Ο βουλευτής Μάικ Κόλινς που υποστηρίζει ο Τραμπ κερδίζει τον δεύτερο γύρο του GOP της Τζόρτζια για να αντιμετωπίσει τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Jon Ossoff: έργα AP

Ο βουλευτής της Τζόρτζια Μάικ Κόλινς, ο οποίος επικυρώθηκε από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ πριν από λίγες μέρες, προβλέπεται να κερδίσει τον δεύτερο γύρο για την υποψηφιότητα του GOP για τη Γερουσία των ΗΠΑ και να αντιμετωπίσει τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Τζον Όσοφ το φθινόπωρο, σύμφωνα με το Associated Press.

Με καταμετρημένο περίπου το 59% των αναμενόμενων ψήφων, ο Κόλινς ηγήθηκε του Ντέρεκ Ντούλεϊ 55% προς 45%, σύμφωνα με το AP.

Ο Ντούλι, πρώην προπονητής ποδοσφαίρου, είχε επικυρωθεί από τον κυβερνήτη της Τζόρτζια Μπράιαν Κεμπ.

Ο Κόλινς αναμένεται τώρα να αντιμετωπίσει τον Όσοφ, τον υφιστάμενο Δημοκρατικό, τον Νοέμβριο, σε αυτό που αναμένεται να είναι ένα από τα πιο ανταγωνιστικά —ΕΝΑκαι το πιο ακριβόΕΝΑ—ΕΝΑκούρσες στον χάρτη το 2026. Οι Δημοκρατικοί πρέπει να διατηρήσουν την έδρα του Ossoff εάν έχουν πιθανότητες να πάρουν τη Γερουσία, και οι Ρεπουμπλικάνοι βλέπουν τη θέση της Τζόρτζια ως μία από τις καλύτερες ευκαιρίες τους στη Γερουσία.

Ο Τραμπ ενέκρινε τον Κόλινς μόλις δύο ημέρες πριν από τις προκριματικές εκλογές της Τρίτης.

«Είναι μεγάλη μου τιμή να υποστηρίζω τον «MAGA» Μάικ Κόλινς, έναν πολύ σεβαστό βουλευτή που ήταν μαζί μου από την αρχή», έγραψε ο πρόεδρος στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης του.

Η υποστήριξη του Τραμπ τον έφερε σε αντίθεση με τον Κεμπ, τον δημοφιλή απερχόμενο κυβερνήτη, ο οποίος υποστήριξε τον Ντούλι —ΕΝΑπρώην προπονητής ποδοσφαίρου του Πανεπιστημίου του Τενεσί και γιος του θρυλικού προπονητή ποδοσφαίρου του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια, Βινς Ντούλι —ΕΝΑνωρίς στον αγώνα αφού αποφάσισε να μην τρέξει ο ίδιος για τη θέση. Ο Kemp έχει περιορισμένη θητεία και θα εγκαταλείψει την έπαυλη του κυβερνήτη στο τέλος του τρέχοντος έτους μετά από δύο θητείες.

Αυτή η κούρσα ήταν μια σημαντική δοκιμασία για την πολιτική δύναμη του Κεμπ, καθώς ο κυβερνήτης της Τζόρτζια δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο προεδρικής υποψηφιότητας το 2028 και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της εκστρατείας διασχίζοντας την πολιτεία με τον Ντούλεϊ και ρίχνοντας όλη τη δύναμη της πολιτικής του επιχείρησης πίσω από τον πολιτικό αρχάριο.ΕΝΑ

Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Τραμπ και ο Κεμπ βρέθηκαν αντιμέτωποι. Η πολυετής κόντρα μεταξύ των δύο πιο σημαντικών Ρεπουμπλικανών στην πολιτική της Τζόρτζια ξεκίνησε αφού ο Κεμπ αρνήθηκε να ανατρέψει τα αποτελέσματα των εκλογών του 2020 στη Τζόρτζια, με αποτέλεσμα τελικά την αποτυχημένη προσπάθεια του Τραμπ να εκδιώξει τον Κεμπ από την έπαυλη του κυβερνήτη, εγκρίνοντας έναν κύριο αμφισβητία το 2022.

Οι προεδρικές εκλογές του 2020 παρέμειναν στο επίκεντρο της κούρσας της Τρίτης σχεδόν έξι χρόνια αργότερα: Στην υποστήριξή του προς τον Κόλινς, ο Τραμπ κάλεσε τον Ντούλεϊ – ο οποίος έχει χαρακτηρίσει τον εαυτό του πολιτικό αουτσάιντερ – επειδή αναγνώρισε ότι ο Τζο Μπάιντεν κέρδισε την πολιτεία σε μια προεκλογική εκδήλωση τον Φεβρουάριο.

“[Dooley] είπε ότι έχασα τη Τζόρτζια το 2020 όταν, στην πραγματικότητα, τα γεγονότα έχουν πλέον αποδείξει ότι κέρδισα πολύ!», έγραψε ο Τραμπ.

