Οι πολιτικές επιλογές για θέσεις πρεσβευτών θα πρέπει να υπόκεινται σε βέτο από τους βουλευτές, συνέστησε μια κοινοβουλευτική επιτροπή, καθώς έκανε καταδικαστικές επικρίσεις για το πώς ο Πίτερ Μάντελσον έγινε ο κορυφαίος διπλωμάτης της Βρετανίας στην Ουάσιγκτον.
Η επίλεκτη επιτροπή εξωτερικών υποθέσεων κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο διορισμός του Μάντελσον ήταν «τίποτε λιγότερο καταστροφικός», «πολύ επιζήμιος» για τη βρετανική κυβέρνηση και «επώδυνος και προσβλητικός για τα θύματα του Τζέφρι Έπσταϊν».
Η ασυνήθιστη απόφαση του Keir Starmer να κάνει ένα πολιτικό ραντεβού στον πιο υψηλού επιπέδου πρεσβευτή του Ηνωμένου Βασιλείου δέχθηκε αυξανόμενη πίεση από τον Σεπτέμβριο του 2025, όταν ο Mandelson, μακροχρόνια προσωπικότητα του Εργατικού κόμματος, απολύθηκε μετά την εμφάνιση των ανταλλαγών email με τον Epstein που δημοσιεύθηκαν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Οι πρεσβευτές προέρχονται συνήθως από τη διπλωματική υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου των δημοσίων υπαλλήλων σταδιοδρομίας.
Η διακομματική ομάδα βουλευτών, η οποία ελέγχει το έργο του Υπουργείου Εξωτερικών, δεν είχε την ευκαιρία να ανακρίνει τον Μάντελσον πριν διοριστεί ή αναλάβει τη θέση του. Δεδομένου του καταστροφικού τρόπου με τον οποίο απορρίφθηκε ο διορισμός, η επιτροπή υποστήριξε ότι όλοι οι πολιτικοί διορισμένοι σε διπλωματικές θέσεις θα πρέπει να εμφανιστούν ενώπιόν τους και να υπόκεινται σε βέτο.
Η επιτροπή, υπό την προεδρία της βουλευτή των Εργατικών, Έμιλι Θόρνμπερι, είπε ότι οι αρχικές της ερωτήσεις μετά την αποχώρηση του Μάντελσον από την Ουάσιγκτον δεν οδήγησαν σε «πλήρες απαντήσεις» από την κυβέρνηση, αλλά μάλλον σε «μερικές αλήθειες». Αλλά μήνες αργότερα, τον Απρίλιο του 2026, η επιτροπή άκουσε περαιτέρω στοιχεία για αρκετές ημέρες από ορισμένους από τους βασικούς αξιωματούχους που έπαιξαν ρόλο στον διορισμό του Μάντελσον.
Η κατάθεσή τους ήρθε στον απόηχο των αποκαλύψεων από τον Guardian ότι το Υπουργείο Εξωτερικών είχε ακυρώσει τη σύσταση της υπηρεσίας ελέγχου ασφαλείας του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία είχε καταλήξει στα τέλη Ιανουαρίου 2025 ότι ο Μάντελσον δεν έπρεπε να λάβει την άδεια ασφαλείας υψηλού επιπέδου που απαιτείται για όλους σχεδόν τους ρόλους στο τμήμα. Μεταξύ των ανησυχιών του πρακτορείου ελέγχου, σύμφωνα με πηγές, ήταν οι συσχετίσεις του με ανώτερα στελέχη στην Κίνα, τη Ρωσία και το Ισραήλ, καθώς και ένα δάνειο £1 εκατομμυρίου.
Αλλά τη στιγμή που οι ανώτεροι δημόσιοι υπάλληλοι του Υπουργείου Εξωτερικών αναθεώρησαν τα ευρήματα της υπηρεσίας ελέγχου, ο Μάντελσον είχε ανακοινωθεί από τον Στάρμερ ως ο επόμενος πρεσβευτής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο ρόλος είχε εγκριθεί από την αμερικανική κυβέρνηση και τον βασιλιά Κάρολο.
