Το ΝΒΑ το βράδυ της Τετάρτης επέβαλε πρόστιμο 35.000 δολαρίων στον σταρ των Χόρνετς, ΛαΜέλο Μπολ, «για περιττή και απερίσκεπτη επαφή» με τον Μπαμ Αντεμπάγιο των Μαϊάμι Χιτ κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού play-in της Τρίτης στο Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας.
Το πρωτάθλημα είπε ότι το παιχνίδι “δημιούργησε σημαντικό κίνδυνο τραυματισμού” στον Adebayo, ο οποίος υπέστη τραυματισμό στη μέση και δεν επέστρεψε στον αγώνα, παίζοντας μόλις 11 λεπτά συνολικά καθώς η σεζόν του Μαϊάμι τελείωσε στην ήττα με 127-126 στην παράταση — μια στην οποία ο Ball σημείωσε το νικητήριο καλάθι σε λέι απ με 4,7 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Η Μπάλα επίσης αξιολογήθηκε ως κραυγαλέο φάουλ 2 αφού το πρωτάθλημα εξέτασε το περιστατικό την Τετάρτη. Δεν κλήθηκε για φάουλ στο παιχνίδι της Τρίτης.
Επιπλέον, το NBA δήλωσε την Τετάρτη το βράδυ ότι ο Ball επιβλήθηκε πρόστιμο 25.000 δολαρίων για χρήση βωμολοχίας κατά τη διάρκεια μιας τηλεοπτικής συνέντευξης μετά το παιχνίδι play-in.
Η Ball and the Hornets θα παίξουν την επόμενη Παρασκευή με τους Orlando Magic, με τον νικητή να εξασφαλίζει το νούμερο 8 στα πλέι οφ της Ανατολικής Περιφέρειας.
Το αμφιλεγόμενο παιχνίδι στον Adebayo, τον πρωταγωνιστή των Heat, έγινε νωρίς στο δεύτερο τρίμηνο της Τρίτης.
Αφού ο Ball είχε ένα σουτ που μπλοκάρει μέσα, ο Adebayo άρπαξε το ριμπάουντ και προσπάθησε να παραμείνει στα όρια. Η μπάλα έπεσε κοντά στο κέντρο της Χιτ και σάρωνε στο πόδι του, με αποτέλεσμα να πέσει δυνατά στο πάτωμα χωρίς να σφυρίξει. Το παιχνίδι ακολούθησε στο παρκέ ενώ ο Adebayo παρέμεινε κάτω. Αφού ο Pelle Larsson του Μαϊάμι σκόραρε σε λέι απ και ο Μπολ σε ένα dunk, οι Heat ζήτησαν τάιμ άουτ με 10:58 να απομένουν για το δεκάλεπτο.
Ο προπονητής της Heat, Erik Spoelstra, είπε μετά την ήττα ότι ο Ball θα έπρεπε να είχε αποβληθεί, αλλά οι υπεύθυνοι έχασαν το παιχνίδι.
«Δεν το είδα [when it happened]αλλά δεν νομίζω ότι είναι χαριτωμένο», είπε ο Spoelstra. «Δεν νομίζω ότι είναι αστείο. Νομίζω ότι είναι ένα ηλίθιο παιχνίδι. Είναι ένα επικίνδυνο παιχνίδι. Προφανώς, ο καλύτερος μας παίκτης ήταν εκτός. Δεν δικαιολογώ. Οι Χόρνετς έπαιξαν υπέροχα και έκαναν αυτά τα παιχνίδια στη συνέχεια. Είχαμε τις ευκαιρίες μας να κερδίσουμε. Είναι κρίμα. Θα πρέπει να τιμωρηθείς για αυτό. Δεν νομίζω ότι αυτό ανήκει στο παιχνίδι. Παιδιά που σκοντάφτουν, αηδίες».
Ο Μπαλ ζήτησε συγγνώμη δύο φορές μετά τη νίκη των Χόρνετς.
«Ζητώ συγγνώμη για αυτό», είπε για το ταξίδι. «Χτυπήθηκα στο κεφάλι [on the play] και δεν ήξερα που ήμουν. Αλλά θα τον ελέγξω, θα δω αν είναι καλά και όλα».
Ο επίσημος Zach Zarba είπε ότι το πλήρωμα δεν μπορούσε να ελέγξει το έργο.
«Το έργο δεν σφυρίστηκε σε πραγματικό χρόνο», είπε ο Ζάρμπα σε έναν δημοσιογράφο της πισίνας. “Το παιχνίδι συνεχίστηκε με ένα γρήγορο διάλειμμα. Και επειδή το παιχνίδι δεν διακόπηκε αμέσως και δεν ακούστηκε σφύριγμα στο έργο, το παράθυρο για την ανασκόπηση του έργου έκλεισε. Το παιχνίδι διακόπηκε, μετά από αλλαγή κατοχής και μετά ένα τάιμ άουτ. Επομένως, κατά κανόνα, το παράθυρό μας για έλεγχο αυτού του παιχνιδιού στη συνέχεια είναι κλειστό.”
Μετά το παιχνίδι play-in της Τρίτης, επανεμφανίστηκε βίντεο με ένα άλλο περιστατικό μεταξύ του Ball και του Adebayo. Σε μια νίκη της κανονικής περιόδου των Χιτ στις 14 Ιανουαρίου 2024, ο Μπαλ ήταν στο παρκέ και στη συνέχεια φάνηκε να αγγίζει σκόπιμα το πόδι του Αντεμπάγιο καθώς ο μεγάλος άνδρας των Χιτ άρχισε να τρέχει στο γήπεδο.




