Η Ελλάδα επαναπατρίστηκε πέντε αρχαία αντικείμενα από τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά από επίσημη τελετή παράδοσης στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στο Σικάγο σε μια άλλη σημαντική επιστροφή πολιτιστικών αγαθών στη χώρα.
Τα αντικείμενα περιλαμβάνουν δύο μελανόμορφα αγγεία από αττικά εργαστήρια καθώς και έναν αμφορέα και μια όλπη, που χρονολογούνται και τα δύο στον 6ο αιώνα π.Χ. Περιλαμβάνονται επίσης ένας χάλκινος καθρέφτης της Ύστερης Αρχαϊκής-Κλασσικής περιόδου, ένα ακέφαλο μαρμάρινο άγαλμα του Ερμή που χρονολογείται μεταξύ του 1ου αιώνα π.Χ. και του 1ου αιώνα μ.Χ.
Οι αρχαιότητες είχαν αποκτηθεί από την οικογένεια των Richard και Mary L. Gray τη δεκαετία του 1970 και του 1980. Τον Μάιο του 2025, τα τρία παιδιά τους, ο Χάρι, η Τζένιφερ και ο Πωλ Γκρέι, επικοινώνησαν με τις ελληνικές αρχές και από κοινού προχώρησαν στην οικειοθελή επιστροφή τους. Η διαδικασία ολοκληρώθηκε χθες με ευθύνη της Διεύθυνσης Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών του Υπουργείου Πολιτισμού.
Η τελετή στο Σικάγο σηματοδοτεί την επιστροφή των αρχαίων αντικειμένων της Ελλάδας
Η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη παρέλαβε τα αντικείμενα κατά τη διάρκεια ειδικής τελετής στο Σικάγο και χαρακτήρισε τον επαναπατρισμό ως άλλη μια σημαντική επιστροφή για την ελληνική πολιτιστική κληρονομιά. Επαίνεσε την απόφαση της οικογένειας Γκρέι να επιστρέψει τις αρχαιότητες ως πράξη γενναιοδωρίας, υπευθυνότητας και ισχυρής αίσθησης δικαιοσύνης. Τόνισε επίσης τον σημαντικό ρόλο που μπορούν να διαδραματίσουν οι ιδιώτες στη διαφύλαξη της πολιτιστικής κληρονομιάς. Απευθυνόμενος στην Τζένιφερ Γκρέι, που παρευρέθηκε στην τελετή, η Μενδώνη εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της στην οικογένεια για τη στάση και τη συνεισφορά της.
Ο υπουργός τόνισε ότι οι εθελοντικές επιστροφές αρχαιοτήτων αποτελούν σημαντικά επιτεύγματα για την Ελλάδα και σημείωσε ότι περισσότερα από διακόσια αντικείμενα έχουν επαναπατριστεί τα τελευταία χρόνια από δεκαεπτά χώρες σε όλες τις ηπείρους, αποτέλεσμα που αντανακλά την αποτελεσματικότητα της στρατηγικής της χώρας και την εμπιστοσύνη που έχει δημιουργηθεί μεταξύ ελληνικού κράτους και ατόμων στο εξωτερικό.
Αξιωματούχοι και διπλωμάτες αναγνωρίζονται για τον ρόλο τους
Ο Έλληνας Υπουργός Πολιτισμού Μενδώνη είπε ότι κάθε επαναπατρισμός περιλαμβάνει εκτεταμένη δουλειά, συστηματική έρευνα και υπεύθυνη καθοδήγηση και πρόσθεσε ότι όσοι επιστρέφουν ελληνικές αρχαιότητες δικαιωματικά βρίσκονται ανάμεσα στους φίλους του ελληνικού πολιτισμού και θεωρούνται σύμμαχοι στον αγώνα κατά της εμπορίας αρχαιοτήτων.
Η Μενδώνη ευχαρίστησε επίσης την οικογένεια Γκρέυ για την απόφασή της, μαζί με Έλληνες διπλωμάτες και άλλα στελέχη του Υπουργείου Πολιτισμού που συνέβαλαν στην επιτυχή ολοκλήρωση του επαναπατρισμού. Έδωσε ιδιαίτερη αναγνώριση στον πρώην Γενικό Πρόξενο στο Σαν Φρανσίσκο Γρηγόριο Τασιόπουλο για τον χειρισμό της υπόθεσης στο αρχικό της στάδιο, καθώς και στον Γενικό Πρόξενο στο Σικάγο Εμμανουήλ Κουμπαράκη για τη συμβολή του στην τελική φάση.