Η επιτροπή συνέστησε ότι οι δημόσιοι διορισμοί δεν πρέπει να ανακοινώνονται έως ότου χορηγηθεί άδεια ασφαλείας.
Η κυβέρνηση του Στάρμερ αναγκάστηκε να δημοσιεύσει εκατοντάδες σελίδες εγγράφων σχετικά με τον διορισμό του Μάντελσον, αλλά παρά την άνευ προηγουμένου αυτή απελευθέρωση, η επιτροπή θεώρησε ότι εξακολουθούσαν να υπάρχουν «αναπάντητα ερωτήματα».
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
επέκριναν την «αποκρουστική» τήρηση αρχείων από το Φόρεϊν Όφις και την Ντάουνινγκ Στριτ που άφησε τους βουλευτές ασαφές εάν υπάρχουν, έχουν χαθεί ή έχουν διαβιβαστεί στη Μητροπολιτική αστυνομία, η οποία αποκρύπτει κάποια έγγραφα που μπορεί να σχετίζονται με τις εν εξελίξει έρευνες.
Ωστόσο, μεταξύ των εγγράφων που υπάρχουν είναι εκτενής αλληλογραφία μεταξύ ανώτατων αξιωματούχων την εποχή που ανακοινώθηκε ο διορισμός του Mandelson από τον πρωθυπουργό τον Δεκέμβριο του 2024. Συζήτησαν αν ο Mandelson χρειαζόταν έλεγχο ασφαλείας, με βάση ότι ήταν μέλος της Βουλής των Λόρδων και του μυστικού συμβουλίου, μιας αιωνόβιας ομάδας συμβούλων του μονάρχη.
Η επιτροπή είπε ότι ήταν «έκτακτο» περισσότερος χρόνος φαινόταν να ξοδεύεται σε αυτό το ερώτημα παρά εάν η διαδικασία ελέγχου «θα δημιουργούσε προβλήματα που θα έπρεπε να ήταν εμπόδιο στον ίδιο τον διορισμό του».
Ο Στάρμερ, ο οποίος έχει ζητήσει συγγνώμη για τον διορισμό του Μάντελσον, αντιμετωπίζει περαιτέρω κριτική για την απόφασή του να απολύσει τον επικεφαλής του Υπουργείου Εξωτερικών, Όλι Ρόμπινς. Ο Ρόμπινς ήταν ένας από τους κορυφαίους δημοσίους υπαλλήλους που αποφάσισαν να δώσουν στον Μάντελσον άδεια ασφαλείας με «μετριασμούς» για αυτό που είπε ότι ήταν «οριακό» εύρημα από αξιωματούχους ελέγχου, αν και δεν έχουν δημοσιευθεί στοιχεία για αυτούς τους μετριασμούς ή για να δικαιολογήσουν την περιγραφή του «συνοριακού».
Ο Στάρμερ είπε ότι έχασε την εμπιστοσύνη του στον Ρόμπινς επειδή δεν του είπε ότι ο Μάντελσον απέτυχε στον έλεγχο. Η επιτροπή είπε ότι ο Ρόμπινς πίστευε ότι «παρέδιδε το επιθυμητό αποτέλεσμα» και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η απόλυσή του «φαίνεται ότι είχε ληφθεί χωρίς πλήρη δίκαιη διαδικασία και τεκμηρίωση των γεγονότων».
Είναι ο Ρόμπινς που μπορεί να έχει το τελευταίο γέλιο. Καθώς ο Στάρμερ, ένας πρώην δημόσιος υπάλληλος, ετοιμάζεται να εγκαταλείψει την Ντάουνινγκ Στριτ, υπάρχει κάποια πρόταση που ο διάδοχός του, Άντι Μπέρναμ, μπορεί να επαναφέρει τον Ρόμπινς στην κυβέρνηση ως σύμβουλος εθνικής ασφάλειας.
