Όταν η Κέιτ, μια 47χρονη συμβασιούχος, ήρθε αντιμέτωπη με το χειρόγραφο της Σάρλοτ Μπροντά κατά την επίσκεψή της στο Chatsworth House, η μανιώδης αναγνώστρια, που θεωρεί την Τζέιν Έιρ ως το αγαπημένο της βιβλίο, προσπάθησε να συγκρατήσει τον ενθουσιασμό της.
«Πέρασα λίγη ώρα», είπε. «Μόλις σκέφτηκα: «Ουάου, αυτό ήταν στην πραγματικότητα το γράψιμο της Charlotte Bront εκεί σε εκείνη τη σελίδα». Αυτό ήταν πολύ ιδιαίτερο.â€
Ήταν η πρώτη της επίσκεψη στο Chatsworth House. Αν και έχει ζήσει μόλις 90 λεπτά από το αρχοντικό σπίτι για δύο δεκαετίες, το κόστος της εισόδου ήταν εδώ και καιρό εμπόδιο.
«Έχουμε πάει στο Chatsworth πριν απλώς για να κάνουμε μια βόλτα στους χώρους, που είναι όμορφοι», είπε. «Αλλά το να μπαίνουμε στο σπίτι και στους κήπους είναι κάτι που δεν έχουμε ξανακάνει ως οικογένεια».
Η Κέιτ, ο σύζυγός της και τα δύο παιδιά τους είναι από τους πρώτους που επωφελούνται από ένα πιλοτικό πρόγραμμα που έχει σχεδιαστεί για να διευρύνει την πρόσβαση σε ένα από τα πιο γνωστά εξοχικά σπίτια της Βρετανίας. Μέσω της μακροχρόνιας συμμετοχής της στη Βιβλιοθήκη Swadlincote στο Derbyshire, δανείστηκε μια δωρεάν επταήμερη κάρτα μέλους της κοινότητας Chatsworth που έδινε στην οικογένειά της δωρεάν είσοδο στο κτήμα.
Η πρωτοβουλία, που ξεκίνησε από την Chatsworth House Trust με τις βιβλιοθήκες Derbyshire, επιτρέπει σε ομάδες έως οκτώ ατόμων να επισκεφθούν το σπίτι, τους κήπους και τους χώρους χωρίς κόστος. Το πιλοτικό πρόγραμμα έρχεται εν μέσω της αυξανόμενης κρίσης του κόστους ζωής που αναγκάζει τις οικογένειες να δώσουν προτεραιότητα στις βασικές ανάγκες, θέτοντας πολλές πολιτιστικές εμπειρίες πέρα από τις δυνατότητές τους.
Η Jane Marriott, διευθύντρια του Chatsworth House Trust, είπε ότι η φιλανθρωπική οργάνωση ήθελε «να μοιραστεί το Chatsworth με όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους», προσθέτοντας ότι η συνεργασία με τις βιβλιοθήκες Derbyshire θα διευρύνει την πρόσβαση στο κτήμα και «πρωταθλητή την αξία της ανάγνωσης για ευχαρίστηση».
Με δύο που έχουν εκδοθεί ανά βιβλιοθήκη, τα δελτία μελών της κοινότητας έχουν δανειστεί συνολικά 110 φορές από τις 10 βιβλιοθήκες του προγράμματος από τότε που ξεκίνησε τον περασμένο μήνα, και έγινε γρήγορα το πιο δανεισμένο αντικείμενο.
«Το ίδιο το σπίτι είναι τόσο πλούσιο και όμορφο», είπε η Κέιτ. “Για μένα, το καλύτερο κομμάτι ήταν να περπατάω σε μέρη που αναγνωρίζεις από τηλεοπτικές και κινηματογραφικές διασκευές. Ένιωσα σαν να ήμουν εκεί πριν γιατί το είχα δει στην οθόνη. Το να στέκεσαι δίπλα στα αγάλματα, βλέποντας μέσα στα δωμάτια, ήταν πολύ ιδιαίτερο.â€
Εκτός από τους ιστορικούς εσωτερικούς χώρους, η Kate λάτρεψε το House of Stories: Tales from Chatsworth Library, μια έκθεση με σπάνια βιβλία, χειρόγραφα και γράμματα. “Υπάρχει επίσης ένα γράμμα από τον Charles Dickens. Ήταν πραγματικά υπέροχο», είπε. «Σέρναγα την οικογένειά μου πίσω λέγοντας: «Κοίτα, αυτό είναι πολύ σημαντικό».
Η Chatsworth House Trust ελπίζει ότι το πάσο της βιβλιοθήκης θα μπορούσε να γίνει πρότυπο για τη διεύρυνση της πρόσβασης σε μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς σε όλη τη χώρα. «Το να κάνουμε αυτού του είδους τα μέρη λίγο πιο προσιτά είναι μια πολύ καλή ιδέα», είπε. «Αντί να λέμε: «Είναι μια ελεύθερη μέρα, έρχονται όλοι», και μετά επικρατεί χάος επειδή είναι πολύ απασχολημένος, ένα πρόγραμμα δανεισμού σημαίνει ότι είναι απλώς μια συνηθισμένη μέρα. Μπορείτε να επιλέξετε την ημέρα, να προγραμματίσετε τη δική σας επίσκεψη και να πάτε όποτε θέλετε.â€
Και πρόσθεσε: «Όλοι όσοι μπαίνουν στην ουρά έχουν μια σειρά, η οποία είναι εξαιρετική.»
Ο σύμβουλος Άλαν Γκρέιβς, ηγέτης του συμβουλίου της κομητείας του Ντέρμπισαϊρ, είπε ότι η αρχή ήταν «εξαιρετικά περήφανη» που συνεργάστηκε με τον Τσάτσγουορθ σε αυτό που περιέγραψε ως «καινοτόμο πιλοτικό πρόγραμμα» που θα βοηθούσε τους κατοίκους που «διαφορετικά δεν θα είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν όλα όσα έχει να προσφέρει το Τσάτσγουορθ».
Η Κέιτ είπε: «Τα παιδιά μου είναι έφηβοι τώρα και δεν είναι εύκολο να βρω μια δραστηριότητα που όλοι θέλουμε να κάνουμε μαζί. Αλλά περάσαμε μια πραγματικά υπέροχη μέρα μαζί.
“Έχουμε πολλές όμορφες αναμνήσεις και φωτογραφίες από εμάς που περιπλανιόμαστε όλοι στον ήλιο, σε όμορφους κήπους, κάνοντας ένα μικρό πικνίκ. Είναι το είδος των πραγμάτων που θα θυμούνται πραγματικά τα παιδιά μου όταν μεγαλώσουν.â€
