ΕΝΑΣτο τραπέζι της κουζίνας της, σε ένα χωριό στη νότια Αγγλία, η Annie* κάθεται με έναν μπλε φάκελο γεμάτο με δικαστικά έγγραφα, καταθέσεις μαρτύρων και αλληλογραφία σχετικά με τη δίκη του πατριού της, τον οποίο είχε καταγγείλει στην αστυνομία για φερόμενη παιδική κακοποίηση.
Καθώς ετοιμαζόταν να πει την ιστορία της για πρώτη φορά, πλημμύρισε από συγκίνηση όταν μια φωτογραφία έπεσε από το φάκελο. Το τετράγωνο Polaroid έδειχνε μια νεαρή κοπέλα να στέκεται σε ένα χωράφι δίπλα σε ένα πόνυ, ντυμένη με jodhpurs και ένα καπέλο ιππασίας.
Το νεαρό κορίτσι ήταν η Άννι, η οποία τότε ήταν 12 ετών. «Έτσι ήμουν όταν ξεκίνησε η κακοποίηση», είπε. “Ήμουν απλώς ένα αναπτυσσόμενο νεαρό κορίτσι. Και τότε σταμάτησαν τα παιδικά μου χρόνια.â€
Η Annie κατήγγειλε τον πατριό της από την παιδική της ηλικία στην αστυνομία το 2017. Είχε αποκαλύψει προηγουμένως την υποτιθέμενη κακοποίηση, όταν ήταν 18 ετών, μπροστά στα μάτια της μητέρας της, του πατριού και ενός φίλου της, αλλά δεν ελήφθη καμία ενέργεια.
Το 2017 είχε περάσει αρκετός καιρός από την τελευταία φορά που είχε αποκαλύψει την υποτιθέμενη κακοποίηση, αλλά είχε μάθει ότι ο πατριός της φρόντιζε μικρά μέλη της ευρύτερης οικογένειας και ένιωθε ότι αν δεν εμφανιζόταν «αυτό δεν θα σταματούσε ποτέ».
Η Άννι αποφάσισε ότι «θα έκανε κάτι γι’ αυτό». Σηματοδότησε την έναρξη ενός σχεδόν δεκαετούς αγώνα. Και ένα που συνεχίζεται.
Όταν η υπόθεση της Annie εναντίον του φερόμενου ως κακοποιού της ήρθε τελικά σε δίκη το 2021, μετά από πολλές εγκαταλειμμένες δικαστικές ημερομηνίες, η υπόθεση κατέληξε σε αθώες ετυμηγορίες και κρεμασμένους ενόρκους.
Σε μια σπάνια περίπτωση, τώρα μηνύει την Εισαγγελική Υπηρεσία του Στέμματος (CPS). Οι δικηγόροι της, στο Κέντρο για τη Γυναικεία Δικαιοσύνη (CWJ), υποστηρίζουν ότι η δίωξη εκτελέστηκε τόσο άσχημα που ισοδυναμούσε με παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της.
Ένα από τα βασικά παράπονα της Annie είναι ότι οι εισαγγελείς δεν υπέβαλαν αίτηση για να παρουσιάσουν στοιχεία κακού χαρακτήρα για τον πατριό της, και έτσι όλες οι αναφορές στην ενδοοικογενειακή κακοποίηση, τη σκληρότητα και την παραμέληση που υποστήριξε επίσης ότι υπέφερε ως παιδί αφαιρέθηκαν από την αστυνομική της συνέντευξη.
Μια φωτογραφία που είχε δώσει στην αστυνομία, την οποία λέει ότι τραβήχτηκε από τη μητέρα της αμέσως μετά την επίθεση από τον πατριό της, στην οποία τα τραύματά της ήταν καθαρά ορατά, δεν παρουσιάστηκε στο δικαστήριο. Η επιστολή δικηγόρου που ανέφερε μια βίαιη επίθεση σε άλλο μέλος της οικογένειας δεν αναφέρθηκε και οι αναφορές της αστυνομίας που του μίλησαν για ισχυρισμούς ενδοοικογενειακής κακοποίησης δεν παρουσιάστηκαν επίσης στο δικαστήριο.
Αυτό σήμαινε ότι η Annie δεν μπορούσε να βάλει τους ισχυρισμούς της και τη δυσκολία της να τους αναφέρει στο πλαίσιο στο οποίο λέει ότι είχαν συμβεί.
«Πώς δεν μπορώ να μιλήσω για το γεγονός ότι αυτές οι τεράστιες μάχες συνεχίζονται;» είπε. “Και αυτός ο φόβος: αυτό είναι το κύριο πράγμα που υπάρχει γύρω από αυτήν την οικογένεια, ο φόβος.
«Περπατάμε πάνω σε τσόφλια αυγών, είναι περισσότερο σαν σπασμένο γυαλί, όλη μας η ζωή από τότε που παντρεύτηκαν. Έτσι ήταν.
