Ως επικεφαλής των κεντροαριστερών Σοσιαλδημοκρατών, ο Γκέρχαρντ Σρέντερ ήταν καγκελάριος της Γερμανίας μεταξύ 1998 και 2005. Τώρα ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν λέει ότι θα ήθελε ο Σρέντερ ως πιθανός Ευρωπαίος μεσολαβητής στις ειρηνευτικές συνομιλίες για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως καγκελαρίου, η φιλική προς τη Ρωσία στάση εξωτερικής πολιτικής του Σρέντερ δεν διέφερε και τόσο από άλλους Γερμανούς πολιτικούς. Άλλοι Γερμανοί ηγέτες, όπως η Angela Merkel και ο Olaf Scholz, καθώς και ο σημερινός Πρόεδρος Frank-Walter Steinmeier, έπαιξαν ρόλο στη δημιουργία στενότερων δεσμών μεταξύ Βερολίνου και Μόσχας μέσω έργων όπως οι αγωγοί φυσικού αερίου Nord Stream
Αλλά αυτό που έκανε τη στάση του Σρέντερ διαφορετική ήταν η υποστήριξή του στη Ρωσία ενόψει της δημόσιας κατακραυγής για την επιθετικότητα του Πούτιν προς την Ουκρανία. Αυτό αποξένωσε τον 82χρονο πλέον από το πολιτικό κατεστημένο του Βερολίνου και από το δικό του κόμμα, το οποίο προσπάθησε να τον διώξει.
Μια μακρά φιλία
Ο Σρέντερ είναι φίλος με τον Πούτιν από τότε που έγινε καγκελάριος της Γερμανίας το 1998. Παρευρέθηκε ακόμη και στα γενέθλια του Ρώσου προέδρου το 2014 στη Μόσχα.
Μετά τη θητεία του ως καγκελάριος, ο Σρέντερ επικρίθηκε για βαθιά ανάμειξη με ρωσικές κρατικές εταιρείες ενέργειας. Ενέκρινε τον πρώτο αγωγό Nord Stream λίγο πριν εγκαταλείψει τα καθήκοντά του το 2005 και το 2016, εντάχθηκε στο διοικητικό συμβούλιο της επιχείρησης πίσω από τον δεύτερο αγωγό φυσικού αερίου, Nord Stream 2. η τελευταία δεν προχώρησε ποτέ λόγω του πολέμου στην Ουκρανία το 2022.
Ο σοσιαλδημοκράτης επρόκειτο να ενταχθεί στο εποπτικό συμβούλιο της ρωσικής κρατικής εταιρείας ενέργειας Gazprom και το 2022, αλλά τελικά υποχώρησε, καθώς δέχτηκε αυξανόμενες πιέσεις μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Βαριά κριτική
Σε μια συνέντευξη εκείνη τη χρονιά στη Γερμανία Bild Ταμπλόιντ, ο εξέχων ηγέτης της ρωσικής αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι, ο οποίος πέθανε σε φυλακή της Σιβηρίας στις αρχές του 2024, αποκάλεσε τον Σρέντερ για τη στενή του σχέση με τον Πούτιν.
«Ο Γκέρχαρντ Σρέντερ πληρώνεται από τον Πούτιν», είπε ο Ναβάλνι Bild σε μια συνέντευξη που δημοσιεύτηκε το 2022.
«Είναι ακόμα ο πρώην καγκελάριος της πιο ισχυρής χώρας στην Ευρώπη», είπε ο Ναβάλνι. «Τώρα είναι το παιδί του Πούτιν, προστατεύει τους δολοφόνους».
Εκείνη την εποχή, ένας ανώτερος γερμανός πολιτικός είπε ότι η θέση του Σρέντερ για την υπόθεση Ναβάλνι – Ο Σρέντερ είπε ότι δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο Ναβάλνι είχε δηλητηριαστεί – «γεμίζει με ντροπή πολλούς στη Γερμανία».
Την ίδια χρονιά, πολιτικοί από τους Γερμανούς Χριστιανοδημοκράτες και το κόμμα των Πρασίνων ζήτησαν επίσης να παραιτηθεί ο Σρέντερ από τη θέση του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου του έργου Nord Stream 2, καθώς και όλων των άλλων θέσεων στη Ρωσία. Οι επικριτές κατηγόρησαν τον Σρέντερ ότι ασκούσε πιέσεις υπέρ του Κρεμλίνου
Η Άνγκελα Μέρκελ, η Χριστιανοδημοκρατική διάδοχός του, ενέκρινε το δεύτερο έργο του αγωγού το 2018.
Οι πρώην συνάδελφοί του αμφισβήτησαν επίσης το δικαίωμα του Σρέντερ σε γραφείο και προσωπικό που χρηματοδοτείται από το κράτος.
Το δικαίωμα σε ένα στελεχωμένο αξίωμα είναι κοινό για πρώην κυβερνητικούς ηγέτες, αλλά τον Μάιο του 2022, η επιτροπή προϋπολογισμού της Bundestag αφαίρεσε τον Schräder από το δικαίωμα, υποστηρίζοντας ότι δεν εκπλήρωνε πλέον καμία υποχρέωση που συνδέεται με τον προηγούμενο ρόλο του στην κυβέρνηση.
Το 2022, ο Σρέντερ ταξίδεψε στη Μόσχα για να συναντήσει τον Πούτιν για να συζητήσουν ένα «ψήφισμα κατόπιν διαπραγματεύσεων» στην Ουκρανία, μια κίνηση που ο Ουκρανός Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy χαρακτήρισε «αηδιαστική».
Σε μια συνέντευξη του 2024, ο Σρέντερ είπε ότι οι διαπραγματεύσεις με τον Πούτιν μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος για να τερματιστεί ο πόλεμος στην Ουκρανία.
“Έχουμε συνεργαστεί λογικά για πολλά χρόνια. Ίσως αυτό μπορεί να μας βοηθήσει να βρούμε μια λύση μέσω διαπραγματεύσεων. Δεν βλέπω άλλη λύση”, είπε στο γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων DPA.
Μια προσωπική σχέση για την ειρήνη;
Κατά τη διάρκεια αυτής της συνέντευξης, ο Σρέντερ ρωτήθηκε γιατί, παρά τα ρωσικά εγκλήματα πολέμου, διατηρούσε ακόμα μια φιλία με τον Πούτιν. Εκείνος απάντησε λέγοντας ότι τα δύο θέματα ήταν διαφορετικά
Ο Σρέντερ είπε ότι δεν ήθελε να ξεχάσει τα «θετικά γεγονότα» με τον Πούτιν. Ένιωθε ότι η προσωπική του σχέση θα μπορούσε επίσης να αποδειχθεί ευεργετική για την αντιμετώπιση ενός προκλητικού πολιτικού ζητήματος.
ΕΝΑ
«Είναι προφανές ότι ο πόλεμος δεν μπορεί να τελειώσει με την ολοκληρωτική ήττα της μιας ή της άλλης πλευράς», υποστήριξε η πρώην καγκελάριος.
Γράφοντας στο ΒBerliner ZeitungΕφημερίδα τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, ο Schrüder παραδέχτηκε ότι η ρωσική εισβολή ήταν αντίθετη με το διεθνές δίκαιο.
«Αλλά είμαι επίσης κατά της δαιμονοποίησης της Ρωσίας ως αιώνιου εχθρού», πρόσθεσε, προτού παροτρύνει τη Γερμανία να επανεκκινήσει τις εισαγωγές ρωσικής ενέργειας, οι οποίες διακόπηκαν λόγω της σύγκρουσης.
