Ώρα να σπάσετε το ραβδί, να θάψετε το βιβλίο και να καλέσετε τον χρόνο σε αυτή την τραχιά μαγεία. Στο τέλος, υπήρχε ένας τόνος θλίψης για τον Λιονέλ Μέσι, το Νιου Τζέρσεϊ και τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου που έφερε στην Ισπανία τη δόξα ενός δεύτερου τροπαίου που άξιζε, και που είδε την Αργεντινή να προσφέρει σχεδόν τίποτα πέρα από μια σκληρή αίσθηση αντίστασης.
Αυτή είναι μια ομάδα της Αργεντινής που βασίζεται στην πίστη, την αφοσιωμένη ενέργεια και την πίστη στην ειλικρινά παράλογη μαγεία της μοναχικής 39χρονης ιδιοφυΐας σας. Λοιπόν, μερικές φορές αυτή η μαγεία θα σε εγκαταλείψει. Το deus ex machina θα αρνηθεί να εμφανιστεί. Και ίσως έχει φύγει από αυτή τη σκηνή τώρα οριστικά, ένας Prospero που δίνει την τελευταία του ομιλία στο πλήθος από ένα τρελό μεταλλικό μπολ έξω από τη Νέα Υόρκη.
Ο τρίτος τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Μέσι ήταν πάντα πιθανό να είναι ο τελευταίος του, ό,τι κι αν συνέβαινε στο Νιου Τζέρσεϊ. Για τον καλύτερο παίκτη αυτής ή οποιασδήποτε άλλης ηλικίας υπήρχε κάτι άλλο εδώ, ο ήχος της μουσικής εξόδου ακριβώς κάτω από τον θόρυβο του περιβάλλοντος, η συνειδητοποίηση σε 120 λεπτά ότι αυτό που παρακολουθείτε είναι οι ρουτίνες, τα σχήματα, οι κινήσεις, αλλά χωρίς τη δική του ζωτική ουσία. Η Αγγλία στην Ατλάντα, εκείνη τη μισή ώρα που η ομάδα του Τόμας Τούχελ απλώς συρρικνώθηκε, καταβροχθισμένη από μια αύρα, μπορεί να αποδειχτεί ότι ήταν η τελευταία κερκίδα του Μέσι.
Πάντα επρόκειτο να θυμώσει εναντίον του. Η μακρινή γωνία του γηπέδου της Νέας Υόρκης του New Jersey Stadium ήταν σε απογευματινή σκιά καθώς ο αγώνας μπήκε στο τρίτο λεπτό του πρόσθετου χρόνου στο τέλος της παράτασης, το χορτάρι ήταν ένα βαθύ φθινοπωρινό πράσινο, η αντίστροφη μέτρηση μέσα στην αντίστροφη μέτρηση είχε σχεδόν ολοκληρωθεί. Ένα γκολ κάτω και έναν παίκτη κάτω στο τέλος οκτώ αγώνων τουρνουά. Έξι Παγκόσμια Κύπελλα βαθιά, 39 ετών, και παίζοντας εδώ ενάντια σε αντιπάλους που είχαν περάσει τις τελευταίες δύο ώρες δημιουργώντας μια πολύ τραγανή, οργανωμένη ασφυξία. Πόσα σου μένουν; Πόσο λεπτό είναι αυτό το νήμα;
Ο Μέσι ήταν εκεί με τον ίδιο τρόπο, σκούταρε προς τη σημαία του κόρνερ, χτυπούσε το κεφάλι, τα πόδια στριφογύριζαν σε αυτό το γνωστό στυλ τρωκτικών-υπερήρωα. Εκτέλεσε τις τελευταίες γωνίες της Αργεντινής του αγώνα, στύβοντας τις τελευταίες μικρές σταγόνες, το τελευταίο ξεσκόνισμα του ντιπ και του βέρ και του πινγκ.
Δεκαπέντε λεπτά νωρίτερα ο Μέσι βρισκόταν κοντά στα μισά του δρόμου, παρακολουθώντας με μια γνώριμη έκφραση ήπιου ενδιαφέροντος πότε έφτασε η στιγμή να κριθεί αυτός ο μελανιασμένος τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Καθώς ο Φεράν Τόρες μέτρησε τον βηματισμό του και χτύπησε τη μπάλα ψηλά στα δίχτυα για το μοναδικό γκολ, καθώς οι κόκκινες φανέλες χοροπηδούσαν και αναπηδούσαν από τη σημαία του κόρνερ, οι εξέδρες συρρικνώθηκαν και έπεφταν πάνω τους, ο Μέσι έσκυψε στη μέση και κοίταξε τον χλοοτάπητα.
