ΕΝΑΜετά την απόκτηση του Aaron Wan-Bissaka το 2019, η μηχανή δημοσίων σχέσεων της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ καυχήθηκε ότι είχε σκάουτερ 804 δεξιούς μπακ πριν προσγειωθεί στον παίκτη της Κρίσταλ Πάλας. Εκείνη την εποχή ένιωθα σαν ένα περιττό καύχημα, που σχεδιάστηκε για να πείσει τους οπαδούς και τους δημοσιογράφους ότι ο σύλλογος έκαναν τη δέουσα επιμέλειά τους όσον αφορά το scouting και τα δεδομένα.
Τώρα, καθώς η αναζήτηση ενός αριστερού μπακ για να αμφισβητήσει τον Λουκ Σο καθυστερεί με λιγότερο από δύο εβδομάδες από την καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο, φαίνεται να υπάρχει έλλειψη αξιόπιστων στόχων.
Όπως έκαναν με τον Γουάν-Μπισάκα πριν από επτά χρόνια, οι αναλυτές της Γιουνάιτεντ το καλοκαίρι βρήκαν έναν υπέροχο Άγγλο μπακ που έπαιζε για έναν από τους μεσαίους βάρους της Premier League. Αυτός ο παίκτης, ο Lewis Hall, σημειώνει πολλά κουτάκια για τον σύλλογο εκτός από την τιμή, με τη Νιούκαστλ, όπως είναι κατανοητό, να επιβαρύνει τον 21χρονο, έχοντας ήδη χάσει τους Anthony Gordon, Sandro Tonali και Bruno Guimarães. Η Γιουνάιτεντ έχει δείξει απροθυμία να πληρώσει για τις πιθανότητες για τους παίκτες και ως εκ τούτου οι διαπραγματεύσεις για τον Χολ έχουν καταρρεύσει, με τη Νιούκαστλ να τον αποτιμά σε περίπου 70 εκατομμύρια £.
Ωστόσο, η ανάγκη της Γιουνάιτεντ για ενίσχυση του αριστερού μπακ για να βοηθήσει τον Σο και πιθανώς να τον εκτοπίσει μακροπρόθεσμα, είναι ξεκάθαρη. Ο 31χρονος ξεκίνησε κάθε αγώνα της Πρέμιερ Λιγκ την περασμένη σεζόν και είχε καλή απόδοση, αλλά η ιστορία του με τους τραυματισμούς είναι τέτοια που είναι πολύ απίθανη μια άλλη πάντα παρούσα σεζόν, ειδικά καθώς η Γιουνάιτεντ θα έχει πολύ περισσότερα από τα 40 παιχνίδια που έπαιξε την περασμένη σεζόν – το ελάχιστο δυνατό ποσό και το λιγότερο από το 1914-15.
Με την επιστροφή του ποδοσφαίρου του Champions League, η Γιουνάιτεντ θα πρέπει να παίξει πάνω από 50 παιχνίδια. Με τον Κασεμίρο να έφυγε και τον Μανουέλ Ουγκάρτε να μην είναι διαθέσιμος για το υπόλοιπο του 2026 με τραυματισμό στους συνδέσμους του γόνατος, η Γιουνάιτεντ φαίνεται να έχει βρει το τελευταίο κομμάτι του παζλ της μεσαίας γραμμής καθώς κυνηγούσε τον Κάρλος Μπαλέμπα της Μπράιτον. Μπροστά, ο Μάρκους Ράσφορντ επέστρεψε μετά από δανεισμούς σε Άστον Βίλα και Μπαρτσελόνα και, αν μείνει, θα προσφέρει ρυθμό και ποικιλία για να τονώσει την επίθεση.
Αυτό αφήνει έναν σημαντικό τομέα ανησυχίας, που ενισχύεται από το γεγονός ότι ο Shaw δυσκολεύτηκε σε μια ήττα 4-2 στην προετοιμασία της σεζόν από τη Milan του Ruben Amorim το Σάββατο. Αν και ο Jorge Salinas της Racing Santander και ο Joaquin Seys της Club Brugge έχουν συνδεθεί με τον σύλλογο, και οι δύο είναι πράσινοι και δεν φαίνονται έτοιμοι να σφετεριστούν τον Shaw. Ο Πάτρικ Ντόργκου θεωρείται περισσότερο ως ακραίος από τον Μάικλ Κάρικ, ενώ ο Ντιόγκο Νταλότ και ο Νουσάιρ Μαζραουί είναι αδέξιοι στην αριστερή πλευρά της άμυνας. Ο νεαρός Χάρι Άμας είναι πιθανό να πουληθεί ή να δανειστεί.
