Μια πρωτοποριακή γυναικεία τάξη μπαίνει στο Hall of Fame

Οι θρύλοι του WNBA Candace Parker (αριστερά) και Elena Delle Donne (δεξιά) μπαίνουν στο Hall of Fame στην Κατηγορία του 2026.

UNCASVILLE, Conn. (AP) Η Dawn Staley και η γυναικεία ομάδα μπάσκετ του Ολυμπιακού του 1996 άνοιξαν το δρόμο για το WNBA και παίκτες όπως η Candace Parker, η Elena Delle Donne και η Chamique Holdsclaw.

Η ομάδα που ξεκίνησε την 30χρονη Ολυμπιακή κυριαρχία των Αμερικανών θα κατοχυρωθεί στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame το Σάββατο μαζί με τους Parker, Delle Donne και Holdsclaw. Θα συνοδεύονται από τον παίκτη του NBA Amar’e Stoudemire, εδώ και πολλά χρόνια.Ο επίσημος του NBA, Τζόι Κρόφορντπροπονητές του NBAΝτοκ Ρίβερς και ο προπονητής των Mike D’Antoni και Gonzaga, Mark Few, στο Hall of Fame.

«Χρειάστηκε πολύς χρόνος για τη συγκεκριμένη ομάδα που δημιούργησε το σκηνικό για όλα όσα συνέβησαν από τότε», είπε ο Staley. “Υπήρχαν παίκτες που ήρθαν πριν από εμάς που δεν χτυπούσαν όσο το σίδερο ήταν ζεστό. Νόμιζα ότι χτυπήσαμε όταν το σίδερο ήταν ζεστό και μας παρείχε έναν τρόπο για να δούμε το επαγγελματικό μπάσκετ να εμφανίζεται μετά. Μετά τα τελευταία 30 χρόνια το είχαμε. â€

Ο Parker και ο Delle Donne ήταν νέοι, αλλά θυμήθηκαν αυτή την Ολυμπιακή ομάδα και τη σημασία του.

«Η ομάδα του ’96 ενέπνευσε μια ολόκληρη γενιά γυναικών», είπε ο Πάρκερ. «Ήταν ο καταλύτης για όλα τα γυναικεία αθλήματα για μένα και για τα επαγγελματικά πρωταθλήματα να κυκλοφορούν για έναν ολόκληρο χρόνο, να δεσμευτούν και να καταλάβουν ότι είναι σαν χρυσός ή τίποτα και να φύγουν με το χρυσό με τον τρόπο που έκαναν με τους μεγάλους βολβούς των ματιών».

Είναι η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που μια αστρική κατηγορία γυναικών θα εγγραφεί στο Hall of Fame καθώς η Sue Bird, η Maya Moore και η Sylvia Fowles εισήχθησαν το 2025. Η Parker κέρδισε τρεις τίτλους στο WNBA με τρεις διαφορετικές ομάδες: Λος Άντζελες, Σικάγο και Λας Βέγκας. Είναι η μόνη παίκτρια στην ιστορία του πρωταθλήματος που κέρδισε και το MVP και το Rookie της χρονιάς την ίδια σεζόν.

Κέρδισε επίσης δύο τίτλους ενώ έπαιζε στο κολέγιο για το Τενεσί υπό τον προπονητή του Hall of Fame Pat Summitt, συν δύο χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια και δύο βραβεία MVP του WNBA.

Η Delle Donne κέρδισε δύο βραβεία MVP του πρωταθλήματος το 2015 και το 2019, το δεύτερο από τα οποία ήρθε όταν οδήγησε τους Washington Mystics στο μοναδικό τους πρωτάθλημα WNBA. Ο Delle Donne έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του πρωταθλήματος που σουτάρει περισσότερο από 50% από το γήπεδο, 40% πίσω από τη γραμμή των 3 πόντων και 90% από τη γραμμή των ελεύθερων βολών.

Τα νούμερα του Crawford ήταν απίστευτα: Διαιτήτευσε περισσότερους από 2.500 αγώνες της κανονικής περιόδου, σχεδόν 400 περισσότερους στην postseason και 50 από αυτούς ήταν στους τελικούς του NBA κατά τη διάρκεια της 39χρονης καριέρας του.

Ο Ρίβερς κέρδισε 1.194 αγώνες κανονικής περιόδου ως προπονητής του ΝΒΑ, που είναι ο έκτος περισσότερος στην ιστορία του πρωταθλήματος. Οδήγησε επίσης τους Σέλτικς στο πρωτάθλημα το 2008.

Ο Stoudemire, ο οποίος ήταν ο μοναδικός παίκτης του NBA στη φετινή κατηγορία, ήταν ο πρωτάρης του NBA το 2003 και έξι φορές All Star. Πέρασε τα πρώτα οκτώ χρόνια της καριέρας του στους Φοίνιξ Σανς, όπου συνεργάστηκε με τον Ντ’ Αντόνι.

Λίγοι έχουν κερδίσει περισσότερα από 770 παιχνίδια στο Gonzaga στην καριέρα του στο σχολείο. Έκανε το ρεκόρ προπονητικής κατηγορίας NCAA I ανδρών κερδίζοντας 81 αγώνες στα πρώτα τρία χρόνια του με τους Zags.

Λείπει ο Πατ

Ο Holdsclaw και ο Parker γνωρίζουν και οι δύο ότι ο προπονητής τους στο Hall of Fame από το Τενεσί τους χαμογελάει καθώς το ζευγάρι των σπουδαίων Lady Vols θα ενταχθεί μαζί. Ο Summitt πέθανε το 2016 μετά από μάχη με το Αλτσχάιμερ.

«Νομίζω ότι ο Coach το έγραψε σίγουρα στα αστέρια για να πάμε, στην ίδια τάξη», είπε ο Πάρκερ. “Έτσι νομίζω ότι σίγουρα θα είναι κοντά. Ξέρω ότι θα ήταν στη σκηνή.â€

Η Holdsclaw συμφώνησε με την Parker για τον πρώην μέντορά της.

«Θα ήταν τόσο περήφανη για εμάς», είπε ο Holdsclaw.