Το γκολ ήρθε από το 20ο σουτ της Ισπανίας, στο μηδέν της Αργεντινής. Το cut-back στον Τόρες ήταν η 715η ολοκληρωμένη πάσα της Ισπανίας. Στο τέλος του οποίου η Ισπανία δεν είναι απλώς πρωταθλήτρια, αλλά σαφώς η καλύτερη ομάδα σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, η ενσάρκωση ενός συστήματος, μιας συνεκτικής αθλητικής κουλτούρας που έγινε σάρκα. Η διαδρομή προς αυτό το σημείο περιελάμβανε νίκη και των δύο φιναλίστ από το Κατάρ, καθώς και την απόρριψη ενός φαντάσματος εδώ, εξουδετερώνοντας το σφυρί της Αγγλίας, υποτάσσοντας τη μαγεία που είχε παρασύρει την Αργεντινή σε αυτό το στάδιο.
Όλο το πρωί η Νέα Υόρκη ήταν ζεστή και άγρια, μπλοκαρισμένη και κομμένη την ανάσα, βασικά μια συνεχής επίθεση στις αισθήσεις. Ή με άλλα λόγια, δεν είναι πραγματικά διαφορετική από οποιαδήποτε άλλη Κυριακή. Αλλά το στάδιο έμοιαζε λίγο με το τέλος του δρόμου με περισσότερους από έναν τρόπους, το ήπιο οργανωτικό υποχάος αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου βρίσκει πλήρη έκφραση στις τεράστιες ουρές που περιμένουν να μπουν μέσα.
Αυτός ήταν ένας μη αγαπητός χώρος σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, που σηκώθηκε από και κυλούσε την άσφαλτο του Νιου Τζέρσεϊ σαν ένα γιγάντιο πεταμένο εξωγήινο κάλυμμα. Αλλά μέσα του είναι ένα κλασικό, έντονο μπολ μονομάχων, με έναν κυλιόμενο τοίχο με θόρυβο μια ώρα πριν την έναρξη. Και αυτό θα έπρεπε πραγματικά να ήταν περισσότερο μια αντιστοιχία. Προφανέστατα από άποψη τακτικής και μεθόδου. Η Ισπανία είναι η απόλυτη ομάδα συστημάτων. Η Ισπανία είναι διαδικασία και τέχνη, το ποδόσφαιρο κάποιας υπερπροηγμένης κοινωνίας του Star Trek σε έναν πλανήτη όπου οι άνθρωποι με τις ρόμπες μιλούν σοφά για συλλογική προσπάθεια και κοινές ανταμοιβές.
Ενώ η Αργεντινή, λοιπόν, τι ακριβώς είναι αυτό; Ο αθλητισμός ως συναισθηματικός εθνικισμός. Αλλά και με ευρωπαϊκή κωδικοποίηση. Τίποτα δεν εκφράζει την Αργεντινή όπως το ποδόσφαιρο της Αργεντινής. Και όμως το ποδόσφαιρο της Αργεντινής έχει γονιμοποιηθεί σε μεγάλο βαθμό από την Ευρώπη. Ο Μέσι, ο θεός του, θα μπορούσε να έχει παίξει για την Ισπανία, να έχει μάθει τη μέθοδό του στην Ισπανία και να έχει γίνει το σημείο κορυφής του σύγχρονου ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Από την αρχή η Αργεντινή έπαιζε κρύα εδώ, όπως και κόντρα στην Αγγλία στο πρώτο ημίχρονο. Αφιερώστε χρόνο από το παιχνίδι, συμπυκνώστε το, σκοτώστε λίγο από το χώρο ανάμεσα σε εσάς και τη γραμμή τερματισμού. Δώστε στον Μέσι κάτι διαχειρίσιμο.
Η Ισπανία είχε 35 πάσες εδώ πριν ο Μέσι ξεπεράσει τον περίπατο. Ουσιαστικά πέρασε τις περισσότερες από τις πρώτες ανταλλαγές ξεφεύγοντας από το δρόμο, βγαίνοντας πίσω από τη συντριβή σαν ανήλικος θείος σε γάμο. Ο Μέσι αρέσκεται να επεξεργάζεται και να παρακολουθεί αυτές τις στιγμές, να μετράει τα ρεύματα και τις γωνίες. Σίγουρα είχε μια πολύ καλή θέα της Ισπανίας να περνάει τη μπάλα, ένας άλλος VIP που κοιτούσε από την καλύτερη θέση του σπιτιού, που ενδιαφέρεται ελαφρώς περισσότερο, λαμβάνοντας υπόψη όλα τα πράγματα, από τη Sarah Jessica Parker και τον Matthew Broderick.
