Ιδρυτής και διευθυντής τουΣτην αίθουσα συνεδριάσεωνμια παριζιάνικη εταιρεία που ειδικεύεται στις συγχωνεύσεις και τις εξαγορές στον τομέα του αθλητισμού, των μέσων ενημέρωσης και της ψυχαγωγίας, ο Stéphane Bénichou παρακολουθεί στενά την άφιξη του αμερικανικού κεφαλαίου και των μεθόδων στον ευρωπαϊκό αθλητισμό. Για SportBusiness.Clubαποκρυπτογραφεί τα οικονομικά ζητήματα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου 2026 που διοργανώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό. Εξηγεί τη δύναμη του μοντέλου του πρωταθλήματος της Βόρειας Αμερικής, αλλά και τις συνθήκες προσαρμογής αυτής της οικονομικής κουλτούρας στη γαλλική αγορά.
Ποια είναι η προσωπική σας εικόνα για το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου;
Στεφάνη Μπενίχου: «ÂΠαραδόξως, είναι μια πολύ μοναχική ανάμνηση. Το 1998 ζούσα στο Τόκιο. Λόγω της διαφοράς ώρας, βρέθηκα στις 2 ή 3 τα ξημερώματα σε ένα μπαρ χωρίς σχεδόν Γάλλους για να παρακολουθήσω τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Γαλλία. Ήταν ένα συναίσθημα που βιώθηκε από απόσταση. Μοιράστηκα αυτή την ιστορική στιγμή με Ιάπωνες που δεν είχαν απαραιτήτως τον ίδιο βαθμό συναισθηματικής εμπλοκής με εμένα. Το χάσμα ήταν ολικό. Καθώς κατευθυνόμουν προς το γραφείο στις 8 το πρωί, είδα στην οθόνη μου, μέσω ιστοσελίδων που φρεσκάρονταν με απέραντη βραδύτητα, εικόνες της λαϊκής αγαλλίασης που άναψε το Παρίσι. Αυτή η πρώτη μεγάλη ανάμνηση είναι λοιπόν αυτή μιας πατριωτικής χαράς που βιώθηκε στη γεωγραφική απομόνωση, η οποία, με τη νίκη, κατέληξε να δώσει σε αυτή τη στιγμή μια σχεδόν μυθική διάσταση».
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 διεξάγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό. Τι αντιπροσωπεύει αυτό το γεγονός για τις Ηνωμένες Πολιτείες;
SB: “Πρέπει να αναλυθεί από πολλές οπτικές γωνίες. Η πρώτη είναι αυτή της υποδομής, αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν ζωτική ανάγκη για αυτήν, καθώς ήδη επενδύουν μαζικά σε αυτόν τον τομέα. Το πραγματικό ζήτημα βρίσκεται αλλού: είναι ένας ισχυρός μοχλός Soft Power. Όλοι περιμένουμε αυτό που θα ονόμαζα “στιγμή ποδοσφαίρου”, αυτή τη στιγμή που το ποδόσφαιρο μας θα γίνει επιτέλους το σωστό για άνδρες και γυναίκες. Τέλος, υπάρχει μια νέα γεωπολιτική διάσταση σε περισσότερες χώρες από ό,τι στα Ηνωμένα Έθνη.
Είναι επίσης μια ευκαιρία να αναδείξουμε το αμερικανικό αθλητικό μοντέλο με πρωταθλήματα όλο και πιο παρόντα στην Ευρώπη;
SB: «ÂΣτην πραγματικότητα, η ηχηρή υγεία των αμερικανικών πρωταθλημάτων σε σύγκριση με τα ευρωπαϊκά και τα γαλλικά πρωταθλήματα ειδικότερα είναι αρκετή για να γίνει αυτή η παρατήρηση. Το αμερικανικό μοντέλο διαπρέπει στη δημιουργία πλούτου σε όλα τα επίπεδα: από τα πρωταθλήματα μέχρι τους μετόχους, συμπεριλαμβανομένων των παικτών, των πρακτόρων και των μέσων ενημέρωσης. Αυτή η επιτυχία βασίζεται στην εξαιρετικά αποτελεσματική δημιουργία εσόδων από τη σχέση με τον θαυμαστή. Συχνά αντιπαραβάλλουμε το σύστημα των κλειστών πρωταθλημάτων με το δικό μας, αλλά είναι ένα ευρύ επιχείρημα που χρησιμοποιούν οι Ευρωπαίοι για να δικαιολογήσουν την αδράνεια. Η πραγματικότητα βρίσκεται στη μέση δαπάνη ενός θεατή στο γήπεδο: είναι απείρως υψηλότερη στις Ηνωμένες Πολιτείες από ό,τι στην Ευρώπη, επειδή το ψυχαγωγικό μέρος υποτίθεται».
