Ήρθε η ώρα για την Ebony να αποκαλυφθεί αληθινά. Μετά το Star Academy, η Ebony χαράζει πλέον το δικό της μονοπάτι με το πρώτο της άλμπουμ Μενελίκ. Αφιλτράριστη συνάντηση με έναν καλλιτέχνη έτοιμο να σπάσει τους κωδικούς.Â
Λίγους μήνες μετά το τέλος του Star Academy, Εβενος δεν επιβράδυνε το ρυθμό. Ανάμεσα στο να χτίσει την ομάδα της, να αναπτύξει ένα πρώτο έργο και τις πρώτες σόλο σκηνές της, η νεαρή καλλιτέχνις καθιερώνεται σε μια φάση τόσο έντονη όσο και καθοριστική. Πέρα από το να είναι ικανοποιημένος με την προβολή που προσφέρει η παράσταση, μπορεί να υπερηφανεύεται για μια ισχυρή καλλιτεχνική κατεύθυνση, στο σταυροδρόμι ποπ, ηλεκτρο και πιο υβριδικών επιρροών. Μια υποτιθέμενη τοποθέτηση, η οποία ενσωματώθηκε ιδιαίτερα με την κυκλοφορία του πρώτου αποσπάσματος «Οργή» όσο διχαστικό κι αν είναι, στο οποίο θα έχουμε την ευκαιρία να επιστρέψουμε, θεωρούμενο ως δήλωση προθέσεων. Αλλά το άλμπουμ είναι πολύ πιο εκλεκτικό. Το μηχάνημα λειτουργεί. Ώρα για την αφιλτράριστη συνέντευξη με τον καλλιτέχνη, 10 λεπτά από την είσοδό του στη σκηνή στο Spring Bourges στη σκηνή W, πριν από τον Gims.Â
Έβενος, η αφιλτράριστη συνέντευξη:
Γεια σου Ebony. Θα ξεκινήσουμε κάνοντας μια ενημέρωση για το Star Academy. Τι σου έφερε αυτό; Ταίριαξε αυτό με αυτό που ψάχνατε;
Ναι, μου έφερε λίγο από όλα. Σήμερα, μπορώ να ζήσω από τη δουλειά μου εν μέρει χάρη στο Star Academy. Αλλά πάνω από όλα με βοήθησε πολύ σε τεχνικό επίπεδο: τεχνική τραγουδιού, φυσικά, αλλά και τεχνική σκηνής. Αυτό σας επιτρέπει να μάθετε πολύ γρήγορα τι αντιπροσωπεύει η ζωή ενός καλλιτέχνη στην αναπαράσταση.
Και μετά το Star Ac’, πώς ήταν: απλό, περίπλοκο, έντονο;
Ο απόηχος του Star Ac’ είναι μεγάλος, αλλά και πολύ έντονος. Υπάρχει πίεση, προφανώς: βγαίνεις από μια τηλεοπτική εκπομπή, ο κόσμος περιμένει κάτι από σένα, ειδικά αυτοί που σε έχουν ακολουθήσει και σε στήριξαν. Πρέπει να δημιουργήσω κάτι που τους ευχαριστεί, ενώ παραμένω πιστός σε αυτό που με ευχαριστεί. Όλα αναμειγνύονται. Και στην πραγματικότητα, η συνέχεια είναι σχεδόν τόσο έντονη όσο η παράσταση: δεν σταματάει, περνάει πολύ γρήγορα.
Το “Rage” κυκλοφόρησε αρκετά γρήγορα μετά την παράσταση. Συνδέθηκε με το κύμα παρενόχλησης που υποστήκατε; Μια κραυγή από καρδιάς;
Για μένα, το τραγούδι που αντιπροσωπεύει μοιάζει περισσότερο με το «Δεν με νοιάζει». Η «οργή» γεννήθηκε από την καλλιτεχνική απογοήτευση. Μετά το Star Ac’, ο κόσμος περιμένει συγκεκριμένα πράγματα από σένα, θέλει να σε δει σε ένα κουτί, σε ένα συγκεκριμένο στυλ. Προσπαθούν να σου επιβάλουν κωδικούς και ετικέτες. Αυτό το κομμάτι είναι αυτός ο αγώνας: να δείξω ότι έχω αυτή την οργή μέσα μου, αυτή την επιθυμία να προχωρήσω, να αποδείξω ότι μπορώ να τα καταφέρω και να απελευθερωθώ από όλα όσα οι άνθρωποι προσπαθούν να μου επιβάλουν.
Το “Rage” είναι ένας αρκετά διχαστικός τίτλος, που διχάζει. Ήθελε;
Όχι στην αρχή. Μόλις όμως το είδαμε, είπαμε στον εαυτό μας ότι ήταν ξεχωριστό, ότι ο κόσμος δεν θα το περίμενε. Και αναπόφευκτα, σε άλλους θα άρεσε, σε άλλους όχι. «Οργή», είναι ένα κομμάτι πολύ κοντά στο σύμπαν μου, σχεδόν παροξυσμός: δείξαμε πόσο μακριά μπορούσαμε να φτάσουμε. Είναι επίσης ένας τρόπος προετοιμασίας των ακροατών: αυτό μπορώ να προσφέρω. Ελάτε αν σας μιλάει… ή όχι.
