Ο Πάπας Λέων έκανε μια τελευταία προσπάθεια να πείσει μια ομάδα ανταρτών υπερσυντηρητικών Καθολικών να εγκαταλείψει τα σχέδια να χειροτονήσει τους δικούς της επισκόπους χωρίς την έγκριση του Βατικανού, αποκαλώντας την «σχισματική πράξη» «αμάρτημα ακραίας βαρύτητας».
Η Εταιρεία του Αγίου Πίου X (SSPX), που ιδρύθηκε στο ελβετικό χωριό Ecéne το 1970 για να αντιταχθεί στις φιλελευθεροποιητικές μεταρρυθμίσεις στην Καθολική εκκλησία, σχεδιάζει να χειροτονήσει τέσσερις νέους επισκόπους στο ιεροσπουδαστήριό της εκεί την Τετάρτη.
Το τάγμα, το οποίο έχει κερδίσει σημαντικούς θαυμαστές στις ΗΠΑ, όπου έχει μεγάλη επιχειρησιακή βάση στο Κάνσας, καθώς και στη Γαλλία, την Αργεντινή και άλλες χώρες, έχει σχεδόν 1.500 ιερείς, εκπαιδευτικούς και άλλα επαγγελματικά μέλη.
Η τελετή της 1ης Ιουλίου κινδυνεύει να επιβαρύνει περαιτέρω τη σφοδρή σχέση της εκκλησίας με δεξιούς και παραδοσιακούς Καθολικούς και θα μπορούσε να είναι η πρώτη σημαντική κρίση για τον ποντίφικα, ο οποίος από την εκλογή του τον Μάιο του περασμένου έτους έχει δώσει προτεραιότητα στην ενότητα εντός της Καθολικής Εκκλησίας.
Η κοινωνία απορρίπτει «βασικές μεταρρυθμίσεις που προέκυψαν από τη Δεύτερη Σύνοδο του Βατικανού – μια συγκέντρωση ορόσημο στο Βατικανό με καρδινάλιους, πατριάρχες, επισκόπους, θεολόγους εμπειρογνώμονες και άλλους μεταξύ 1962 και 1965 – συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας να τελείται λειτουργία στις τοπικές γλώσσες. Μέχρι τότε λεγόταν μόνο στα λατινικά.
Το SSPX κατηγόρησε τη σύγχρονη εκκλησία ότι είναι γεμάτη αιρέσεις και λάθη, λέγοντας ότι οι χειροτονίες προέρχονται από πρακτική αναγκαιότητα και «δεν προέρχονται από καμία επιθυμία διεκδίκησης εξουσίας δικαιοδοσίας ή δημιουργίας παράλληλης εξουσίας εντός της εκκλησίας».
Ωστόσο, ο εκκλησιαστικός νόμος ορίζει ότι τέτοιες χειροτονίες συνιστούν πράξη που θα μπορούσε να προκαλέσει σχίσμα — σκόπιμη ρήξη της ενότητας της εκκλησίας — και θα μπορούσε να οδηγήσει στην αυτόματη αφορισμό των νεοχειροτονηθέντων επισκόπων και του επισκόπου που εκτελεί τους αγιασμούς.
«Σας παρακαλώ και σας ζητώ με όλη μου την καρδιά: παρακαλώ γυρίστε πίσω!», έγραψε ο Λέο σε μια επιστολή που απευθυνόταν στον ιερέα Davide Pagliarani, τον ανώτερο στρατηγό του SSPX.
«Σας προτρέπω να εξετάσετε προσεκτικά το πνευματικό καλό των πιστών, γιατί η σχισματική πράξη που πρόκειται να κάνετε θα τους στερήσει τη νόμιμη και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και έγκυρη λήψη των μυστηρίων, τα οποία αγαπούν και επιδιώκουν για τον αγιασμό τους».
Ο Λέων πρόσθεσε: «Προσεύχομαι για σένα, γιατί το να σκίζεις το χωρίς ραφή ένδυμα του Χριστού είναι αμαρτία εξαιρετικής βαρύτητας».
Σε απάντηση, ο Marc-André Mabillard, διευθυντής μέσων για την κοινωνία, είπε στο AP ότι το SSPX άλλαζε «απολύτως τίποτα» στα σχέδιά του, εκφράζοντας «μεγάλη λύπη που δεν γίνεται κατανοητό από τον ηγέτη μας».
Ο Mabillard πρόσθεσε: «Δεν το φοβόμαστε. Μας πονάει πάρα πολύ, αλλά πιστεύουμε ότι το καλό που αναζητούμε είναι μεγαλύτερο από τον πόνο που θα μας προκληθεί.»
Ο Λέο είχε προηγουμένως απευθύνει έκκληση στο SSPX να μην προχωρήσει με τις χειροτονίες και την περασμένη εβδομάδα είπε στους δημοσιογράφους ότι εάν η κοινωνία έκανε την «επιλογή» να συνεχίσει στην τροχιά του σχίσματος, τότε «Λυπάμαι, αλλά πρέπει να προχωρήσουμε».
Ο Christopher White, συγγραφέας του Pope Leo XIV: Inside the Conclave and the Dawn of a New Papacy, και ανώτερος συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο Georgetown στην Ουάσιγκτον, είπε: «Το γεγονός ότι έχει καταστήσει σαφές ότι θα υπάρξουν συνέπειες, δηλαδή ο αφορισμός, επιβεβαιώνει τη σοβαρότητα της κατάστασης – και ότι απλά δεν στρέφει τα μάτια του. χάριν της διατήρησης μιας ψευδούς ενότητας.â€
Το 1988, ο Αρχιεπίσκοπος Marcel Lefebvre, ο αείμνηστος ιδρυτής του SSPX, και τέσσερις επίσκοποι που είχε χειροτονήσει χωρίς άδεια από τον τότε Πάπα Ιωάννη Παύλο Β’, αφορίστηκαν, συμπεριλαμβανομένου ενός Βρετανού επισκόπου, του Richard Williamson. Το 2009, ο συντηρητικός Πάπας Βενέδικτος άρει τους αφορισμούς. Λίγο πριν, ο Williamson προκάλεσε σάλο αρνούμενος το Ολοκαύτωμα.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