Στο ημίχρονο η Αργεντινή είχε ήδη αρχίσει να ξεραίνεται στον ήλιο, κάτι που είχε ξεραθεί, το ποδοσφαιρικό μπίλτονγκ. Σε αυτό το σημείο, το Παγκόσμιο Κύπελλο είχε μια εικόνα από την πρώτη σειρά μιας άλλης εκδοχής του κόσμου. Από τη μία πλευρά, ένα μπερδεμένο, σκληρό, κουρελιασμένο παιχνίδι ποδοσφαίρου με μια αίσθηση ανυποχώρητων δυνάμεων, της αναμονής ενώ λύνεται κάποιο δύσκολο κομμάτι της άλγεβρας.
Από την άλλη, η Madonna περιστρέφεται με μανία στην οθόνη, ακολουθούμενη από το μεγάλο περιστρεφόμενο κορεάτικο ποπ-θεό BTS. Ο ηθοποιός του Ted Lasso, ως Ted Lasso, έκανε ένα σκετ με τον Justin Bieber, ο οποίος στη συνέχεια χτύπησε μια κιθάρα και τραγούδησε ένα τραγούδι σχεδόν ολοκληρωτικά κατά της ενέργειας, περπατώντας λίγο σκυμμένος και δυσκοίλιος, μακριά σορτς, λευκά παπούτσια, βασικά κάνοντας Messi.
Η Σακίρα ήταν με επιτυχία Σακίρα. Εκατοντάδες άνθρωποι με έντονα χρώματα εμφανίστηκαν και κουνούσαν μουσαμάδες. Ήταν μια παράσταση. Δεν είναι καλή παράσταση. Αλλά τότε, είχαμε ήδη μια παράσταση, έτσι δεν είναι;
“YuRRR σκορ στην ώρα HAFF. SpAAAiinnn Zero, Aggrrnetina ZrSerro, ανακοίνωσε η ιδιοκτήτρια της πιο ενοχλητικής φωνής στον κόσμο καθώς οι παίκτες επανεμφανίστηκαν. Σε αυτό το σημείο η ημέρα και το παιχνίδι συνέχισαν να στραγγίζουν προς το τελικό σημείο. Σε περιόδους που δεν είναι Μέσι, η Αργεντινή είναι μια ομάδα που θα σε κάνει να χάσεις τον εαυτό σου, να παίξεις άσχημα, να ξεχάσεις τι είναι το ποδόσφαιρο.
Αλλά η Ισπανία είναι πολύ καλή για αυτό. Θα σου πάρουν την μπάλα πριν προλάβεις να το κάνεις. Από το 70ο λεπτό και μετά, η Αργεντινή απλώς ξάπλωσε μπροστά στην κίνηση, σταματώντας τη μέρα, μια ομάδα που δεν είχε καμία ελπίδα να κερδίσει αυτόν τον τελικό πέρα από τα πέναλτι. Δύο λεπτά μετά τις καθυστερήσεις στο τέλος των 90 έχασαν τον Enzo Fernández, αποβλήθηκαν για δεύτερη κίτρινη κάρτα σε 10 λεπτά. Και αυτό θα ήταν πάντα αυτό.
Ο Μέσι θα συνεχίσει να παίζει στην Ίντερ Μαϊάμι, ίσως και στην Αργεντινή για λίγο. Αλλά αυτή είναι η σκηνή του, αυτός είναι ο χώρος που έχει ορίσει. Ας το παραδεχτούμε, μάλλον δεν θα επιστρέψει ξανά. Ένιωθε κατάλληλο ότι περπατούσε καθώς σφύριξε το τελευταίο σφύριγμα, και από εκεί συνέχισε να περπατά, δεν έσπασε το βήμα του καθώς οι παίκτες και το προσωπικό της Ισπανίας έτρεχαν και το γήπεδο άρχισε να εκρήγνυται γύρω τους.
Η σούπερ δεξιοτεχνία του Μέσι, ακόμη και στην έξαρσή του, έχει να κάνει με τη δημιουργία των δικών του στιγμών ηρεμίας και ηρεμίας, μια ποιότητα που γίνεται όλο και πιο δελεαστική καθώς ο χώρος έχει συμφορηθεί στο γήπεδο και ο θόρυβος και το φως γίνονται όλο και πιο έντονοι έξω από αυτό.
Ακόμη και όταν ήταν σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Μέσι ήταν μια απόλαυση, ακόμα ικανός να σκαρφαλώσει εκείνες τις στιγμές έξαρσης όπου κάνει το σύμπαν γύρω του συμμετρικό, απαλό, ανοιχτό στην αφή του. Η Ισπανία μπορεί να του έβαλε πρόστιμο, αλλά δεν μπόρεσε να κάνει έναν παίκτη σαν αυτόν. Και πάλι, μπορεί να μην ξαναδούμε άλλον.
