Το Ανώτατο Δικαστήριο αναβιώνει ένα αμφιλεγόμενο σύστημα δεδομένων για ελέγχους υπηκοότητας

Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έχει αναβιώσει προς το παρόν ένα ομοσπονδιακό σύστημα δεδομένων που το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας αναμόρφωσε σε ένα εργαλείο για τον έλεγχο της ιθαγένειας εκατομμυρίων Αμερικανών στους εκλογικούς καταλόγους των πολιτειών. Το εργαλείο έχει επισημάνει κατά λάθος ορισμένους δικαιούχους ψηφοφόρους ως πιθανούς μη πολίτες.

Η είδηση ​​έρχεται καθώς η κυβέρνηση Τραμπ διοχετεύει πόρους για την αναζήτηση μη υπηκόων στους εκλογικούς καταλόγους ενόψει των επερχόμενων εκλογών.

Πολλές πολιτείες ανέβασαν τις λίστες ψηφοφόρων τους στην εκτεταμένη έκδοση του συστήματος δεδομένων Systematic Alien Verification for Entitlements – γνωστό ως SAVE – μοιράζοντας αυτές τις πληροφορίες ψηφοφόρων με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Δεκάδες εκατομμύρια αρχεία ψηφοφόρων κυκλοφόρησαν μέσω του SAVE προτού αποκλειστεί από ομοσπονδιακό δικαστή στην Ουάσιγκτον, DC, τον Ιούνιο.

Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου ανοίγει τον δρόμο για τη διοίκηση να χρησιμοποιήσει ξανά το ανανεωμένο SAVE στο κυνήγι των μη υπηκόων στους καταλόγους ψηφοφόρων, καθώς και στο πρωτοφανές έργο της να συντάσσει λίστες ενήλικων πολιτών σε κάθε πολιτεία.

Οποιαδήποτε επίπτωση στις ενδιάμεσες εκλογές είναι ασαφής. Ο ομοσπονδιακός νόμος απαγορεύει στις πολιτείες να αφαιρούν «συστηματικά» τους ψηφοφόρους από τους καταλόγους εντός 90 ημερών από τις ομοσπονδιακές εκλογές.

Η κυβέρνηση Τραμπ και οι Ρεπουμπλικανοί αξιωματούχοι της πολιτείας έχουν υποστηρίξει ότι το καταστατικό δεν πρέπει να ισχύει για την απομάκρυνση μη υπηκόων που δεν έχουν καταχωρηθεί σωστά. Και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση υποστήριξε στο Ανώτατο Δικαστήριο ότι τουλάχιστον, το ενημερωμένο SAVE θα πρέπει να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μεμονωμένες αποφάσεις αφαίρεσης πριν από τις εκλογές.

Στο πλευρό της κυβέρνησης Τραμπ, η πλειοψηφία του δικαστηρίου έγραψε ότι η απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου που σταμάτησε το διευρυμένο SAVE εμποδίζει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση «να χρησιμοποιήσει το τροποποιημένο πρόγραμμα SAVE για τη διεξαγωγή εξατομικευμένων ερευνών, οι οποίες επιτρέπονται από την ομοσπονδιακή νομοθεσία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. [90-day] περίοδος. Η απόφαση του Περιφερειακού Δικαστηρίου εμποδίζει έτσι τις προσπάθειες της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης να βοηθήσει τις πολιτειακές και τοπικές υπηρεσίες στη σωστή διαχείριση των ενδιάμεσων εκλογών».

Οι τρεις φιλελεύθεροι δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου διαφώνησαν με την απόφαση και θα είχαν αρνηθεί την αίτηση παραμονής της κυβέρνησης Τραμπ.