Η Γιουνάιτεντ θα είναι αρκετά ικανοποιημένη με τις επιχειρήσεις της στη μεσαία γραμμή, εάν και όταν ολοκληρώσει τη συμφωνία με τον Μπαλέμπα. Ο Andrey Santos και ο Youri Tielemans έχουν εντυπωσιάσει στην προετοιμασία, αφού η United επέλεξε να μην ακολουθήσει τον Elliot Anderson, που υπέγραψε η Manchester City για £116m, ούτε τον Tonali ή τον Mateus Fernandes, που εντάχθηκαν στην Τότεναμ για £185m. Ένας τρίτος νέος μέσος χρειαζόταν πάντα για να μειώσει το βάρος των Santos, Tielemans και Kobbie Mainoo σε μια μεγάλη σεζόν.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
«Έχουμε κάνει πολύ καλές δουλειές», είπε ο Κάρικ την περασμένη εβδομάδα, πριν διατυπωθούν τα νέα για τη μεταγραφή του Μπαλέμπα. “Είμαστε ευχαριστημένοι με αυτό [but] θέλουμε περισσότερα, χρειαζόμαστε περισσότερα. Συνεχίζουμε να ψάχνουμε πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό, ώστε να μην σταματήσει ποτέ.
«Με τον καιρό πρέπει να πιέζουμε για να ενισχύσουμε την ομάδα, 100% πρέπει να το κάνουμε αυτό».
Αλλά αν ο Κάρικ θέλει να πιέσει για μια τελευταία υπογραφή, μπορεί η Γιουνάιτεντ να αντέξει οικονομικά να μην στηρίξει πλήρως τον προπονητή της όταν υπάρχει μια τρύπα στην ομάδα; Μπορούν να βρουν αξία στην αγορά όπως έκαναν με τους Santos και Tielemans; Η ελπίδα ότι μια μεταγραφή αριστερού μπακ έρχεται από το πουθενά, όπως έχουν κάνει και οι συμφωνίες για τους τρεις χαφ.
Ο σερ Τζιμ Ράτκλιφ έχει αποκτήσει τη φήμη για το τσίμπημα της δεκάρας από τότε που απέκτησε ένα μειοψηφικό μερίδιο στον σύλλογο που είχε τον έλεγχο των ποδοσφαιρικών λειτουργιών. Η προσπάθειά του να εξοικονομήσει χρήματα στο Ολντ Τράφορντ ήταν αμφιλεγόμενη, με το προσωπικό να είναι περιττό και να εμφανίζονται περίεργες ιστορίες σχετικά με τους τρόπους με τους οποίους αυτός και ο Ineos προσπάθησαν να μειώσουν τα έξοδα.
Τούτου λεχθέντος, το περασμένο καλοκαίρι η Γιουνάιτεντ κέρδισε περισσότερα από 200 εκατομμύρια £ σε μια νέα πρώτη γραμμή, με τους Matheus Cunha, Bryan Mbeumo και Benjamin Sesko να φτάνουν και να εντυπωσιάζουν στην πρώτη τους σεζόν. Βρήκαν επίσης ένα στολίδι ενός τερματοφύλακα στον Senne Lammens από τη βελγική Pro League. Και οι οικονομικές τους δαπάνες πλήρωσαν μερίσματα, αν και μετά την απόλυση του Amorim, καθώς ο Carrick οδήγησε τη United στην τρίτη θέση.
Πολλοί πιστεύουν ότι η άρνηση να ξοδέψουν περισσότερα θα ισοδυναμούσε με το να κρεμάσεις έναν έξυπνο νεαρό μάνατζερ για να στεγνώσει. Έχοντας κερδίσει 12 από τους 17 αγώνες του ως επικεφαλής και έχοντας τα ηνία του σε μόνιμη βάση, οι περισσότεροι συμφωνούν ότι ο Κάρικ έχει κερδίσει το δικαίωμα να ηγηθεί της Γιουνάιτεντ για μια πλήρη εκστρατεία.
Η συμφωνία του Μπαλέμπα θα ήταν ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά η αποτυχία απόκτησης άλλου αριστερού μπακ θα μπορούσε να είναι ένα δαπανηρό μεταγραφικό λάθος από την ιεραρχία του Ολντ Τράφορντ.