Σχεδόν πειραματικό κομμάτι;
Ναι, λίγο.
Είναι δύσκολο να το αποδεχτείς αυτό όταν είσαι νέος ανερχόμενος καλλιτέχνης;
Υποτίθεται. Το ζω καλά. Υπάρχουν αναπόφευκτα στιγμές αμφιβολίας, αλλά γενικά, δεν πειράζει. Γιατί είναι η μουσική που αγαπώ. Θα ένιωθα άσχημα όταν έβγαζα ένα πρώτο έργο που δεν μου ταίριαζε. Εκεί, είμαι πολύ χαρούμενος.
Η μουσική περιγράφεται συχνά ως διέξοδος. Το νιώθεις;
Ναι, εντελώς. Ακόμη και πριν το κάνω τη δουλειά μου, η μουσική ήταν ήδη αυτό για μένα. Είτε διασκευάζοντας τραγούδια είτε στις πρώτες μου συνθέσεις, ήταν πάντα ένας τρόπος να εκφράσω τα συναισθήματά μου. Συχνά αρνητικά συναισθήματα, γιατί αυτά είναι αυτά που νιώθουμε πιο δυνατά. Το να τα βάλεις στη μουσική είναι μερικές φορές πιο εύκολο από το να τα πεις.
Είναι δύσκολο να ξεφύγεις από την εικόνα του Star Academy;
Όχι καθόλου. Προέρχομαι από αυτό, οπότε αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη γι’ αυτό. Είναι μέρος του ταξιδιού μου. Πριν από την παράσταση, είχα ήδη ένα ξεκάθαρο όραμα για το καλλιτεχνικό μου έργο, και αυτό δεν έχει αλλάξει.
Ton idéea évolué quand même pendant l’émission ?
Ναι, λίγο. Το έναυσμα ήταν οι σκηνές τραγουδιού και χορού. Πάντα ήθελα να το κάνω αυτό χωρίς να έχω την ευκαιρία. Εκεί κατάλαβα ότι ήμουν ικανός για αυτό. Σήμερα, το κάνω στη σκηνή και με κάνει τόσο χαρούμενη.
Είχατε ήδη τραγούδια πριν από το Star Ac;
Ναί. Για παράδειγμα, το “I’ll Forget About†είχε γραφτεί παλαιότερα. Αλλά δεν θα είναι στο άλμπουμ.
Ήταν ήδη έτοιμα άλλα κομμάτια από το άλμπουμ;
Όχι πραγματικά ολοκληρωμένα τραγούδια, αλλά μάλλον μελωδίες. Κάποια γεννήθηκαν πριν από την παράσταση και ξαναδουλεύτηκαν μετά.
Όλα έγιναν γρήγορα μετά την εκπομπή;
Όχι, χρειάστηκε χρόνος, ειδικά για να χτιστεί μια ομάδα. Αυτός είναι επίσης ο λόγος που κυκλοφόρησα τα έργα μου αργότερα από άλλα.
Ακούγοντας τα αποσπάσματα, νιώθουμε ένα μείγμα από άφρο, ποπ, ηλεκτρο, ακόμα και λυρικό. Υπάρχει επιθυμία να προσφέρουμε κάτι διαφορετικό;
Θα έλεγα μάλλον μια επιθυμία να είμαι αυθεντικός. Δεν προσπαθώ να ακολουθήσω τις τάσεις, αλλά να κάνω μουσική που μου ταιριάζει, που με κάνει να δονούμαι. Το άλμπουμ είναι πολύ αυθόρμητο, οπότε ίσως διαφορετικό, ναι, γιατί το καθένα είναι μοναδικό.
Σας αρέσει η ιδέα να «σπάσετε τους κωδικούς»;
Ναι, γιατί μισώ τα κουτιά και τις ετικέτες. Τυποποιεί τα πάντα. Αν ο καθένας είναι ο εαυτός του, φυσικά σπάμε τους κώδικες.
Πώς θα ορίζατε το στυλ σας;
Δεν έχω βρει ακόμα όνομα. Ο όρος που πλησιάζει περισσότερο σήμερα είναι «εναλλακτική μουσική». Ίσως μια μέρα, βρούμε μια λέξη για να ορίσει το σύμπαν μου… “Shebba styleâ€, ίσως; (Γέλια) Αυτό ακούγεται καλό. Είναι λίγο κομψό. (Όταν μιλάτε στην ομάδα του: θα παρατηρήσετε σε μια γωνία του κεφαλιού σας, τη σημείωση του συντάκτη)
Ακριβώς, «Βασίλισσα Σεμπά», από πού προέρχεται;
 Σχετικά με τη βασίλισσα της Σάβα, μια ιστορική προσωπικότητα. Είναι και το μικρό μου όνομα στην ταυτότητά μου. Αποφάσισα να το κάνω αναπόσπαστο κομμάτι του καλλιτεχνικού μου σύμπαντος.