Ο δικαστής Ketanji Brown Jackson έγραψε τη διαφωνία, γράφοντας για την “παράλειψη της πλειοψηφίας των βλαβών που μπορεί να προκύψουν εάν επιτραπεί να συνεχίσει να λειτουργεί το τροποποιημένο σύστημα SAVE. Το Επαρχιακό Δικαστήριο τόνισε αυτές τις βλάβες, σημειώνοντας τον κίνδυνο τα κράτη να ακυρώσουν τις εγγραφές ψηφοφόρων τουλάχιστον ορισμένων πρόσφατα πολιτογραφημένων πολιτών ή να αναγκάσουν αυτά τα άτομα να παράσχουν απόδειξη ιθαγένειας.”

Ο συνασπισμός οργανώσεων που αμφισβήτησε την αναθεώρηση SAVE πέρυσι, ο οποίος περιλαμβάνει το League of Women Voters και το Electronic Privacy Information Center, εξέδωσε μια δήλωση την Παρασκευή ότι η δικαστική προσφυγή στην υπόθεση βρίσκεται σε εξέλιξη.

«Η σημερινή απόφαση είναι βαθιά απογοητευτική, καθώς θέτει εκατομμύρια Αμερικανούς σε κίνδυνο να γίνουν παράνομα στόχος από την αναξιόπιστη βάση δεδομένων εκκαθάρισης ψηφοφόρων της κυβέρνησης εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές», αναφέρεται στην ανακοίνωση. “Ωστόσο, αυτή η υπόθεση δεν έχει τελειώσει. Το περιφερειακό δικαστήριο του DC έκρινε ότι το διευρυμένο πρόγραμμα SAVE παραβίαζε πολλούς νόμους. Θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να προστατεύσουμε τα δικαιώματα ψήφου και ιδιωτικότητας των Αμερικανών, διασφαλίζοντας ότι ισχύει η απόφαση του περιφερειακού δικαστηρίου.”

Πώς η κυβέρνηση Τραμπ αναθεώρησε το SAVE

Το SAVE είναι ένα ομοσπονδιακό σύστημα δεδομένων 40 ετών που δημιουργήθηκε για να ελέγχει το καθεστώς μετανάστευσης των μη υπηκόων για να καθορίσει την καταλληλότητά τους για δημόσια οφέλη.

Στη συνέχεια, το DHS αναθεώρησε το SAVE πέρυσι συνδέοντάς το για πρώτη φορά με τα αρχεία της Διοίκησης Κοινωνικής Ασφάλισης, στα οποία περιλαμβάνονται οι περισσότεροι Αμερικανοί. Η γενική επισκευή επέτρεψε επίσης την ΑΠΟΘΗΚΕΥΣΗ για μαζικά ερωτήματα και το DHS ενθάρρυνε τις πολιτείες να ανεβάσουν ολόκληρους τους εκλογικούς καταλόγους τους στο SAVE για να επαληθεύσουν ότι όσοι είναι εγγεγραμμένοι είναι πολίτες των ΗΠΑ και δεν αναφέρονται ως νεκροί στα ομοσπονδιακά αρχεία.

Τον Ιούνιο, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Sparkle Sooknanan, διορισμένος Μπάιντεν, μπλόκαρε τη χρήση της τροποποιημένης έκδοσης του SAVE, διαπιστώνοντας ότι η συγκέντρωση και η αποκάλυψη ευαίσθητων δεδομένων παραβίαζε τον νόμο περί κοινωνικής ασφάλισης, τον νόμο περί απορρήτου και τον νόμο περί διοικητικών διαδικασιών.

«Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει καταπατήσει εν γνώσει της τα δικαιώματα της ιδιωτικής ζωής των Αμερικανών πολιτών με τρόπο που απειλεί το ιερό δικαίωμα ψήφου», έγραψε.

Αφού μια επιτροπή εφετείου αρνήθηκε να αναστείλει την απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου με ψήφους 2-1, ο Γενικός Δικηγόρος των ΗΠΑ Ντ. Τζον Σάουερ άσκησε έφεση στο Ανώτατο Δικαστήριο νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

Στην έκκλησή του, ο Sauer έγραψε ότι από τον Μάιο του 2025, η ενημερωμένη έκδοση του SAVE έχει επαληθεύσει περισσότερους από 65 εκατομμύρια ψηφοφόρους σε 26 πολιτείες και έχει επισημάνει 28.635 ως πιθανούς μη πολίτες.

