BUTTE, Mont. — Είναι μια οικογενειακή υπόθεση στο Μπουτ, καθώς μια σταρ της Μίνινγκ Σίτυ υπογράφει να παίξει για τον πατέρα της στο επόμενο επίπεδο.
Ο νεότερος γκαρντ Μπουτ Χάι, Κάντενς Γκράχαμ, το έκανε επίσημο την Πέμπτη, υπογράφοντας την επιστολή πρόθεσής της να παίξει για τον πατέρα της, Τζεφ Γκράχαμ, στο Montana Tech από το φθινόπωρο του 2027.
Ένας εκλεκτός σκόρερ και πλέι μέικερ, ο Cadence Graham είχε κατά μέσο όρο 20 πόντους, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα ανά παιχνίδι στην κανονική περίοδο και πέρασε το όριο των 1.000 πόντων καριέρας.
“Θα είναι φοβερό. Ο παππούς μου προπονούσε τον μπαμπά μου, ο μπαμπάς μου με προπονούσε. Το να μπορείς να το κάνεις αυτό είναι απλώς κάτι ξεχωριστό. (Η γυναίκα μου) Η Μέγκαν έπρεπε να την προπονήσει τα τελευταία τέσσερα χρόνια (ως βοηθός). Είμαι ενθουσιασμένη, ταιριάζει καλά με την ομάδα μας και έχουμε μια καλή ομάδα κοριτσιών», είπε ο επικεφαλής προπονητής μπάσκετ γυναικών της Montana Tech, Τζεφ Γκράχαμ.
“Αυτός και οι βοηθοί του ξεκαθάρισαν ότι ήθελαν να παίξω για αυτούς εδώ. Μου αρέσουν όλα τα κορίτσια της ομάδας τους και απλώς μου αρέσει πολύ η κουλτούρα και η κοινότητα εδώ στο Butte», είπε ο Cadence Graham. «Έτσι, ήταν μια αρκετά εύκολη απόφαση για μένα. Δεν υπάρχει κοινότητα όπως ο Butte, και νομίζω ότι ήταν πραγματικά ξεχωριστό».
Ο Candence Graham έλαβε επίσης ενδιαφέρον από το MSU-Billings και το MSU-Northern, αλλά ανέφερε το συναρπαστικό πρωτάθλημα Frontier Conference Tournament της Tech τον περασμένο Μάρτιο, όπου η απόφοιτος του Butte Central Brooke Badovinac χτύπησε τη νικήτρια του παιχνιδιού στο Butte Civic Center, ως κύριο λόγο για τη δέσμευσή της.
“Το κερδίζεις για την πατρίδα σου. Είσαι στην πατρίδα σου. Αυτό είναι κάτι που θέλω να κάνω κι εγώ», είπε ο Cadence Graham.
“Μόνο οι οπαδοί και οι συνέπειες του πόσο ενθουσιασμένη ήταν η πόλη για την ομάδα μας. Ο ρυθμός που το είδα ήταν τεράστιος», είπε ο Jeff Graham.
Η οικογένεια Γκράχαμ μετακόμισε από το Belt στο Butte το 2022, αφού ο Jeff Graham αποδέχθηκε τη θέση του επικεφαλής για το γυναικείο μπάσκετ της Montana Tech. Διετέλεσε αθλητικός διευθυντής της Belt από το 2012-22 καθώς και επικεφαλής προπονητής σε πολλά αθλήματα. Κέρδισε επτά τίτλους μπάσκετ Κορασίδων Κατηγορίας Γ, μεταξύ 2009-2020, συμπεριλαμβανομένων τριών συνεχόμενων από το 2012-14.
“Στην αρχή το μισούσα. Ήμουν τόσο τρελός που έπρεπε να έρθω εδώ. Αλλά τελικά, η κοινότητα και η κουλτούρα εδώ είναι απλά διαφορετικά από οπουδήποτε αλλού, και άρχισε να νιώθει σαν το σπίτι. Νιώθω σαν να έχω ζήσει εδώ όλη μου τη ζωή. Μου λείπει ο Belt κάποια στιγμή, αλλά σίγουρα ήταν μια τόσο καλή κίνηση για την οικογένειά μας και είμαι πραγματικά χαρούμενος που συνέβη», είπε ο Cadence Graham.
Ο Γκράχαμ είναι η δεύτερη δέσμευση στην κατηγορία της Tech για το 2027, μαζί με το αστέρι της Helena Capital, Μάντι Έμερτ.
Αλλά πριν η Graham φορέσει τη στολή Montana Tech, έχει πολλές δουλειές να φροντίσει στο σκληρό ξύλο του γυμνασίου μαζί με την αδερφή της, Elli, η οποία θα είναι δευτεροετής φοιτήτρια την επόμενη σεζόν.
“Θέλω η ομάδα μας να ξαναφτιάξει το State και ελπίζω να το κάνει πιο μακριά από αυτό που κάναμε φέτος. Έχουμε κάποια βήματα να κάνουμε και ακόμα χτίζουμε το πρόγραμμά μας. Αλλά εργαζόμαστε για αυτόν τον στόχο κάθε μέρα», είπε ο Cadence Graham.
“Μεγαλύτερο, ταχύτερο, δυνατότερο. Πρέπει να γίνει πιο δυνατή, να χρησιμοποιεί το δεξί πολύ καλύτερα. Απλώς συνεχίστε να βελτιώνεστε στο σύστημα. Θα είναι καλοί. Ήταν νέοι πέρυσι, οπότε είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι. Έχασα μερικούς ηλικιωμένους, αλλά θα είναι πολύ καλοί φέτος», είπε ο Τζεφ Γκράχαμ.
