«To Switzerland»: το γλυκόπικρο μυθιστόρημα της Emma Cline για την ευθανασία

Το νέο βιβλίο της Αμερικανίδας συγγραφέα σταρ Έμμα Κλάιν είναι προς το παρόν διαθέσιμο στο ταμείο στο κατάστημα του Κρατικού Μουσείου της Ζυρίχης. Δεν είναι περίεργο – δεδομένου του τίτλου “To Switzerland”. Ωστόσο, δεν πρόκειται για αλπικές ορεινές αναρριχήσεις, περιηγήσεις για σκι κάτω από τον καταγάλανο ουρανό ή εκδρομές με σκάφος στη λίμνη της Γενεύης. Πρόκειται για ένα ταξίδι που στόχος του είναι να πεθάνει.

Ο κύριος χαρακτήρας του μυθιστορήματος είναι ο Ντέιβιντ Χάστινγκς, πρώην επιχειρηματίας. Ένας πλούσιος Αμερικανός στα 70 του που πάσχει από άνοια.

Σύγχυση στο μυαλό

Λίγη ώρα πριν το ταξίδι, όταν του ζητήθηκε να σημειώσει την ώρα 4:13 π.μ. σε έναν κενό κύκλο κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής, απέτυχε παταγωδώς. «Ήταν ένα μπέρδεμα στη σελίδα και ένα μπέρδεμα στο μυαλό του. (…) Ο γιατρός έριξε μόνο μια γρήγορη ματιά στην προσπάθειά του.»

Για να μπορέσει να πεθάνει ανεξάρτητα, ο Ντέιβιντ αποφασίζει να πάει σε μια ελβετική οργάνωση ευθανασίας. Το μότο του: Πρέπει πάντα να φεύγεις από ένα πάρτι όταν περνάς υπέροχα. Μετά από αυτό κατεβαίνει στην αποχέτευση ούτως ή άλλως.

Ο Ντέιβιντ μπορεί ακόμα να αισθάνεται τη μνήμη του να τραυλίζει. Ξέρει ότι δεν του μένει πολύς χρόνος. Γιατί για να πεθάνει όπως θέλει, πρέπει να είναι ικανός να κρίνει.

Πολλές τελευταίες φορές

Στο ταξίδι του στη Ζυρίχη (την πόλη όπου, όπως την περιγράφει το βιβλίο, κανείς δεν χαμογελά ποτέ γιατί όλοι είναι συνεχώς απασχολημένοι με ραντεβού και «συναλλαγές»), ο Ντέιβιντ κάνει μια ενδιάμεση στάση στο Λονδίνο. Εκεί μένει η κόρη του. Θέλει να ξαναδεί εκείνη και τον εγγονό του. Οι συγγενείς δεν γνωρίζουν τίποτα για τα σχέδια του Ντέιβιντ. Η συνάντηση είναι δροσερή. Ακόμη και μια τελευταία συνάντηση με έναν παιδικό φίλο δεν αποδεικνύεται το αναμενόμενο.

Πώς είναι να γνωρίζεις την ημερομηνία θανάτου σου; Γνωρίζετε ότι κάνετε κάτι για τελευταία φορά; Το μυθιστόρημα περιστρέφεται γύρω από αυτά τα ερωτήματα σε πολλά μωσαϊκά σκέψης.

Η Emma Cline επέλεξε ένα προσωπικό στυλ αφήγησης. Έτσι, όταν διαβάζετε, παίρνετε την προοπτική του Ντέιβιντ. Μερικές φορές κοιτάς βαθιά στις σκέψεις σου. Συχνά όμως πρέπει να τον παρακολουθείς αβοήθητο καθώς περιφέρεται στο διάδρομο του ξενοδοχείου, κάθεται δίπλα στην πισίνα με το χειμωνιάτικο παλτό του και στο μπαρ με τις πιτζάμες του.

Η απότομη καριέρα της Emma Cline

Η Emma Cline είναι αυτή τη στιγμή μια από τις πιο διάσημες συγγραφείς των ΗΠΑ. Η ανακάλυψη της ήρθε πριν από δέκα χρόνια με το «The Girls», ένα μυθιστόρημα που αφηγείται την ιστορία μιας δολοφονικής λατρείας των χίπις. Λέγεται ότι ο Cline έλαβε προκαταβολή δύο εκατομμυρίων δολαρίων για το βιβλίο – και αυτό ως πρωτοεμφανιζόμενος. Το «The Girls» έγινε μπεστ σέλερ. Ακολούθησαν η συλλογή διηγημάτων «Μπαμπάς» και το εξίσου πολύ εγκωμιαστικό μυθιστόρημα «Η πρόσκληση».

Με το νέο μυθιστόρημα «To Switzerland», η Emma Cline θα εδραιώσει τη φήμη της ως εξαιρετικό ταλέντο. Γιατί αυτές τις τελευταίες μέρες στη ζωή του Ντέιβιντ Χάστινγκς έχει βρει μια εντυπωσιακή γλώσσα, σχεδόν υπνωτική. Λεπτό και σκληρό ταυτόχρονα.

Πικρός αποχαιρετισμός

Στο τέλος, ο Ντέιβιντ αφήνεται να πεθάνει στη Ζυρίχη. Όπως ακριβώς το ήθελε. Αυτό δεν είναι σπόιλερ. Γιατί το βιβλίο ζει από τις περιγραφές του Cline. Σχετικά με τις αποσπασματικές-συνειρμικές σκέψεις του Ντέιβιντ σε αυτό το αποχαιρετιστήριο ταξίδι.

Το ετοιμοθάνατο φάρμακο θα έχει πικρή γεύση. Προηγουμένως λοιπόν, ο Ντέιβιντ παίρνει ένα κομμάτι ελβετικής σοκολάτας.