«Η απόφαση του περιφερειακού δικαστηρίου, ωστόσο, καθιστά πιο δύσκολο τον εντοπισμό μη επιλέξιμων ψηφοφόρων, υπονομεύοντας την ακεραιότητα των ομοσπονδιακών εκλογών και την εμπιστοσύνη του κοινού στα αποτελέσματα αυτών των εκλογών», έγραψε.

Το League of Women Voters and the Electronic Privacy Information Centre – που εκπροσωπούνται στην υπόθεση από το Democracy Forward, Citizens for Responsibility and Ethics in Washington και το Fair Elections Center – υποστήριξαν σε μια σύντομη συνοπτική παρουσίαση στο Ανώτατο Δικαστήριο ότι το Κογκρέσο δεν εξουσιοδότησε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να δημιουργήσει μια «κύρια βάση δεδομένων των πολιτών των ΗΠΑ». Το δημοσίευμα προσέθεσε ότι πολλά νομοθετήματα περιορίζουν τον επαναπροσδιορισμό και την κοινή χρήση ευαίσθητων δεδομένων των Αμερικανών.

«Παραβλέποντας αυτούς τους νόμους, η κυβέρνηση δημιούργησε απερίσκεπτα μια βασική βάση δεδομένων ιθαγένειας με σφάλματα που θέτει σε κίνδυνο την ιδιωτική ζωή και τα δικαιώματα ψήφου εκατομμυρίων Αμερικανών», έγραψαν οι ομάδες.

Έγραψαν ότι παρόλο που 65 εκατομμύρια ψηφοφόροι είχαν επαληθευτεί από το ανανεωμένο SAVE, η κυβέρνηση δεν είχε ακόμη δημοσιοποιήσει το ποσοστό σφαλμάτων του συστήματος ή πόσους Αμερικανούς υπηκοότητας παραποιήθηκαν “και οι οποίοι, κατά συνέπεια, αναγκάστηκαν να επαληθεύσουν εκ νέου την υπηκοότητά τους για να διατηρήσουν την εγγραφή τους στους ψηφοφόρους ή να λάβουν κρατικά οφέλη”.

Ένα βασικό μέρος της νομικής διαμάχης βασίζεται στο αν το τροποποιημένο SAVE παραβίαζε τους ομοσπονδιακούς νόμους περί απορρήτου.

Όμως, η πλειοψηφία του Ανωτάτου Δικαστηρίου την Παρασκευή τάχθηκε με το επιχείρημα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ότι μια διάταξη του νόμου περί παράνομης μετανάστευσης και ευθύνης μεταναστών του 1996 εξουσιοδοτεί το DHS να αποκαλύπτει πληροφορίες ιθαγένειας – συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών κοινωνικής ασφάλισης – στις πολιτείες.

Οι τρεις φιλελεύθεροι δικαστές που διαφώνησαν διαφώνησαν με την ανάλυση της πλειοψηφίας σε αυτό το σημείο, λέγοντας ότι η διάταξη δεν παρακάμπτει τα όρια του ομοσπονδιακού νόμου σχετικά με τον τρόπο κοινής χρήσης των πληροφοριών Κοινωνικής Ασφάλισης. Η Τζάκσον σημείωσε στη διαφωνία της ότι στις τρεις δεκαετίες από τότε που θεσπίστηκε ο νόμος του 1996, «η κυβέρνηση δεν επικαλέστηκε ποτέ [the provision] με αυτόν τον τρόπο—ακόμα και αν έχει επανειλημμένα βελτιώσει το πρόγραμμα SAVE.

Το SAVE έχει επισημάνει κατά λάθος τους κατάλληλους πολίτες

Παρόλο που η Ημέρα των Εκλογών απέχει λίγο περισσότερο από έναν μήνα και η ψηφοφορία βρίσκεται σε εξέλιξη, η κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε να προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει αμέσως τη διευρυμένη έκδοση του SAVE στην προσπάθειά της να ελέγξει την υπηκοότητα των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων.