“Υπήρχε ένα γεμάτο κυνηγετικό όπλο πίσω από την πόρτα του κελάρι. Πώς μπορείτε να ζήσετε μια κανονική ζωή όταν υπάρχει ένα γεμάτο κυνηγετικό όπλο εκεί; Δεν μπορείς να ζήσεις μια κανονική ζωή. Είσαι απολιθωμένος που αν κάνεις ένα βήμα λάθος, αυτό το όπλο θα βγει.»
Μια έκθεση επιθεώρησης του 2025 σε υποθέσεις βιασμού ενηλίκων διαπίστωσε ότι χρειαζόταν καλύτερος εντοπισμός και εξέταση των αιτήσεων κακών χαρακτήρων για την ενίσχυση των υποθέσεων δίωξης, δηλώνοντας: «Σε λιγότερες από δύο στις 10 περιπτώσεις όπου ήταν σχετικό, ο εισαγγελέας εξέτασε πόσο κακός χαρακτήρας που σχετίζεται με τον ύποπτο θα μπορούσε να είχε ενισχύσει την υπόθεση».
Η Annie είπε: «Η σεξουαλική κακοποίηση παιδιών δεν συμβαίνει μόνο σε μια στιγμή, σε απομόνωση.
“Τόσο συχνά υπάρχουν πράγματα που συμβαίνουν στο παρασκήνιο. Υπάρχει βία, υπάρχει εκφοβισμός, υπάρχει ενδοοικογενειακή κακοποίηση.â€
Μέχρι τη στιγμή που η υπόθεση έφτασε τελικά στο δικαστήριο, ο πατριός της είχε κατηγορηθεί για πολλαπλές κατηγορίες για άσεμνη επίθεση και μία για βιασμό.
Σε αρκετές περιπτώσεις πριν από τη δίκη, η Annie χρειάστηκε να παρακολουθήσει τη συνέντευξή της για την επίτευξη των καλύτερων αποδεικτικών στοιχείων (ABE), η οποία διήρκεσε τρεισήμισι ώρες, μόνο για να ακυρωθούν αυτές οι ημερομηνίες δικαστηρίου σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Όταν τελικά η υπόθεσή της έφτασε στο δικαστήριο, συνάντησε τον δικηγόρο που της είχε χορηγήσει το CPS.
«Ούτε μια φορά στα τέσσερα χρόνια δεν έχω συναντήσει τον δικηγόρο μου που θα με υπερασπιστεί», είπε. “Κατεβαίνει να με δει αφού έχω ξαναδεί το ABE μου. Τα πρώτα του λόγια σε μένα ήταν: «Μου έχει βαρεθεί το πρόσωπό σου, για να είμαι ειλικρινής». Και κυριολεκτικά δεν μπορούσα να μιλήσω.â€
Το είχε πει αυτό, είπε, «γιατί έπρεπε να παρακολουθήσει τόσες φορές το ABE μου».
«Και απλά ένιωσα να καταρρέω», είπε. “Ένιωσα να πω ότι λυπάμαι. Ξέρεις, τι λες;
Μία δίκη ξεκίνησε και στη συνέχεια εγκαταλείφθηκε αφού παρουσιάστηκαν λανθασμένα στοιχεία στην κριτική επιτροπή.
Η αστυνομία έγραψε μια επιστολή «λέγοντας πόσο λυπόταν που ο δικαστής ένιωσε ταλαιπωρία εκείνη την ημέρα», είπε η Άννι. «Έπρεπε να παρακολουθήσω ξανά την ABE μου στο δωμάτιο των θυμάτων στον κάτω όροφο στο κελάρι με την καθαρίστρια, το προσωπικό του δικαστηρίου να ακούει την κακοποίησή μου, να συζητάω για τον βιασμό μου.
«Δεν πήρα κανέναν να μου γράψει λέγοντας: «Λυπάμαι πραγματικά που έπρεπε να το κάνεις», αλλά ο δικαστής ζήτησε γραπτή συγγνώμη.â€
Σύμφωνα με την καταγγελία της Annie, κατά τη διάρκεια της δίκης δεν κλήθηκαν βασικοί μάρτυρες που θα υποστήριζαν την αφήγηση των γεγονότων της. Λέει ότι δεν της είπαν γιατί.
Τα αποδεικτικά στοιχεία κακού χαρακτήρα και φήμες μπορούν να γίνουν δεκτά μόνο εάν ένας δικαστής συμφωνήσει ότι η κριτική επιτροπή μπορεί να τα ακούσει, και επομένως δεν είναι σαφές εάν αυτό θα συνέβαινε αν είχε ζητήσει το CPS.
