Για χρόνια, η Petra Liesenfeld είναι μάρτυρας της πτώσης της στάθμης των υπόγειων υδάτων στη γενέτειρά της, Baruth. Πρέπει να ποτίζει τον κήπο της πολύ πιο συχνά από ό,τι συνήθιζε και έχει δει μερικά τοπικά δέντρα να στεγνώνουν εντελώς. Παράλληλα, δύο εταιρείες ποτών αναζητούν την επέκταση της παραγωγής στην περιοχή.
Μεταλλικό νερό εμφιαλώνεται στη μικρή πόλη Baruth, η οποία βρίσκεται περίπου 60 χιλιόμετρα (37 μίλια) νότια του Βερολίνου, από τη δεκαετία του 1990. Ο ιστότοπος διευθύνεται τώρα από τη Red Bull και τον αυστριακό παραγωγό ποτών Rauch, οι οποίοι σχεδιάζουν ένα νέο εργοστάσιο κονσερβοποίησης και πρόσθετες εγκαταστάσεις. Όλα στη μέση μιας περιοχής προστασίας νερού.
Τα υδροηλεκτρικά έργα Baruth έχουν άδεια να εξάγουν μια σταθερή ποσότητα υπόγειων υδάτων κάθε χρόνο, μόλις το 8% της οποίας προορίζεται για την παροχή πόσιμου νερού στους περίπου 4.300 κατοίκους της πόλης. Το υπόλοιπο 92% προορίζεται για Red Bull και Rauch και είναι αρκετό για να καλύψει τις ανάγκες 57.000 ανθρώπων σε πόσιμο νερό. Αλλά το πόσο ακριβώς νερό χρησιμοποιούν οι εταιρείες αυτή τη στιγμή δεν δημοσιοποιείται.
Αυτό είναι νόμιμο σύμφωνα με τις υπάρχουσες συμβάσεις, είπε ο Peter Ilk, ο οποίος μέχρι πρόσφατα ήταν δήμαρχος της πόλης και θεωρείται κινητήριος δύναμη πίσω από την εκβιομηχάνιση της περιοχής. Δεν βλέπει κανένα πρόβλημα με τον τρόπο διαχείρισης του νερού.
“Πάντα δίναμε προτεραιότητα στον εφοδιασμό του πληθυσμού. Αυτό αναγράφεται επίσης σε όλα τα συμβόλαια”, είπε, προσθέτοντας ότι είναι λογικό ότι οι εταιρείες χρειάζονται περισσότερα από τους κατοίκους της πόλης. «Έτσι καταλήγεις σε αυτήν την αναλογία περίπου 1 προς 10 όσον αφορά την κατανάλωση».
Παλιά δεδομένα που ενημερώνουν τις τρέχουσες αποφάσεις
Η υδρογεωλόγος Irina Engelhardt από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Βερολίνου έχει μια πιο κριτική άποψη, επισημαίνοντας ότι οι συμβάσεις, που είναι περίπου 30 ετών, βασίζονται σε ξεπερασμένες πληροφορίες. Έκτοτε, τα επίπεδα των υπόγειων υδάτων, η αναπλήρωση των υπόγειων υδάτων και ο τρόπος χρήσης της γης έχουν αλλάξει σημαντικά.
«Ανησυχώ για το πώς εξελίσσεται η κατάσταση του νερού στην πολιτεία του Βρανδεμβούργου», είπε. «Ο όγκος που είναι πραγματικά διαθέσιμος υπερεκτιμάται επί του παρόντος από τις αρχές του Βραδεμβούργου».
Μαζί με μια πρωτοβουλία πολιτών που αποτελείται από κατοίκους της περιοχής, ζητά νέες, ανεξάρτητες αξιολογήσεις — και για σαφή και ανοιχτή επικοινωνία. Αν και οι αρχές τους παρείχαν πρόσβαση σε ορισμένα έγγραφα παρακολούθησης των υπόγειων υδάτων, μεγάλα τμήματα διορθώθηκαν, κάτι που ορισμένοι κάτοικοι πιστεύουν ότι είναι μια κίνηση απόκρυψης πληροφοριών σχετικά με αλλαγές στα επίπεδα.
