Η μητροπολιτική αστυνομία έχει ξεκινήσει ποινική έρευνα κατά του Ντέιβιντ Γουάλιαμς για φερόμενες σοβαρές σεξουαλικές αδικήματα.
Ο Walliams, 55 ετών, κατηγορήθηκε σε ρεπορτάζ του ITV και του Guardian αυτή την εβδομάδα ότι χρησιμοποίησε τη δύναμή του και την ιδιότητά του ως διασημότητας για να θηράξει νεαρές γυναίκες και εφήβους για σεξ. Έχει αρνηθεί οποιαδήποτε αδικοπραγία, ότι είναι σεξουαλικός θηρευτής ή παραβιάζει το νόμο.
Η Met είπε ότι οι ισχυρισμοί που ερευνούσε ήταν ξεχωριστοί από εκείνους που αναφέρθηκαν από τον Guardian και το ITV, αλλά ως «μέρος της έρευνάς τους, οι ντετέκτιβ εξετάζουν επίσης προληπτικά αυτήν την αναφορά για να διαπιστώσουν εάν υπάρχουν στοιχεία για αδικήματα».
Οι νέες καταγγελίες που έγιναν στην αστυνομία φέρονται να προέρχονται από πολλά άτομα. Κάποια χρονολογούνται από τη δεκαετία του 2000 και περιγράφονται από την αστυνομία ως «μη πρόσφατα σοβαρά σεξουαλικά αδικήματα που αφορούν έναν άνδρα που είναι τώρα στα 50 του».
Γίνεται κατανοητό ότι τουλάχιστον ορισμένοι από αυτούς που έκαναν αναφορές στην αστυνομία το έκαναν αυτή την εβδομάδα και είχαν δώσει αρχικούς λογαριασμούς σε ντετέκτιβ από το τμήμα ειδικών εγκλημάτων του Met. Αυτοί οι λογαριασμοί ήταν αρκετοί ώστε το Met να ξεκινήσει μια πλήρη ποινική έρευνα από ντετέκτιβ που ειδικεύονται σε σοβαρά και περίπλοκα σεξουαλικά αδικήματα.
Η αστυνομία αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες για τα εικαζόμενα αδικήματα ή πού και πότε φέρεται να έχουν συμβεί, λέγοντας ότι αυτό έγινε για να ελαχιστοποιηθούν οι πιθανότητες ταυτοποίησης των ατόμων που είχαν παραπονεθεί. Οι ντετέκτιβ τόνισαν ότι όσοι έκαναν τους ισχυρισμούς είχαν δικαίωμα δια βίου ανωνυμίας.
Η πολιτική της αστυνομίας είναι να μην κατονομάζει άτομα υπό έρευνα και σε μια δήλωση που ανακοινώνει την ποινική έρευνα, η δύναμη είπε: «Τις τελευταίες ημέρες, η Met έλαβε μια σειρά από ισχυρισμούς για μη πρόσφατες σοβαρές σεξουαλικές παραβάσεις που αφορούν έναν άνδρα που είναι τώρα στα 50 του.
“Όσοι έχουν εμφανιστεί υποστηρίζονται από ειδικούς αξιωματικούς.
“Οι ισχυρισμοί είναι ξεχωριστοί από αυτούς που αναφέρουν το ITN και ο Guardian. Ωστόσο, ως μέρος της έρευνάς τους, οι ντετέκτιβ επανεξετάζουν επίσης προληπτικά αυτή την αναφορά για να διαπιστώσουν εάν υπάρχουν στοιχεία για αδικήματα.
Ο Guardian και το ITV News ανέφεραν τους ισχυρισμούς εναντίον του Walliams αφού ένα δικαστήριο απέρριψε μια νομική απόπειρα με στόχο την αποτροπή της δημοσίευσης. Ο Walliams δεν έχει συλληφθεί και βρίσκεται σε ιατρική μονάδα.
