ΦΟΡΤ ΚΕΝΤ, Μέιν – Όταν ένα κέντρο τεχνών του Φορτ Κεντ ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι χρειαζόταν οικονομική βοήθεια για να παραμείνει στη ζωή, η πόλη και οι γύρω κοινότητες εντάχθηκαν για να το σώσουν.
Το Rivertown Arts Center είναι ένα δημοφιλές κέντρο στην κοιλάδα του St. John από τότε που άνοιξε το 2024. Μόλις μια εβδομάδα μετά το άνοιγμα του, έλαβε σχεδόν 100 εγγραφές για συνδρομές επί πληρωμή.Â
Αλλά τελευταία, το αυξανόμενο κόστος και η μείωση των συνδρομών έχουν αφήσει πίσω την Rivertown Arts περίπου 10.000 $. Η ιδρύτρια Jenna Jandreau αποφάσισε να κάνει μια δημόσια έκκληση πριν το κέντρο φτάσει σε ένα σημείο όπου έπρεπε να κλείσει. Σε μόλις ένα μήνα, η κοινότητα – συμπεριλαμβανομένης μιας πρώην χορεύτριας του Μπρόντγουεϊ – ενισχύθηκε για να διασφαλίσει ότι η δημιουργική παρουσία του κέντρου μπορεί να συνεχιστεί.
“Μερικές φορές ακούτε για επιχειρήσεις που κλείνουν ή αντιμετωπίζουν προβλήματα, και τα μέλη της κοινότητας θα πουν “Αν το ήξερα. Κάτι θα είχα κάνει», είπε ο Jandreau. “Ακούτε γι’ αυτό μόνο αφού έχει ήδη κλείσει, επομένως δεν θέλαμε να είναι έτσι.â€
Από τότε που άνοιξε, το Rivertown μετακόμισε από την Main Street σε μια μεγαλύτερη τοποθεσία στην Market Street. Στη συνέχεια άρχισε να συνεργάζεται με το Acadian Arts Center του Van Buren, επιτρέποντας στους ανθρώπους που τους χωρίζει περίπου μια ώρα οδήγησης να δουλέψουν εικονικά σε προγράμματα τέχνης.Â
Το κέντρο επεκτάθηκε επίσης σε ένα δεύτερο κτίριο στην Main Street που χρησιμοποιείται αποκλειστικά ως στούντιο κεραμικής, το οποίο έχει γίνει μια από τις πιο δημοφιλείς προσφορές από το Rivertown.Â
Το στούντιο εξακολουθεί να έχει ισχυρά μέλη και είναι πιο βιώσιμο οικονομικά, είπε ο Jandreau, επομένως η συγκέντρωση χρημάτων θα στοχεύει στο κύριο κέντρο τεχνών.
Η εγκατάσταση Rivertown on Market Street φιλοξενεί επίσης μαθήματα και εκδηλώσεις που απευθύνονται σε μια ποικιλία δημιουργικών διεξόδων, όπως ζωγραφική, γραφή και μουσική. Αλλά νωρίτερα αυτό το έτος, ο Jandreau παρατήρησε ότι ορισμένοι είχαν διακόψει τις συνδρομές τους.
«Κάποιοι άπλωσαν το χέρι και είπαν ότι ήταν απλώς η τιμή του φυσικού αερίου και των ειδών παντοπωλείου, και τέτοια πράγματα», είπε ο Jandreau. «Και φυσικά το καταλαβαίνουμε αυτό. Τα έξοδά μας επίσης αυξάνονταν.â€
Ο Jandreau κάθισε με το διοικητικό συμβούλιο για να συζητήσει τις μελλοντικές εξοικονομήσεις κόστους και τις αλλαγές που θα μπορούσαν να γίνουν.Â
Έχει συγκλονιστεί από την υποστήριξη της κοινότητας. Περίπου 50 άτομα έχουν κάνει δωρεές σε μετρητά ενώ άλλοι πρόσφεραν αντικείμενα προς κλήρωση ή δώρησαν τις δεξιότητές τους στο κέντρο.
Η καλλιτέχνης Robin Wimbiscus προσφέρθηκε να κάνει κλήρωση για την πρωτότυπη έκδοση του πίνακα της “Sled Ride”, που απεικονίζει πολλά ζώα σε ένα έλκηθρο και έχει πουλήσει πολλές εκτυπώσεις.
Η Kristen Hoagland Moore, μια καθηγήτρια χορού από το Wallagrass που έχει εμφανιστεί στο Broadway, θα φιλοξενήσει ένα εργαστήρι χορού. Ο Μουρ ήταν στο σύνολο για το δημοφιλές μιούζικαλ “Hamilton” για πέντε χρόνια.