Το δικαστήριο βρήκε τον πατριό της αθώο για ορισμένες από τις σεξουαλικές επιθέσεις. Δεν μπόρεσε να καταλήξει σε πλειοψηφική ετυμηγορία για τις άλλες κατηγορίες ή για την κατηγορία για βιασμό. Η υπεράσπισή του ήταν ότι η Annie είχε κατασκευάσει τους ισχυρισμούς.
Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε αν οι ετυμηγορίες θα ήταν διαφορετικές αν είχαν εισαχθεί τα αποδεικτικά στοιχεία για τον κακό χαρακτήρα.
Αμέσως μετά, η Annie παρακολούθησε μια διαδικτυακή συνάντηση με το CPS και μέρες αργότερα, έμαθε ότι δεν θα ζητούσαν εκ νέου δίκη.
“Δεν είχα προηγούμενη προειδοποίηση γι’ αυτό. Έλαβα ένα γράμμα τη στιγμή που ετοιμαζόμουν να βγω από την πόρτα, που έλεγε ότι ο πατριός μου είχε αθωωθεί από όλες τις κατηγορίες», είπε.
“Ήμουν τόσο σοκαρισμένος. Μόλις πήρα το γράμμα στον επάνω όροφο και απλώς έπεσα πίσω στο κρεβάτι και ήμουν τόσο αναστατωμένος. Δεν μπορούσα καν να το πω [my husband] για αυτό, απλά δεν μπορούσα», είπε. «Απλώς δεν μπορούσα να το πω σε κανέναν γιατί απλά δεν είχα τη γλώσσα για αυτό».
Αλλά για την Annie, δεν σήμανε το τέλος. Άρχισε να ρίχνεται στη νομική έρευνα.
«Έτσι μόνη μου, νιώθοντας τα χειρότερα που έχω νιώσει ποτέ στη ζωή μου, σωματικά και ψυχικά, έπρεπε να αρχίσω να γράφω αυτό το παράπονο, το οποίο κράτησε ένα χρόνο», είπε. «Αλλά στο τέλος του, το CPS επέστρεψε και είπε ότι έκαναν αυτό το νομικό λάθος για να μην προσκομίσουν όλα τα αποδεικτικά στοιχεία για τον κακό χαρακτήρα».
Οπλισμένη με αυτή την παραδοχή της αποτυχίας από το CPS, έφερε την υπόθεσή της στο CWJ, το οποίο έχει εκδώσει αξίωση κατά του δημόσιου φορέα για λογαριασμό της Annie.
«Στην περίπτωση της Annie φαίνεται ότι υπήρχαν τόσες πολλές βάσεις στις οποίες το CPS θα μπορούσε να είχε εφαρμόσει για να εισαγάγει τα αποδεικτικά στοιχεία του κακού χαρακτήρα», είπε η Kate Ellis, δικηγόρος του CWJ.
“Για παράδειγμα, ο νόμος αναγνωρίζει ότι τα αποδεικτικά στοιχεία ενδοοικογενειακής βίας μπορούν να γίνουν δεκτά ως απόδειξη ότι ο κατηγορούμενος έχει την τάση να διαπράττει άλλες μορφές βίας κατά γυναικών και κοριτσιών».
«Γι’ αυτό, πιστεύουμε, το CPS παραδέχτηκε ότι έκανε λάθος τον νόμο ως απάντηση στην καταγγελία της Annie», πρόσθεσε, «αλλά αυτή η παραδοχή είναι, δυστυχώς, πολύ αργά».
«Δεν νομίζω ότι μπορούσα να φανταστώ ότι σχεδόν μια δεκαετία μετά θα εξακολουθούσα να νιώθω όπως σήμερα το πρωί», είπε η Άννι. “Βρίσκω τις φωτογραφίες, κοιτάζω όλη την τεκμηρίωση, και απλώς με ξεσηκώνει, στα ίδια συναισθήματα.
“Πρέπει ακόμα να παλέψω για να με ακούσουν. Δεν έχω δικαιωθεί. Αλλά βλέπω ότι φαίνεται ένα τέλος και ελπίζω ότι κάτι καλό θα βγει από αυτό.
«Έτσι για να ακούγονται άλλες γυναίκες και η κακοποίησή τους να ακούγεται στο σύνολό της».
Ένας εκπρόσωπος του CPS είπε: «Λόγω ζωντανών αστικών διαδικασιών, δεν είμαστε σε θέση να σχολιάσουμε τις λεπτομέρειες αυτής της υπόθεσης.
“Ευρύτερα, αναγνωρίζουμε τον βαθύ αντίκτυπο που μπορεί να έχουν ο βιασμός και τα σοβαρά σεξουαλικά αδικήματα στα θύματα και δεσμευόμαστε στη συνεχή μάθηση για την ενίσχυση της συνέπειας σε όλο το CPS.â€
*Όνομα χαέχει αλλάξει.
