«Δεν υπήρχε απολύτως κανένας λόγος να απελευθερωθεί αυτή η σκηνή του εγκλήματος», είπε ο Joseph Giacalone, συνταξιούχος λοχίας της Νέας Υόρκης, επίκουρος καθηγητής στο John Jay College of Criminal Justice και συγγραφέας ενός εγχειριδίου για την ποινική έρευνα που βρίσκεται τώρα στην τέταρτη έκδοσή του.
“Ολόκληρο αυτό το σπίτι, το ακίνητο, θα έπρεπε να είχε αποκλειστεί. Κανείς δεν θα έπρεπε να έχει πατήσει το πόδι του σε αυτήν την τοποθεσία εκτός από την επιβολή του νόμου, και μόνο για τους σκοπούς της έρευνας.”
Ακόμη και αν γίνουν συλλήψεις στο μέλλον, είπε, πιθανά ζητήματα διαχείρισης του τόπου του εγκλήματος σημαίνουν ότι “όλα θα αμφισβητηθούν” από την υπεράσπιση.
Ο κακός χειρισμός μιας σκηνής εγκλήματος μειώνει δραστικά τις πιθανότητες επίλυσης μιας υπόθεσης, πρόσθεσε.
Ο σερίφης Νάνος εναλλάξ αρνήθηκε και παραδέχτηκε λάθη. Σε μια συνέντευξη Τύπου στις 5 Φεβρουαρίου, είπε ότι θα είχε διατηρήσει τον τόπο του εγκλήματος περισσότερο αν του δινόταν άλλη ευκαιρία.
«Μάλλον θα μπορούσα να το είχα κρατήσει», είπε, προσθέτοντας: «Πήραμε αυτό που πιστεύαμε ότι ήταν ολοκληρωμένο».
Αλλά ο Νάνος ταλαιπωρήθηκε καθ’ όλη τη διάρκεια της έρευνας, όχι μόνο από τις επικρίσεις γύρω από την υπόθεση Γκάθρι. Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης έχουν εμβαθύνει στο παρελθόν του – είχε λάβει γραπτές επιπλήξεις στο Ελ Πάσο, σύμφωνα με έγγραφα που έλαβε η Δημοκρατία της Αριζόνα.
Όταν επικοινώνησε με το κατάστημα, ο Nanos απάντησε στις 9 Μαρτίου: “Αυτό είναι το “επείγον” αίτημά σου; Είσαι σίγουρος ότι δεν θέλεις να επιστρέψεις στο γυμνάσιο μου και να ρωτήσεις γιατί πήρα swats από τον διευθυντή; Καλή τύχη με το επιτυχημένο κομμάτι σου.”
Τον επόμενο μήνα, το συμβούλιο εποπτών της κομητείας Pima ζήτησε απαντήσεις από τον σερίφη που υπέβαλε γραπτές απαντήσεις μέσω του δικηγόρου του, σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης της Αριζόνα. Το συμβούλιο αργότερα ψήφισε να μην τον απομακρύνει, αλλά ο επόπτης Ρεξ Σκοτ είπε ότι ο σερίφης έπρεπε να αποκαταστήσει την έλλειψη εμπιστοσύνης στην ηγεσία του.
Καθώς οι ερευνητές συνεχίζονταν, το παγκόσμιο ενδιαφέρον για την υπόθεση και η διασημότητα της κόρης του Γκάθρι, πιθανότατα δεν βοήθησαν τα πράγματα, είπαν οι ειδικοί.
«Η φήμη μάλλον οδήγησε τον απαγωγέα υπόγεια, συνειδητοποιώντας ότι υπήρχε ένα τεράστιο ανθρωποκυνηγητό», είπε ο Π.Ι. Ριμπάκοφ, ο οποίος υπέθεσε ότι η Γκάθρι πιθανότατα πέθανε νωρίς, ωθώντας τους υπόπτους να πετάξουν το σώμα της.
Άλλες θεωρίες διαφέρουν. Ο Σμιθ, από την πλευρά του, είναι αμφίβολος σχετικά με την ακρίβεια των σημειώσεων για τα λύτρα – και πιστεύει ότι η Γκάθρι μεταφέρθηκε στο Μεξικό, όπου θα μπορούσε πιο εύκολα να μην φαίνεται.
Ο Νάνος, εν τω μεταξύ, είπε νωρίς στο BBC News ότι ήταν σίγουρος ότι ο Γκάθρι θα βρεθεί τελικά – είτε χρειαζόταν “10 ημέρες, 10 μήνες ή χειρότερα”. Σχεδόν 40.000 φιλοδωρήματα είχαν ήδη καταρριφθεί μέχρι τον Φεβρουάριο, είπε, και ο σερίφης στάθηκε στη δέσμευσή του να λύσει το έγκλημα από τότε.
Και τα μάτια του κόσμου παραμένουν καρφωμένα στην υπόθεση – ενώ οι παγκόσμιες συμπάθειες παραμένουν με την οικογένεια του Γκάθρι. Συνεχίζουν να προσφέρουν ανταμοιβή 1 εκατομμυρίου δολαρίων και ζητούν συμβουλές.
Η Savannah Guthrie, αφού οι λεπτομέρειες των δύο σημειώσεων έγιναν γνωστές αυτή την εβδομάδα, ανανέωσε τις εκκλήσεις της κατά τη διάρκεια ενός δακρυσμένου τμήματος στην πρωινή της εκπομπή στο NBC.
«Θέλω απλώς να εκμεταλλευτώ την ευκαιρία για να ζητήσω από τους ανθρώπους, πραγματικά να παρακαλέσω τους ανθρώπους, να βγουν μπροστά», είπε. «Κάποιος ξέρει κάτι».