“Αναρωτιόμαστε γιατί δεν μπορεί να υπάρχει περισσότερη διαφάνεια εάν όλα είναι υπεράνω. Γιατί δεν επιτρέπεται στο κοινό να γνωρίζει;” είπε η Petra Liesenfeld.
Το πόσα ακριβώς πληρώνουν οι Red Bull και Rauch για την ημερήσια εξόρυξη έως και 7 εκατομμυρίων λίτρων υπόγειων υδάτων δεν είναι δημόσιες πληροφορίες.
Η DW προσέγγισε και τις δύο εταιρείες για σχόλια, αλλά μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης, καμία δεν είχε απαντήσει.
Για τον ερευνητή της ξηρασίας Andreas Marx, αυτή η έλλειψη διαφάνειας είναι προβληματική.
“Βάσει νόμου, το νερό είναι δημόσιο αγαθό. Δεν μπορεί να ανήκει σε ιδιώτες. Επομένως, κατά την άποψή μου, κάθε απόφαση που λαμβάνεται και κάθε σύμβαση που υπογράφεται για τη χρήση του πρέπει να είναι ανοιχτή στο κοινό”, είπε.
Πόσο ξηρό είναι το Βραδεμβούργο;
Η Γερμανία «και το Βρανδεμβούργο» εξακολουθούν να είναι πλούσιες σε νερό περιοχές. Ο Μαρξ, επικεφαλής του Παρατηρητηρίου της Ξηρασίας στο Κέντρο Περιβαλλοντικής Έρευνας Helmholtz, είπε ότι «η πρόκληση δεν είναι να προσαρμοστούμε στη μόνιμη λειψυδρία, αλλά να μάθουμε πώς να αντιμετωπίζουμε ξηρές περιόδους που μπορεί να διαρκέσουν δύο ή και τρία χρόνια».
Ωστόσο, το ισοζύγιο νερού στο κράτος, όπως και αλλού στη Γερμανία, σίγουρα αλλάζει. Από την ξηρασία του 2018, τα υπόγεια ύδατα δεν έχουν αναπληρωθεί επαρκώς σε πολλά μέρη και οι υψηλότερες θερμοκρασίες και η αυξανόμενη εξάτμιση καθιστούν δυσκολότερη την ανάκτηση των αποθεμάτων σε βαθύτερα στρώματα εδάφους.
Αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει ακόμη περισσότερα προβλήματα στο μέλλον, καθώς το 95% του πόσιμου νερού του Βραδεμβούργου προέρχεται από υπόγεια ύδατα.
Πόσο νερό χρειάζεται η ενεργειακή μετάβαση;
Στο Grünheide, στο ανατολικό τμήμα της πολιτείας του Βρανδεμβούργου, το Gigafactory της Tesla έχει άδεια εξόρυξης έως και 1,4 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων νερού ετησίως και σχεδιάζει να επεκτείνει την παραγωγή σε έως και 7.500 οχήματα την εβδομάδα. Εν τω μεταξύ, τα τελευταία χρόνια, οι κάτοικοι έχουν επανειλημμένα παροτρυνθεί να εξοικονομήσουν νερό.
«Πολλά έργα, συμπεριλαμβανομένων νέων σχολείων και νηπιαγωγείων, τέθηκαν σε αναμονή επειδή απλώς δεν υπήρχε αρκετό νερό», δήλωσε ο κάτοικος της περιοχής Manu Hoyer.
Ο Μαρξ είπε ότι όταν οι υδάτινοι πόροι είναι σπάνιοι, οι κάτοικοι είναι γενικά οι πρώτοι που αντιμετωπίζουν περιορισμούς επειδή είναι ο πιο εύκολος περιορισμός. «Οι βιομηχανικές εταιρείες σπάνια περιορίζονται, επειδή οι οικονομικές συνέπειες είναι πολύ πιο δύσκολο να εκτιμηθούν», είπε.
Ο χαλκός για την ενεργειακή μετάβαση – κίνδυνος για τα υπόγεια ύδατα;
Η πιθανότητα για ένα πρόσθετο πρόβλημα με το νερό δημιουργείται νοτιότερα στο Σπρέμπεργκ, όπου σχεδιάζεται ένα μεγάλο ορυχείο. Τις επόμενες δεκαετίες, ο χαλκός – που είναι απαραίτητος για τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, τα ηλεκτρικά οχήματα και τη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια – πρόκειται να εξορυχθεί από βάθη έως και 1.200 μέτρων (περίπου 4.000 πόδια).
Ο γεωτεχνικός μηχανικός Michael Pfeifer είπε ότι το νερό του ορυχείου από τέτοια βάθη είναι πολύ αλατούχο και θειούχο και απαιτεί εκτεταμένη επεξεργασία.
«Αλλά η μονάδα επεξεργασίας που έχει προταθεί μέχρι στιγμής δεν είναι πουθενά ικανή να κάνει ό,τι πραγματικά απαιτείται για να καθαρίσει το νερό σε ένα επίπεδο που θα μπορούσε να εκκενωθεί με ασφάλεια στο Σπρέε», είπε ο Pfeiffer για τον ποταμό που ρέει βόρεια προς το Βερολίνο.
Το νερό του ποταμού έχει ήδη επηρεαστεί από δεκαετίες εξόρυξης λιγνίτη στην περιοχή και αντιμετωπίζει πρόσθετες πιέσεις. Με την εξόρυξη λιγνίτη να έχει λήξει έως το 2038, τα υπόγεια ύδατα που αντλούνται επί του παρόντος στο Σπρέε από τα ορυχεία δεν θα είναι πλέον διαθέσιμα. Ως αποτέλεσμα, τα ξηρά καλοκαίρια θα μπορούσαν να δουν τον ποταμό να μεταφέρει έως και 75% λιγότερο νερό, με εκτεταμένες συνέπειες για τους υδάτινους πόρους μέχρι το Βερολίνο.
Θα μπορούσε να αποθηκευτεί η βροχόπτωση για μελλοντική χρήση;
Μια πιθανή λύση στα προβλήματα νερού που αντιμετωπίζει το κράτος γύρω από τη γερμανική πρωτεύουσα είναι η τεχνητή αναπλήρωση των υπόγειων υδάτων, όπου η περίσσεια νερού από περιόδους υψηλής βροχόπτωσης αποθηκεύεται υπόγεια και χρησιμοποιείται αργότερα.
Ο υδρογεωλόγος Engelhardt ερευνά πού θα μπορούσε αυτό να είναι δυνατό στην περιοχή.
«Υπάρχουν περιοχές στο Βρανδεμβούργο – όπως το σημείο όπου βρίσκεται τώρα η Tesla – όπου η τεχνητή αναπλήρωση των υπόγειων υδάτων θα μπορούσε να καλύψει σχεδόν ολόκληρη τη ζήτηση του τοπικού προμηθευτή πόσιμου νερού», είπε.
Ωστόσο, αρκετό διαθέσιμο νερό είναι απαραίτητο για να λειτουργήσει αυτή η λύση.
Για τον ερευνητή της ξηρασίας Μαρξ, ένα ερώτημα παραμένει κρίσιμο: Ποιοι κανόνες θα πρέπει να καθορίζουν πώς κατανέμεται το νερό μεταξύ του πληθυσμού, της γεωργίας, της φύσης και της βιομηχανίας κατά τη διάρκεια παρατεταμένων ξηρών περιόδων;
Καθώς η παγκόσμια θερμοκρασία συνεχίζει να αυξάνεται, δεν είναι μόνο ένα θέμα που προορίζεται για το Βρανδεμβούργο – ή ακόμα και τη Γερμανία.
Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά στα γερμανικά.
Διόρθωση, 19 Αυγούστου 2026: Μια παλαιότερη έκδοση αυτού του άρθρου έγραφε λάθος το όνομα του γεωτεχνικού μηχανικού Michael Pfeifer. Η DW ζητά συγγνώμη για το λάθος.