Οι αξιωματούχοι της Γεωργίας έλεγξαν και επικύρωσαν τα αποτελέσματα για τη νίκη του Τζο Μπάιντεν μετά τις εκλογές και πολλές αγωγές που αμφισβητούσαν τα εκλογικά αποτελέσματα στην πολιτεία απορρίφθηκαν από τα δικαστήρια.

Ακόμη και πριν από την έγκριση του Τραμπ, η κούρσα μεταξύ του «MAGA» Κόλινς και του υποστηριζόμενου από τον Κεμπ αουτσάιντερ Ντούλι θεωρήθηκε ευρέως ως μια μάχη με αντιπροσώπους μεταξύ των δύο πτερυγίων του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος της Γεωργίας. Ο Κόλινς έχει διαφημίσει την πίστη του στον Τραμπ σε όλη την προεκλογική του εκστρατεία, φλερτάροντας έντονα τη βάση της Τζόρτζια “Make America Great Again”. Ο συντηρητικός βουλευτής είναι γνωστός για την αμφιλεγόμενη παρουσία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η οποία έχει προκαλέσει σκάνδαλο — μόλις τον περασμένο μήνα, ο Κόλινς απέλυσε έναν από τους υπαλλήλους του, αφού ο επίσημος λογαριασμός του στην προεκλογική του εκστρατεία έκανε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που χλεύαζε έναν σύμβουλο της εκστρατείας του Ντούλεϊ του οποίου η σύζυγος προσπάθησε να αυτοκτονήσει αφού κατηγόρησε τον πρώην παρουσιαστή του NBC Ματ Λόερ για βιασμό. Ο Λάουερ αρνήθηκε τους ισχυρισμούς και είπε ότι η συνάντηση ήταν συναινετική.

«Το μεγάλο ζήτημα ή η δοκιμασία για αυτόν τον δεύτερο γύρο είναι αν η μη «MAGA» πτέρυγα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος της Τζόρτζια διατηρεί ή όχι μέρος της επιρροής της», είπε η Άντρα Γκιλέσπι, καθηγήτρια πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Έμορι, στο ABC News πριν από τον δεύτερο γύρο.

Ο επιχειρηματίας Ρικ Τζάκσον προέβλεψε ότι θα νικήσει τον Μπερτ Τζόουνς που υποστηρίζεται από τον Τραμπ

Στον δεύτερο γύρο για την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικανών για κυβερνήτη, το Associated Press προέβλεψε ότι ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Ρικ Τζάκσον θα νικήσει τον Υποπλοίαρχο Μπερτ Τζόουνς σε μια κούρσα που χαρακτηρίστηκε από μια επίθεση από αιχμηρές διαφημίσεις επιθέσεων που κυριαρχούν στα ερτζιανά της Τζόρτζια.

Τόσο ο Τραμπ όσο και ο Κεμπ είχαν υποστηρίξει τον Τζόουνς στον δεύτερο γύρο.

“Αυτό το φθινόπωρο, οι Γεωργιανοί θα έχουν μια ξεκάθαρη επιλογή για τον επόμενο κυβερνήτη τους. Πιστεύω ότι ο Μπερτ Τζόουνς θα υποστηρίξει τους ψηφοφόρους για τέσσερα ακόμη χρόνια συντηρητικής ηγεσίας που διασφαλίζει ότι οι καλύτερες μέρες της πολιτείας μας είναι μπροστά”, έγραψε ο Κεμπ σε δήλωση στο X.

Σε αντίθεση με τον δεύτερο γύρο της Γερουσίας, και οι δύο Ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι για κυβερνήτη είχαν την εύνοια της βάσης του Τραμπ σε όλη τη διάρκεια της κούρσας. Αλλά μόνο ο Τζόουνς, ένας μακροχρόνιος πιστός του Τραμπ που προσπάθησε να βοηθήσει στην ανατροπή των εκλογών του 2020, υπερηφανεύεται για την υποστήριξη του Τραμπ.

Σε έναν κύκλο όπου οι υποψήφιοι που υποστηρίζονται από τον Τραμπ έχουν επικρατήσει έναντι των κατεστημένων Ρεπουμπλικανών, όπως ο γερουσιαστής Μπιλ Κάσιντι από τη Λουιζιάνα και ο βουλευτής Τόμας Μάσι από το Κεντάκι, ο Γκιλέσπι λέει ότι η μετριοπαθής πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος της Τζόρτζια μπορεί να έχει μεγαλύτερη εξουσία στη Τζόρτζια σε σύγκριση με άλλες πολιτείες — όπως αποδεικνύεται από την ικανότητα του Κεμπ να επιβιώσει από τη δεύτερη θητεία του20.

“Στον Νότο συγκεκριμένα, με εξαίρεση το Τέξας και τη Φλόριντα, η Τζόρτζια είναι πραγματικά απίστευτα διαφορετική, γεγονός που κάνει τους Δημοκρατικούς πιο ανταγωνιστικούς στην πολιτεία, ακόμα κι αν εξακολουθούν να είναι αριθμητικά η μικρότερη ομάδα. Και αυτό που έχει κάνει είναι ότι οι Ρεπουμπλικάνοι είναι πραγματιστές”, είπε ο Gillespie.