Η Yayoi Kusama απέκτησε φήμη τα τελευταία χρόνια για τις καθηλωτικές της εγκαταστάσεις στο Instagram “Infinity Rooms” που χρησιμοποιούν καθρέφτες, φώτα και ανακλαστικές επιφάνειες για να δημιουργήσουν την ψευδαίσθηση του ατελείωτου χώρου – καθώς και τα μεγάλης κλίμακας πουά γλυπτά της. Ενώ τα έργα της φαίνονται συχνά παιχνιδιάρικα, πίσω από αυτά κρύβεται η ιστορία μιας γυναίκας που έχει αντιμετωπίσει μεγάλες προκλήσεις κοινωνικής και ψυχικής υγείας.
Γύρω στην ηλικία των 10 ετών, η Yayoi Kusama άρχισε να βιώνει παραισθήσεις, βλέποντας κουκκίδες και δίχτυα να τυλίγουν τα πάντα στο μυαλό της. Απέδωσε αυτά τα πρώιμα οράματα στην ψυχολογική πίεση του να μεγαλώνει με μια μη αγαπημένη μητέρα, η οποία της απαγόρευσε να ζωγραφίζει και προσπάθησε να επιβάλει παραδοσιακές προσδοκίες στη συμπεριφορά της. Αν και συνέχισε να βιώνει παραισθήσεις μέχρι αργά στη ζωή της, η Κουσάμα έμαθε να ζει με αυτές και να τις διοχετεύει στην τέχνη της. «Το έργο τέχνης μου είναι μια έκφραση της ζωής μου, ιδιαίτερα της ψυχικής μου ασθένειας», είπε κάποτε η Κουσάμα στην αμερικανική καλλιτεχνική δημοσίευση Περιοδικό Bomb.
Αφού παρακολούθησε τη Σχολή Τεχνών και Χειροτεχνίας του Κιότο, η Κουσάμα πραγματοποίησε τις πρώτες της εκθέσεις στη γενέτειρά της, το Ματσουμότο. Ήταν ασυνήθιστα ανοιχτή σχετικά με την ψυχική της υγεία σε μια εποχή που τέτοια θέματα στιγματίζονταν έντονα.
«Ήταν εκπληκτικό που το μίλησε τόσο ανοιχτά», είπε ο Stephan Diederich, επιμελητής της αναδρομικής έκθεσης Kusama στο Μουσείο Ludwig της Κολωνίας που πραγματοποιήθηκε το 2026.
«Για αυτήν, η τέχνη ήταν μια στρατηγική επιβίωσης και μια μορφή θεραπείας, την οποία έκανε πάντα σαφές χωρίς να την κάνει το κύριο επίκεντρο», είπε ο Diederich στη DW.
Η απόδραση της Κουσάμα στη Νέα Υόρκη
Για τον Κουσάμα, ο οποίος γεννήθηκε στις 22 Μαρτίου 1929, η ζωή στην Ιαπωνία σύντομα έγινε πολύ αποπνικτική.
“[My parents] πάντα προσπαθούσε να με κάνει να κάνω κανονισμένους γάμους με άντρες που δεν είχα γνωρίσει ποτέ, οι οποίοι προέρχονταν από πολύ συγκεκριμένες οικογένειες», είπε κάποτε η Yayoi στον συγγραφέα Andrew Solomon, αναφερόμενη στα 20 της ως την «εποχή της ψυχικής μου κατάρρευσης».
Τελικά, απελευθερώθηκε από τις συμβάσεις και τις προσδοκίες της μεταπολεμικής Ιαπωνίας και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη το 1958. «Ήταν εξαιρετικά σίγουρη για τον εαυτό της και αποφασισμένη να ακολουθήσει τον δικό της δρόμο και να ακολουθήσει μια καριέρα», είπε ο Diederich. Η μητέρα της Kusama της παρείχε οικονομική υποστήριξη για να ξεκινήσει – με την προϋπόθεση ότι δεν θα επιστρέψει ποτέ στην Ιαπωνία. Η συνάδελφος καλλιτέχνης Georgia O’Keeffe, στην οποία η Kusama είχε στείλει προηγουμένως μια επιλογή από τα έργα της, τη βοήθησε να αποκτήσει έδαφος στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Κουσάμα συχνά περνούσε ολόκληρες μέρες δουλεύοντας και παρήγαγε ένα τεράστιο όγκο τέχνης. Έγινε μέρος της πρωτοποριακής σκηνής της Νέας Υόρκης, όπου οι προσεγμένοι πίνακές της «Infinity Net» τράβηξαν την προσοχή για τα υπνωτικά, επαναλαμβανόμενα μοτίβα τους.
Τα έργα της, συμπεριλαμβανομένων των απαλών, συχνά φαλλικών γλυπτών από ύφασμα, παραλληλίζονταν με ορισμένες από τις προσεγγίσεις σύγχρονων ανθρώπων όπως ο Andy Warhol και ο Claes Oldenburg.