Ο Det Supt Mike Cagney, από τη μονάδα περίπλοκων σεξουαλικών αδικημάτων της Met που ηγείται της έρευνας, είπε: “Θα ενθαρρύνουμε οποιονδήποτε έχει πέσει θύμα σεξουαλικής παρενόχλησης να εμφανιστεί και να μας μιλήσει, ανεξάρτητα από το πότε συνέβη.
“Γνωρίζουμε ότι η αναφορά ισχυρισμών αυτού του είδους μπορεί να είναι αποθαρρυντική, αλλά οι ειδικοί αξιωματικοί είναι έτοιμοι να παρέχουν υποστήριξη, να απαντήσουν σε ερωτήσεις και να σας καθοδηγήσουν στη διαδικασία.â€
Σε μια επιστολή που απευθυνόταν σε δημοσιογράφους που εργάζονταν στην έρευνα των μέσων ενημέρωσης, ο Walliams έγραψε: «Κοιτάζοντας πίσω, συνειδητοποιώ ότι μερικές φορές συμπεριφερόμουν απερίσκεπτα σε άλλα άτομα με τα οποία είχα περιστασιακές σεξουαλικές σχέσεις.
“Συνειδητοποιώ ότι δεν έπαιρνα πάντα σωστά υπόψη τα συναισθήματα των ανθρώπων. Αυτό είναι κάτι για το οποίο μετανιώνω. Και ενώ μια ανισορροπία εξουσίας είναι αναπόφευκτη όταν ένα κόμμα είναι διάσημο, η κατάχρηση αυτής της εξουσίας είναι κάτι εντελώς άλλο και είναι κάτι που δεν έκανα ποτέ.
Και πρόσθεσε: «Δεν είμαι σεξουαλικός θηρευτής. Δεν έχω παραβεί το νόμο, αλλά είμαι συντετριμμένος που μερικές από τις γυναίκες που γνώρισα πριν από 10 με 20 χρόνια έχουν εκφράσει τώρα πληγή ή θυμό απέναντί μου.
Η αστυνομία δεν έχει πραγματοποιήσει έρευνες στο πλαίσιο της έρευνάς της και ένας από τους κεντρικούς της στόχους είναι να υποστηρίξει και να διατηρήσει την εμπιστοσύνη όσων της έχουν παραπονεθεί ότι είναι θύματα σεξουαλικής παρενόχλησης.
Οι καταγγελίες που έγιναν στον Guardian περιλαμβάνουν λογαριασμούς δύο γυναικών που είπαν ότι συνάντησαν για πρώτη φορά τον Walliams όταν ήταν 15 ετών. Και οι δύο γυναίκες, τώρα στα 30 τους, είπαν ότι ένιωθαν ότι είχαν περιποιηθεί από αυτόν πριν από δύο δεκαετίες και ότι η εμπειρία συνέχισε να τις επηρεάζει.
Ο Walliams κατηγορήθηκε για κατάχρηση της θέσης του για να κυνηγήσει γυναίκες μέσω της οικογενειακής τηλεοπτικής εκπομπής Britain’s Got Talent και στον πρώην εκδότη παιδικών βιβλίων του, HarperCollins, όπου φέρεται να είχε σεξουαλική σχέση με ένα κατώτερο μέλος του προσωπικού.
Οι ισχυρισμοί αποκαλύφθηκαν σε κοινή έρευνα από τον Guardian και το ITV News που άκουσε από 30 πηγές με αναφορές από πρώτο χέρι για τη συμπεριφορά του.
Από τότε που δημοσιεύθηκαν οι ισχυρισμοί, ο Walliams αποσύρθηκε από το λογοτεχνικό του πρακτορείο, το BBC άρχισε να αφαιρεί τα προγράμματά του από το iPlayer και το Εργατικό Κόμμα ανέστειλε τη συμμετοχή του.
Η Met είπε ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να αναφέρουν πληροφορίες στην αστυνομία καλώντας το 101 και παρέχοντας την αναφορά 4900/10NOV26 ή επικοινωνώντας με τη μονάδα περίπλοκων σεξουαλικών αδικημάτων στο 0207 175 2738.
