Ο Walker Kessler δεν έχασε χρόνο να συναντηθεί με ομάδες τώρα που ξεκίνησε η δωρεάν υπηρεσία.
Σύμφωνα με τον Tony Jones των Athletic, ο ελεύθερος πράκτορας των Utah Jazz έχει συναντηθεί με “μερικές ομάδες” και έχει άλλη μια συνάντηση στο δρόμο. Σύμφωνα με τον Τζόουνς, ο σέντερ έχει “πολλαπλές προσφορές στα μέσα της δεκαετίας του ’30 ετησίως, μαζί με τη δομή της επιλογής του, συμπεριλαμβανομένων των επιλογών παικτών”.
Ο Κέσλερ πέρασε τα πρώτα τέσσερα χρόνια της καριέρας του στη Γιούτα, αλλά δοκιμάζει τα νερά ως ελεύθερος πράκτορας, αφού αυτός και οι Τζαζ απέτυχαν να καταλήξουν σε συμφωνία πριν από την εκτός σεζόν.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του ΝΒΑ, Τζέικ Φίσερ, ο Κέσλερ θέλει να είναι μακροπρόθεσμα στη Γιούτα και «θα είχε αποδεχτεί μια συμφωνία με αριθμούς χαμηλότερους» από το φάσμα των προσφορών που έχει λάβει μέχρι στιγμής.
Ο Fischer σημείωσε επίσης ότι οι Jazz παρουσίασαν μια πενταετή συμφωνία “take-it-or-leave-it” αξίας περίπου 27 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
Πριν από την offseason, ο Kessler έλαβε μια πενταετή προσφορά από τη Utah αξίας σχεδόν 140 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά την απέρριψε. Ο Sam Amick του The Athletic σημείωσε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι ο Kessler ήταν “σε αντίθεση” με το front office των Jazz αφού δεν έλαβε παράταση την περασμένη εκτός σεζόν.
Ο Κέσλερ έπαιξε μόλις πέντε παιχνίδια πριν από μια σεζόν λόγω ενός σχισμένου χείλους που υπέστη τον Νοέμβριο, αλλά ο πρώην πρωταθλητής έχει αποδείξει νωρίς στην καριέρα του ότι μπορεί να είναι παίκτης διαμετρήματος All-Defense.
Κατά τη διάρκεια της σεζόν 2024-25, ο Κέσλερ είχε κατά μέσο όρο 11,1 πόντους, 12,2 ριμπάουντ και 2,4 τάπες ανά παιχνίδι. Οδήγησε το πρωτάθλημα σε μπλοκ ανά παιχνίδι και ήταν στην πρώτη πεντάδα και στα ριμπάουντ.
Δεδομένου του είδους παραγωγής που έχει δώσει ο Kessler 7’2″ στους Jazz τις πρώτες του σεζόν, δεν αποτελεί έκπληξη να τον βλέπουμε ως έναν τόσο πολυπόθητο στόχο.
Με ποιες ομάδες έχει συναντηθεί ο Κέσλερ μέχρι στιγμής δεν είναι ξεκάθαρο, αλλά ο Φίσερ και ο Μαρκ Στάιν ανέφεραν τη Δευτέρα το βράδυ ότι οι Λος Άντζελες Λέικερς “πιστεύεται ότι είναι” μία από τις ομάδες με τις οποίες συναντά.
Αλλά όποια ομάδα επιχειρήσει να υπογράψει τον Kessler θα μπορούσε να λάβει κάποια απώθηση από τους Jazz, οι οποίοι σύμφωνα με πληροφορίες αναμένεται να ταιριάζουν με οποιοδήποτε φύλλο προσφοράς που θα λάβει.