«Ήταν πολύ σίγουρη λέγοντας ότι έθεσε τα σημεία αναφοράς που χρησιμοποίησαν αργότερα οι άνδρες συνάδελφοί της», εξήγησε ο Diederich. Ωστόσο, πρόσθεσε, είναι αδύνατο να προσδιοριστεί οριστικά ποιος ήταν ο πρώτος. Σε κάθε περίπτωση, οι άνδρες συνάδελφοί της καλλιτέχνες είχαν μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία από τη νεαρή Ασιάτισσα, συμβάλλοντας στην απόπειρα αυτοκτονίας της, την οποία ευτυχώς επέζησε. Η Kusama έκανε μια δήλωση σχετικά με το χάσμα στις αμοιβές των φύλων με το γλυπτό της “Traveling Life” (1964), το οποίο παρουσιάζει μια σκάλα καλυμμένη με φαλλικά σχήματα με γυναικεία παπούτσια στα σκαλιά.
Οι φαλλοί είναι ένα άλλο επαναλαμβανόμενο μοτίβο που χρησιμοποίησε η Kusama για να επεξεργαστεί τον «φόβο της για το σεξ ως κάτι βρώμικο», όπως έγραψε στην αυτοβιογραφία της το 2022. Επιστρέφοντας στο σύμπαν μέσω της αυτοεξάλειψης στη δεκαετία του 1960, ο Κουσάμα πραγματοποίησε «χάπενινγκ» ως διαμαρτυρίες ενάντια στον πόλεμο του Βιετνάμ. Συχνά ήταν προκλητικές, μερικές φορές με γυμνό και σεξουαλική δραστηριότητα, αν και η Κουσάμα συχνά σημείωνε ότι δεν συμμετείχε προσωπικά στις σεξουαλικές πτυχές αυτών των γεγονότων.
“Γιατί οι άνθρωποι που μοιράζονται την ευχαρίστηση μεταξύ τους να πάνε στον πόλεμο και να σκοτώσουν άλλους; Μέσω του ελεύθερου σεξ, ο τοίχος μεταξύ εμένα και των άλλων μπορεί να γκρεμιστεί”, έγραψε η Κουσάμα στην αυτοβιογραφία της.
Ήταν γνωστή για το ότι ζωγράφιζε γυμνά γυναικεία και ανδρικά σώματα με κουκκίδες, με στόχο να διαγράψει την ατομικότητα των ζωγραφισμένων. Το αποκαλεί αυτό «αυτο-εξάλειψη» και διατρέχει ολόκληρο το έργο της. «Με το να εξαφανίσεις τον εαυτό σου, επιστρέφεις στο άπειρο σύμπαν», είπε κάποτε η Κουσάμα.
Το 1966, η Κουσάμα ανέβασε το έργο της «Narcissus Garden» στη Μπιενάλε της Βενετίας. Τοποθέτησε 1.500 σφαίρες με καθρέφτη στο γκαζόν έξω από την είσοδο της Μπιενάλε της Βενετίας, στην οποία δεν είχε προσκληθεί, και προσπάθησε να τις πουλήσει για 2 δολάρια το καθένα. Οι υπεύθυνοι της Μπιενάλε τελικά παρενέβησαν και σταμάτησαν την πώληση, αλλά το έργο εξακολουθούσε να χρησιμεύει ως έντονη κριτική της εμπορευματοποίησης του κόσμου της τέχνης και του ρόλου των καλλιτεχνών σε αυτόν.
Φήμη αργότερα στη ζωή
Το 1993, ο Kusama επέστρεψε στην Μπιενάλε της Βενετίας ως επίσημα προσκεκλημένος καλλιτέχνης, εκπροσωπώντας την Ιαπωνία.
Αργότερα είπε στο Financial Times ότι ήθελε «να γίνει πιο διάσημη, ακόμη πιο διάσημη», μια παρατήρηση που αντικατοπτρίζει πόσο σημαντική είχε γίνει η αναγνώριση στην καριέρα της και μια παρατήρηση που ορισμένοι σχολιαστές επέκριναν ως υπερβολικά επικεντρωμένη στη φήμη.
Την τελευταία δεκαετία έφτασε σε ένα επίπεδο φήμης που θα ζήλευε κάθε καλλιτέχνης. Το 2018, το μουσείο The Broad στο Λος Άντζελες πούλησε γρήγορα 90.000 προκαταβολικά εισιτήρια για μια έκθεση Kusama. Μια ετήσια παράσταση στην Tate Modern του Λονδίνου το 2022 εξαντλήθηκε σε χρόνο μηδέν, όπως και η παράταση ενός έτους. Τα έργα τέχνης της έφτασαν σε εκατομμύρια σε δημοπρασία.
Η Yayoi Kusama επέστρεψε στην Ιαπωνία το 1973 και επέλεξε να ζήσει σε μια ψυχιατρική κλινική στο Τόκιο, όπου έλαβε θεραπεία για την ψυχική της υγεία. Παρέμεινε ιδιαίτερα παραγωγική, δημιουργώντας πίνακες, γλυπτά, εγκαταστάσεις και άλλα έργα που εκτίθενται σε όλο τον κόσμο μέχρι τις τελευταίες της μέρες.
“Θα συνεχίσω να δημιουργώ έργα τέχνης όσο το πάθος μου με κάνει να το κάνω. Είμαι βαθιά συγκινημένη που τόσοι πολλοί άνθρωποι ήταν θαυμαστές μου”, είπε σε προηγούμενη συνέντευξή της. “Υποθέτω ότι δεν θα μπορούσα να ξέρω πώς θα αξιολογούσαν οι άνθρωποι την τέχνη μου μέχρι να πεθάνω. Δημιουργώ τέχνη για τη θεραπεία όλης της ανθρωπότητας.”
Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά στα γερμανικά.
ΕΝΑ
