Δύο χώρες στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ έχουν προειδοποιήσει ότι η Ρωσία προετοιμάζει μια πιθανή «πρόκληση» στα κράτη της Βαλτικής ή στην Πολωνία σε μια προσπάθεια να δοκιμάσει τη συνοχή της δυτικής στρατιωτικής συμμαχίας.
Δυτικές πηγές φοβούνται επίσης ότι μπορεί να υπάρχει κίνδυνος στον ορίζοντα, επειδή το Κρεμλίνο δέχεται πιέσεις από την εκστρατεία της Ουκρανίας για επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας σε στόχους κοντά στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη.
Τη Δευτέρα, οι πληροφορίες της Λετονίας δήλωσαν: «Βλέπουμε ενδείξεις ότι η Ρωσία προετοιμάζει στρατιωτικές προκλήσεις εναντίον των χωρών της Βαλτικής ή της Πολωνίας». Ωστόσο, θα ήταν πολύ λιγότερο από μια επίθεση πλήρους κλίμακας.
Ανώτερη πολιτική πηγή από δεύτερο μέλος του ΝΑΤΟ έκανε παρόμοια δήλωση την περασμένη εβδομάδα. Είπαν ότι «συλλέγουμε πληροφορίες» ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν «σχεδίαζε κάτι ενάντια στα κράτη της Βαλτικής».
Είπαν ότι ο Πούτιν μπορεί να είναι διατεθειμένος να δοκιμάσει την υποστήριξη των ΗΠΑ για ορισμένες από τις μικρότερες χώρες μέλη του ΝΑΤΟ –Εσθονία, Λετονία και Λιθουανία — σε μια απέλπιδα προσπάθεια “να ρίξει τα ζάρια” καθώς η Ρωσία αγωνίζεται με την εισβολή της στην Ουκρανία.
Το βράδυ της Πέμπτης, ο πρωθυπουργός της Πολωνίας συνέχισε τις δικές του ανησυχίες.
«Συμμεριζόμαστε επίσης, χωρίς εξαίρεση, την «άποψη ότι η κατάσταση είναι πολύ «ασταθής και μπορεί να αναμένονται διάφοροι τύποι «κλιμάκωσης» τις «επόμενες «εβδομάδες και «μήνες», είπε ο Ντόναλντ Τουσκ σε συνέντευξη Τύπου μετά τη σύνοδο κορυφής στην Ανατολική πλευρά στο Γκντανσκ. «Θα θέλουμε να προετοιμαστούμε ως ομάδα χωρών που εκτίθενται άμεσα σε αυτόν τον κίνδυνο».
Οι πληροφορίες της Λετονίας ανέφεραν ότι η Ρωσία δεν ήταν σε θέση να ανοίξει δεύτερο μέτωπο, αλλά σκέφτεται «υβριδικές επιθέσεις, όπως πυραύλους, drones ή άλλες ενέργειες που έχουν σχεδιαστεί για να στείλουν ένα μήνυμα: σταματήστε να υποστηρίζετε την Ουκρανία, διαφορετικά θα έχετε τα δικά σας προβλήματα».
Αν και οι προειδοποιήσεις φαίνονται συνδεδεμένες, υπήρχαν μόνο περιορισμένες υποστηρικτικές λεπτομέρειες, σε αντίθεση με τις λεπτομερείς προειδοποιήσεις που κυκλοφόρησαν από τη CIA και την MI6 πριν από την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Έρχονται όμως σε μια εποχή που η προέλαση της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει σταματήσει, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το εάν το Κρεμλίνο θα στραφεί σε εναλλακτικές στρατηγικές για να ξεφύγει από το αδιέξοδο ή να αλλάξει τη δυναμική προς όφελός του.
Ο Keir Giles, ειδικός στη Ρωσία στο thinktank Chatham House, δήλωσε: «Η Μόσχα θα αναζητήσει τρόπους να διαταράξει την τρέχουσα τάση, μέσω οριζόντιας κλιμάκωσης [spreading the conflict to other countries] ή να κάνεις κάτι αλλού. Δεν πρέπει να περιμένουμε από τη Ρωσία να χάσει παθητικά.â€
Η σχετική αδυναμία της Ρωσίας υπογραμμίστηκε αυτή την εβδομάδα όταν οι σταθμοί αναμετάδοσης drone στη Λευκορωσία σταμάτησαν να λειτουργούν αφού η Ουκρανία απείλησε να τους επιτεθεί. Ο Volodymyr Zelenskyy, πρόεδρος της Ουκρανίας, είχε προειδοποιήσει τη Λευκορωσία μια εβδομάδα την περασμένη Παρασκευή, λέγοντας ότι ο εξοπλισμός επέτρεψε τις ρωσικές επιθέσεις στη χώρα του.
Ένα κανάλι Telegram ανέφερε ότι οι αρχές της Λευκορωσίας στις περιοχές Brest και Gomel της χώρας ζήτησαν από τους παρόχους κινητής τηλεφωνίας να αποσυναρμολογήσουν τους επαναλήπτες επειδή παρεμβαίνουν στις τοποθεσίες φωλεοποίησης αγριόπετενων.
Το ΝΑΤΟ θα πραγματοποιήσει την ετήσια σύνοδο κορυφής του στην Άγκυρα της Τουρκίας αυτόν τον μήνα εν μέσω αβεβαιότητας σχετικά με τη δέσμευση των ΗΠΑ στη συμμαχία. Την Τετάρτη, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι αισθάνεται «απογοητευμένος» από τους Ευρωπαίους συμμάχους που δεν επέτρεψαν στην αμερικανική αεροπορία να βομβαρδίσει το Ιράν από αεροδρόμια στις χώρες τους.
Από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής στην Ουκρανία, υπήρξαν πολλά κύματα ρωσικής δολιοφθοράς και προκλητικής δραστηριότητας, συμπεριλαμβανομένης της τοποθέτησης βομβών σε δέματα της DHL στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Πολωνία και τη Γερμανία το καλοκαίρι του 2024.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, 19 ρωσικά drones-δόλωμα πέρασαν στον πολωνικό εναέριο χώρο, αναγκάζοντας το ΝΑΤΟ να ανακατέψει αεροσκάφη για να προσπαθήσει να τα καταρρίψει, καθώς οι άνθρωποι σε τρεις ανατολικές επαρχίες κλήθηκαν να καταφύγουν σε εσωτερικούς χώρους.
Η Ουκρανία έχει αναπτύξει σταδιακά μια εγχώρια ικανότητα επίθεσης βαθιάς επίθεσης ικανή να πλήξει στόχους 2.000 χλμ μέσα στη Ρωσία. Την περασμένη εβδομάδα, σχεδόν 200 drones έπληξαν πολλές τοποθεσίες στη Μόσχα και μαύρο πετρέλαιο έπεσε βροχή σε μέρη της ρωσικής πρωτεύουσας μετά τον βομβαρδισμό ενός διυλιστηρίου.
Μια δυτική στρατιωτική πηγή είπε ότι υπήρχε ανησυχία ότι η Ρωσία θα μπορούσε να επιτεθεί εάν ο Πούτιν πίστευε ότι βρισκόταν υπό πίεση καθώς ο πόλεμος μετατοπίστηκε στον ορίζοντα της Μόσχας και της Αγίας Πετρούπολης. «Δεν μπορώ να πω ψέματα, αυτή είναι μια περίοδος κινδύνου», είπαν.
Οι ανησυχίες για μια πιθανή κλιμάκωση της Ρωσίας εμφανίστηκαν επίσης το φθινόπωρο του 2022, όταν μια ξαφνική σειρά ανατροπών στην επαρχία Χάρκοβο οδήγησε στους δυτικούς φόβους ότι η Μόσχα θα μπορούσε ακόμη και να χρησιμοποιήσει πυρηνικό όπλο για να προστατευτεί. Αλλά δεν υπήρχαν στοιχεία για βήματα προς μια πραγματική ανάπτυξη και η πρώτη γραμμή σταθεροποιήθηκε μέχρι το τέλος του έτους.
