Φρεσκοστεφανωμένος στο Tour de France, ο Tadej Pogacar χτύπησε δυνατά από την αρχή στο Vuelta.
Ο Σλοβένος κέρδισε το πρώτο ετάπ το Σάββατο, μια ατομική χρονομέτρηση 9,4 χιλιομέτρων στους δρόμους του Πριγκιπάτου. Εντός έδρας στο Μονακό, το φαβορί αυτής της 81ης έκδοσης κέρδισε μόνο τον Βρετανό Ethan Hayter με τα θλιβερά εννέα εκατοστά του δευτερολέπτου, ενώ ο Ουαλός Joshua Tarling πήρε την τρίτη θέση (+ 4 δευτ.).
Επτά χρόνια μετά την τελευταία του εμφάνιση στους δρόμους της Ισπανίας, ο 27χρονος αναβάτης παίρνει για πρώτη φορά στην καριέρα του την κόκκινη φανέλα του ηγέτη. Ιδανικό ξεκίνημα στην προσπάθειά του για το μοναδικό Grand Tour που λείπει ακόμα από το τεράστιο ρεκόρ του.
Η αθλητική απόδοση ήταν επίσης φορτισμένη με συγκίνηση: παρών στην αρχή, μόλις οκτώ μέρες μετά τον τραγικό θάνατο του αδελφού του Φίνλεϊ στον Γύρο της Πορτογαλίας, ο Τζόσουα Τάρλινγκ (22 ετών) κατείχε εδώ και καιρό τη θέση του αρχηγού προτού απομακρυνθεί από τον Χάιτερ και μετά από τον αχόρταγο Πογκακάρ.
Από τη γαλλική πλευρά, ο Christophe Laporte (Visma) καταλαμβάνει μια καλή πέμπτη θέση (+ 6 δευτ.), λίγο πιο μπροστά από τον νεαρό Léo Bisiaux, σταθερά έκτη (+ 8 δευτ.).
Όσον αφορά τους διεκδικητές της γενικής κατάταξης, η καλή λειτουργία της ημέρας είναι προς τιμή του Ζοάο Αλμέιδα, συμπαίκτη της Πογκακάρ, ο οποίος αφήνει μόλις 18 δευτερόλεπτα. Ο Primoz Roglic, τέσσερις φορές νικητής της διοργάνωσης και μετά από μια προετοιμασία που διακόπηκε από πτώση, περιόρισε τη ζημιά στα 22 δευτερόλεπτα. Από την άλλη, η κατάσταση είναι γκριμάτσα για τον Αυστριακό Φέλιξ Γκαλ, που υποβιβάστηκε στην 91η θέση, 46 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή.