Ένα εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε ο Πρόεδρος Τραμπ τον Μάρτιο ζητά από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να συμβουλεύονται τα δεδομένα SAVE, μαζί με άλλα ομοσπονδιακά αρχεία, για να δημιουργήσουν λίστες με ενήλικες Αμερικανούς πολίτες ανά πολιτεία. Η ίδια εντολή καθοδηγεί τον γενικό εισαγγελέα των ΗΠΑ να δώσει προτεραιότητα στην έρευνα και τη δίωξη των εκλογικών αξιωματούχων που παρέχουν ψηφοδέλτια σε μη επιλέξιμους ψηφοφόρους. Παρόλο που το εκτελεστικό διάταγμα λέει ότι τέτοιοι κατάλογοι πολιτειών πρέπει να συμπληρωθούν 60 ημέρες πριν από τις εκλογές και ότι η προθεσμία έχει ήδη παρέλθει, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι το έργο είναι ακόμη σε εξέλιξη – αν και αντιμετωπίζει νομική πρόκληση.

Το απόγευμα της Παρασκευής, ο ομοσπονδιακός δικαστής στο Μέριλαντ, ο οποίος επιβλέπει την υπόθεση, διέκρινε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για το αν σχεδίαζε ακόμη να δημοσιεύσει λίστες πολιτειακών υπηκοοτήτων πριν από τις εκλογές, αλλά ο δικηγόρος του υπουργείου Δικαιοσύνης Τζόσουα Σοπφ είπε ότι δεν μπορούσε να πει. Ο δικαστής είπε στην κυβέρνηση ότι πρέπει να ειδοποιήσει το δικαστήριο 30 ημέρες νωρίτερα εάν σκοπεύει να ανοίξει μια πύλη που θα δημοσιεύει τους καταλόγους υπηκοοτήτων.

Οι επιλέξιμοι ψηφοφόροι έχουν επισημανθεί εσφαλμένα από το SAVE, το οποίο δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει την υπηκοότητα ορισμένων κατηγοριών ατόμων που έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό και γίνονται πολίτες των ΗΠΑ.

Αφού το Τέξας διέταξε ολόκληρο τον εκλογικό κατάλογο των 18 εκατομμυρίων ψηφοφόρων μέσω του SAVE, το σύστημα επισήμανε 2.724 ψηφοφόρους ως πιθανούς μη πολίτες. Οι εκλογικοί αξιωματούχοι της κομητείας έδωσαν στη συνέχεια 30 ημέρες σε αυτά τα άτομα για να αποδείξουν την υπηκοότητά τους και, σύμφωνα με το νόμο της πολιτείας, απομάκρυναν όποιον δεν απάντησε εγκαίρως.

Όπως ανέφερε για πρώτη φορά το NPR τον Δεκέμβριο, αυτή η προσπάθεια είχε ως αποτέλεσμα την απομάκρυνση των πολιτών από τους καταλόγους. Ο Άντονι Νελ, η ιστορία του οποίου υπογράμμισε το NPR σε αυτό το ρεπορτάζ, έδωσε μια δήλωση σε αυτή τη μήνυση.

Ένα πρόσφατο δελτίο τύπου από τον υπουργό Εξωτερικών του Τέξας αποκάλυψε ότι από τους 2.724 ψηφοφόρους που επισημάνθηκαν αρχικά από το SAVE ως πιθανοί μη πολίτες, περίπου το 20% αργότερα βρέθηκε ότι ήταν πολίτες που αποκαταστάθηκαν. Η ίδια ανακοίνωση ανέφερε ότι το γραφείο παρέπεμψε 117 περιπτώσεις που εντοπίστηκαν από το SAVE, ή το 4,2% αυτών που επισημάνθηκαν, για διερεύνηση για πιθανή ψήφο μη πολιτών.