«Πρόκειται να κάνει ένα εργαστήριο «Dance Like Hamilton» όπου θα δείξει κινήσεις από το πρωτότυπο έργο», είπε ο Jandreau. “Και όλα τα έσοδα θα πάνε στο Rivertown για αυτό.â€
Το κέντρο είναι σημαντικό γιατί φέρνει κοντά τους ανθρώπους, είπε ο Μουρ.
“Ενθαρρύνει τη δημιουργικότητα και τη σύνδεση μέσω όλων των προγραμμάτων της και εμπνέει όλες τις γενιές να εμπλακούν, να μπερδευτούν και να ασκήσουν αυτή τη φαντασία. Οι άνθρωποι χρειάζονται τις τέχνες», είπε.
Για τη Heidi Welch της Madawaska, η οποία είναι και μέλος και εκπαιδευτής, είναι ένας κόμβος για την κοινοτική μάθηση.
«Είναι μια διαρκώς παρούσα πηγή καλλιτεχνικής εκπαίδευσης μέσω της πράξης, μια υγιής εκτροπή για όλες τις ηλικίες και μια ευκαιρία για κοινωνική σύνδεση σε ένα περιβάλλον χωρίς αποκλεισμούς και φροντίδα», είπε ο Welch. “Αντισταθμίζει την κοινωνική απομόνωση που είναι εγγενής στην εξέλιξη της τεχνολογίας και προσφέρει στους ενήλικες ένα μέσο για να βρουν ισορροπία στη ζωή τους».
Η Marilyn Epp είπε ότι είναι ένα κέντρο έμπνευσης και δημιουργικότητας. Είναι έκπληκτη «που μια μικρή ομάδα εμπλουτίζει τις ζωές τόσων πολλών».
Ο Jandreau αισθάνεται σίγουρος ότι θα πετύχει τον στόχο, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι το εργαστήριο «Hamilton» και οι δημοπρασίες έργων τέχνης δεν έχουν γίνει ακόμη. Ήταν μια δίνη μιας εβδομάδας, είπε.
Η πόλη πραγματοποίησε πρόσφατα μια γιορτή προς τιμήν της 250ης επετείου της Αμερικής και προσέγγισε τον Jandreau για να ρωτήσει για να βοηθήσει τη Rivertown. Η εκδήλωση παρουσίασε ένα τανκ dunk που αποδείχτηκε απίστευτα δημοφιλές και όλα τα έσοδα από το τανκ – πάνω από 1.000 $ – πήγαν κατευθείαν στο Rivertown.
Μόλις το κέντρο πετύχει τον στόχο του, ο Jandreau θέλει να το κάνει πιο βιώσιμο, κάτι που θα μπορούσε να περιλαμβάνει ανταλλαγές με ορισμένους καλλιτέχνες που διδάσκουν προσφέροντάς τους συνδρομές στο στούντιο κεραμικής ως αντάλλαγμα για τον χρόνο τους.Â
«Μερικοί από τους εκπαιδευτές μας εδώ χρησιμοποιούν το στούντιο αγγειοπλαστικής και τον κλίβανο και θα διδάσκουν μια τάξη κάθε μήνα ως αντάλλαγμα», είπε ο Jandreau.
Το στούντιο νοικιάζει επίσης τον χώρο του, πιο πρόσφατα στο Fort Kent Sovereign Market, το οποίο πραγματοποίησε τα εγκαίνια του στο κέντρο τεχνών το περασμένο Σάββατο.Â
Η ενοικίαση όχι μόνο φέρνει έσοδα, αλλά κεντρίζει την περιέργεια των επισκεπτών που μπορεί να θέλουν να μάθουν περισσότερα ή να γίνουν μέλη στούντιο.Â
«Πάντα κάνω αυτό το αστείο ότι, όταν βάζεις τους ανθρώπους στην ακουαρέλα, μπορούν να αγοράσουν ένα σετ ακουαρέλας και να το κάνουν στο σπίτι, αλλά όταν τους βάλεις ανθρώπους στην αγγειοπλαστική δεν μπορούν απαραίτητα να βγουν έξω και να αγοράσουν έναν τροχό αγγειοπλαστικής 1.200$ ή έναν κλίβανο 7.000$», είπε. “Έτσι το στούντιο κεραμικής εξακολουθεί να λειτουργεί ομαλά.â€
Ο Jandreau είναι έκπληκτος που βλέπει τόση μεγάλη υποστήριξη από τη γύρω κοινότητα.
«Αυτό είναι σίγουρα ένα εγχείρημα αίματος, ιδρώτα και δακρύων», είπε. “Λειτουργεί 100% εθελοντικά. Υπάρχει μια αίσθηση εμπιστοσύνης ότι θα το πάρουμε και θα το χρησιμοποιήσουμε για να κρατήσουμε τις πόρτες ανοιχτές για πολύ καιρό ακόμα.â€