Προέκυψε φυσικά ή ήταν εσκεμμένο;
Φυσικά. Πριν από το Star Ac», είχα ήδη μετονομάσει τον λογαριασμό μου σε «Ebony Queen Sheba». Οι άνθρωποι το κυριάρχησαν και μεγάλωσε. Ήθελα ήδη να εντάξω αυτή την ιστορική διάσταση στην τέχνη μου.
Πώς ορίζετε αυτή τη βασίλισσα του Σάμπα;
Σαν μια γυναίκα δυνατή, με αυτοπεποίθηση, έξυπνη, σοφή και ατρόμητη.
Ας μιλήσουμε για το άλμπουμ. Υπάρχει κόκκινο νήμα;
Ναι, και είναι σημαντικό να το ακούσετε με τη σειρά. Είναι η ιστορία μιας γυναίκας που έχασε την ανθρωπιά της προσπαθώντας να ενταχθεί στους κανόνες. Ξεκινά αναζητώντας την αληθινή της ταυτότητα, την ευαισθησία της.
Έγραψες κάποια κομμάτια μόνος σου;ΕΝΑ
Ναί. Το “The Infinite” είναι εξ ολοκλήρου γραμμένο από εμένα. Είναι ένα πολύ αυθόρμητο κομμάτι, που αντιπροσωπεύει το όραμά μου, τα συναισθήματά μου, τη φιλοδοξία μου. Υπάρχει επίσης το «Misère», γεννημένο σχεδόν ως αυτοσχεδιασμός, αλλά πολύ δύσκολο να γίνει. Είναι πολύ συγκινητικός τίτλος, έκλαψα στο τέλος. Και το Παιδικό Όνειρο, που είναι επίσης πολύ κοντά στην καρδιά μου.
Είναι ένα πολύ προσωπικό άλμπουμ, λοιπόν;
Ναι, εντελώς.
Γίνεται επίσης πολλή οπτική δουλειά γύρω από το έργο, έτσι δεν είναι;
Ναι, όλα είναι πολύ καλά μελετημένα. Οι εικόνες συνδέονται άμεσα με τα κείμενα. Προσπαθούμε να μεταγράψουμε την ιστορία οπτικά, με πραγματική συνοχή.
Δεν είναι δύσκολο να μεταδοθεί στο κοινό;
 Ναι, κάποιοι καταλαβαίνουν, άλλοι λιγότερο. Αλλά είναι επίσης καλό να αφήνουμε περιθώρια για ερμηνείες.
Σε άτομα που δεν άρεσε το “Rage” μπορεί να αρέσει το άλμπουμ;
Ναί. Η “Οργή” είναι μια περίληψη των πάντων. Στο άλμπουμ, χωρίσαμε αυτές τις επιρροές σε πολλά κομμάτια, μερικά πολύ πιο ήπια. Για παράδειγμα, το «Pardonne-moi» είναι μια φωνή για πιάνο. Μπορείς να αγαπάς το ένα χωρίς να αγαπάς το άλλο.
Ανοίγετε για το Gims σε μια μεγάλη σκηνή στο W σήμερα στο Printemps de Bourges. Πώς το προσεγγίζεις;
Με άγχος, φιλοδοξία, ενθουσιασμό και πολλή επιθυμία. Είναι μια τεράστια ευκαιρία, ανυπομονώ.
Επιστρέφοντας στη σκηνή μετά το Star Ac», είναι διαφορετικό;
Ναι, πολύ. Στο Star Ac’ είμαστε μια συλλογικότητα. Εκεί είμαι μόνος με τα κομμάτια μου, απέναντι σε ένα κοινό που δεν με ξέρει απαραίτητα. Είναι μια πρόκληση, αλλά και ένας τρόπος να μεγαλώσει το όνειρο.
Συχνά μιλάμε για τις εκπομπές σας ως αμερικανικές εκπομπές. Είναι αυτός ένας στόχος;
Όχι απαραίτητα ένας στόχος από μόνος του, αλλά οι Αμερικανοί είναι πολύ δυνατοί. Αυτό που μου αρέσει είναι να κάνω τέχνη 360°: μουσική, φως, κοστούμια, σκηνογραφία… όλα μετράνε. Όταν πάω να δω μια συναυλία, θέλω να με μεταφέρουν, όπως σε ταινία. Αυτό θέλω να προσφέρω. Και έχω ακόμα πολλές φιλοδοξίες να το αναπτύξω.
Ανακαλύψτε το 1ο άλμπουμ Μενελίκ d’Ebony:
