Η Emma Finucane αποκτά keirin για να διεκδικήσει το ιστορικό τέταρτο χρυσό της Κοινοπολιτείας

Η Ουαλή ποδηλάτισσα Emma Finucane έγραψε το όνομά της στα βιβλία της ιστορίας την τελευταία ημέρα των Αγώνων της Κοινοπολιτείας, αλλά η Γλασκώβη 2026 θα μείνει στη μνήμη περισσότερο για την κυριαρχία της Αυστραλίας.

Πριν από τους Αγώνες, ο Αυστραλός κολυμβητής Sam Short είχε πει στους δημοσιογράφους: «Είμαι τόσο γεμάτος» Ανυπομονώ να πάω εκεί και να σπάσω εκείνα τα Pommies. Και ολόκληρη η ομάδα της Αυστραλίας φάνηκε να έλαβε το σημείωμα καθώς τελείωσε με 171 μετάλλια, εκ των οποίων 70 χρυσά. Αυτό τους έκανε ένα εκπληκτικό 1 μετάλλιο μετά την Αγγλία, ποιος 6. κερδίζοντας 62.

Παρά το χάσμα των μεταλλίων από την Αυστραλία, ο σεφ της αποστολής της Ομάδας της Αγγλίας, Jonathon Riall, εξέδωσε μια ανοδική αξιολόγηση της απόδοσης. «Το να τελειώνουμε τους Αγώνες με 110 μετάλλια και τη δεύτερη θέση στον πίνακα μεταλλίων είναι ένα απίστευτο επίτευγμα, για το οποίο κάθε αθλητής, προπονητής, μέλος του βοηθητικού επιτελείου και εθνικό διοικητικό όργανο πρέπει να είναι πολύ περήφανος», είπε.

“Για την ομάδα της Αγγλίας, η επιτυχία είναι κάτι περισσότερο από τα μετάλλια. Μπορεί να σημαίνει ότι θα πετύχεις το καλύτερο για τη ζωή σου, θα ξεπεράσεις τις αντιξοότητες απλά για να φτάσεις στη γραμμή εκκίνησης ή θα σταθείς στο βάθρο με ένα μετάλλιο στο λαιμό σου. Έχουμε δει όλους αυτούς τους διαφορετικούς τρόπους νίκης σε αυτά τα παιχνίδια.

“Κερδίσαμε μετάλλια σε εννέα αθλήματα, είδαμε καθιερωμένους πρωταθλητές να παρουσιάζονται για άλλη μια φορά στη μεγαλύτερη σκηνή και παρακολουθήσαμε μια νέα γενιά να ανακοινώνει τους εαυτούς τους στη σκηνή της Κοινοπολιτείας. Αυτή η ομάδα έχει ενσωματώσει όλα όσα πρεσβεύει η ομάδα της Αγγλίας και ήταν τεράστιο προνόμιο να την καθοδηγήσω.»

Ο Finucane σίγουρα θα κατέβει ως ένας από τους αθλητές των Αγώνων αφού έγινε ο πρώτος ποδηλάτης σπριντ που κέρδισε τέσσερα χρυσά μετάλλια στίβου στους ίδιους Αγώνες της Κοινοπολιτείας.

Η Ουαλή ποδηλάτισσα πρόσθεσε στα χρυσά που είχε ήδη κατακτήσει στα ομαδικά και ατομικά σπριντ και στα 1.000 μέτρα χρονομέτρησης, με μια μπραβούρο νίκη στο keirin.

Ο Finucane, ο οποίος κέρδισε το χρυσό Ολυμπιακό ως μέλος της ομάδας σπριντ της Μεγάλης Βρετανίας στο Παρίσι 2024, πήγε στο μπροστινό μέρος με δύο γύρους πριν, τολμώντας άλλους να την προσπεράσουν. Κανένας από αυτούς δεν μπόρεσε καθώς κέρδισε με διαφορά μισού ποδηλάτου μπροστά από την Ολυμπιονίκη, Ellesse Andrews της Νέας Ζηλανδίας.

«Ήμουν πεπεισμένος ότι θα έρθουν γύρω μου», παραδέχτηκε ο Finucane. “Ειλικρινά είναι δύσκολο να το εκφράσω με λόγια. Θα μπορούσα εύκολα να βγω στα ημιτελικά.

«Μετά το Παρίσι, όλα ήταν μια τεράστια καμπύλη μάθησης για μένα συναισθηματικά», πρόσθεσε. “Εκείνη η εβδομάδα ήταν πολύ δύσκολη και αυτό που έβγαλα ήταν δύσκολο να το επεξεργαστώ. Αλλά πηγαίνοντας σε αυτά τα παιχνίδια έχω μάθει να χειρίζομαι καλύτερα την πίεση και να ρυθμίζω τα συναισθήματά μου περισσότερο.â€

Η Finucane σχεδιάζει τώρα να κάνει διακοπές με την αδερφή της πριν στρέψει την προσοχή της στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στίβου στη Σαγκάη τον Οκτώβριο.

«Σίγουρα ένιωσα την πίεση, αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας οδηγούσα μόνο τον δικό μου αγώνα», πρόσθεσε. “Το ομαδικό σπριντ ήταν ένας μεγάλος στόχος. Η τελευταία φορά που το καβαλήσαμε ήταν πριν από τέσσερα χρόνια και πήραμε ένα χάλκινο μετάλλιο.

“Το να επιστρέψω ως η ίδια ομάδα και να κερδίσω το χρυσό ήταν εμβληματικό. Το να τραγουδάς στο βάθρο με την ομάδα ήταν τρελό. Απλώς οδήγησα κάθε αγώνα όπως ήρθε. Βγήκα εκεί και άφησα τα πάντα στην πίστα. Για να σταθώ εδώ και να έχω τέσσερα χρυσά, δεν έχω λόγια.

Και πρόσθεσε: «Δεν νομίζω ότι θα πιστέψω ποτέ ότι έγραψα ιστορία εδώ. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το έχω κάνει αυτό. Η δεκάχρονη Έμμα ουρλιάζει μέσα της, σαν, «Τι συμβαίνει;» Ελπίζω να ενέπνευσα το έθνος να ανέβει σε ένα ποδήλατο και να μπει σε ένα ποδηλοδρόμιο. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι βρήκα αυτό το άθλημα και αυτό το άθλημα με βρήκε.â€

Νωρίτερα την τελευταία μέρα, ο Leigh Hoffman έγινε ο πρώτος Αυστραλός ποδηλάτης που κέρδισε τέσσερα μετάλλια σε έναν Αγώνα κερδίζοντας τη χρονομέτρηση ανδρών 1 χιλιομέτρου, εξασφαλίζοντας ότι πήρε τρία χρυσά και ένα ασημένιο.

Και υπήρξε μεγαλύτερη επιτυχία για την Αυστραλία στα para bowls καθώς η 76χρονη Louise Hoskins έγινε η γηραιότερη αθλήτρια που κέρδισε το χρυσό στη Γλασκώβη.

Η Hoskins και η σύντροφός της, Serena Bonnell, εξασφάλισαν τη νίκη με 6-3, 4-4, αφήνοντας τον Hoskins ενθουσιασμένο. “Είναι απίστευτο. Ακόμα τσιμπάω τον εαυτό μου», είπε. «Ποτέ δεν πίστευα ότι θα έπαιρνα ποτέ χρυσό στην ηλικία μου. Βγες έξω και πάρε και μην τα παρατάς ποτέ.â€

Κατά τα άλλα, η Τζαμάικα δεν κατάφερε να κάνει άλλη μια επική ανατροπή των Αγώνων της Κοινοπολιτείας καθώς υποχώρησε με 56-48 από τη Νέα Ζηλανδία στον τελικό του γυναικείου netball. Ωστόσο, η Αγγλία έχασε το χάλκινο μετά την συντριβή με 68-50 από την Αυστραλία, η οποία συνήλθε από την ήττα σοκ με έναν βαθμό από την Τζαμάικα το Σάββατο.

«Η τέταρτη θέση είναι οδυνηρή», παραδέχτηκε ο αρχηγός της Αγγλίας, Φραν Γουίλιαμς. “Είναι η θέση που κανείς δεν θέλει πραγματικά να τερματίσει όταν είσαι λίγο έξω από τα μετάλλια. Απλώς δεν ήμασταν αρκετά κλινικοί σήμερα, και τα εύσημα πρέπει να πάνε στους Diamonds.

â€œΗ Αυστραλία κατάφερε να εμφανιστεί πιο δυνατή από εμάς την ημέρα που είχε τη μεγαλύτερη σημασία. Πονάει αυτή τη στιγμή, αλλά υπάρχουν τόσα πολλά μαθήματα που μπορείς να πάρεις από αυτή την εμπειρία.â€

Τουλάχιστον η Αγγλία μπόρεσε να κερδίσει άλλα τρία χρυσά μετάλλια την τελευταία μέρα. Η Έμμα Ριντ υπερασπίστηκε με επιτυχία τον τίτλο της στο τζούντο των 78 κιλών γυναικών, η Κάθριν Ρέντναλ θριάμβευσε στον τελικό του μονού μπόουλ γυναικών και ο Μάθιου Ρόμπερτσον νίκησε τον φαβορί των γηπεδούχων Φιν Γκράχαμ στο βόλο και κέρδισε την ατομική καταδίωξη των 3.000 μέτρων C1-C3.