Ποιες σημαντικές διαφορές παραμένουν μεταξύ των δύο μοντέλων;
SB: “Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο αθλητισμός είναι ένας κλάδος που πρέπει να είναι σύγχρονος, ισχυρός και αναπτυσσόμενος. Στην Ευρώπη, προστατεύουμε ένα μοντέλο, που βασίζεται σε ενώσεις και περιοχές. Αυτές είναι ευγενείς αξίες, αλλά δεν είναι βιώσιμες εάν δεν παράγουν επαρκή οικονομική αξία. Βλέπουμε επίσης αυτή τη στροφή να λαμβάνει χώρα με την άφιξη του NBA στην Ευρώπη ή με τις στρατηγικές ομάδων όπως ο Rogers in Toronto in France και η πόλη του Καναδά. μερικές φορές έχουμε την εντύπωση ότι πρέπει να «σώσουμε» τον αθλητισμό, ενώ στις Ηνωμένες Πολιτείες τον «προωθούμε»«».
Οι Αμερικανοί επενδυτές είναι ήδη πολύ παρόντες στους γαλλικούς συλλόγους. Γιατί να επενδύσουμε εδώ αν το μοντέλο μας δεν είναι ενάρετο;
SB : «ÂΔεν έρχονται για το ευρωπαϊκό μοντέλο, αλλά για τα ενεργά, το κοινό, που είναι δυνατό.. Βλέπουν καθιερωμένες, μοναδικές μάρκες των οποίων η τρέχουσα διοίκηση συχνά δεν είναι πολύ αποτελεσματικό. Ποιος επενδυτής από άλλον βιομηχανικό κλάδο θα βάζατε τα χρήματά σας σε μια εταιρεία που ξοδεύει περισσότερο από το 100% των εσόδων της σε μισθούς; Αξιοποιούν το παγκόσμιο κοινό, τη ζέση των θαυμαστών και την εγγενή αξία αυτών των εμπορικών σημάτων από την οποία σκοπεύουν να αποκομίσουν έσοδα μέσω περιεχομένου.
Τι φέρνουν οι Αμερικανοί επενδυτές;
SB: «ÂΈρχονται με νέα αυστηρότητα για να διορθώσουν τροχιές που θεωρούν αρχαϊκές, ιδίως χάρη στη συστηματική χρήση δεδομένων. Όπου η πρόσληψη στην Ευρώπη μπορεί να φαίνεται ακόμα εμπειρική, φυσικά εκτός εξαιρέσεωνοι Αμερικανοί ενσωματώνουν στατιστική ανάλυση σε κάθε απόφαση, κάτι σαν τη χρηματοδότηση της αγοράς που μετατοπίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 από τις δημοσιογραφικές πληροφορίες στην ανάλυση τεράστιων δεδομένων».
Είναι πραγματικά έτοιμη η γαλλική αγορά να εναρμονιστεί με αυτήν την αμερικανική κουλτούρα;
SB : «ÂΔεν έχει άλλη επιλογή: πρέπει να το κάνει από ανάγκη. Όποιος μάνατζερ συλλόγου πρέπει να βρίσκει δεκάδες εκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο για να ισορροπήσει τον προϋπολογισμό του είναι έτοιμος να ακούσει. Η πρόκληση είναι να βρούμε μια «αποδεκτή μετάφραση» αυτού του αμερικανικού μοντέλου στο πολιτιστικό και ιστορικό μας πλαίσιο. Δεν είναι θέμα «αντιγραφής και επικόλλησης», αλλά προσαρμογής και για το s’inspier.
Για παράδειγμα;
SB : “Ας δεχτούμε τη φιλοξενία. Η κλασική αμερικανική προσέγγιση είναι “hot dog και σόδα για όλους”. Γνωρίζουμε ότι στη Γαλλία ή την Ιταλία αυτό δεν λειτουργεί. Είμαστε οι πρωταθλητές της γαστρονομίας και των παλατιών. Επομένως, η πρόκληση είναι να χρησιμοποιήσουμε την αυστηρότητα της αμερικανικής διοίκησης για να προσφέρουμε μια μοναδική και μοναδική εμπειρία φιλοξενίας, τυπικά ευρωπαϊκή.
Συνέντευξη: Τιτουάν Λοράν
© SportBusinessClub – Ιούνιος 2026
