Το χαμόγελο στο πρόσωπο του Ντέκλαν Ράις με έξι λεπτά κανονικού χρόνου να απομένουν τα είπε όλα. Μόλις είχε κλείσει τον Ίαν Μάατσεν καθώς ο μπακ της Άστον Βίλα έκανε ζουμ στο κουτί. Η Άρσεναλ, για την οποία ο Μπουκάγιο Σάκα σημείωσε το μοναδικό γκολ, ήταν έγκυρη και φαινομενικά έλαβε μεγάλη ικανοποίηση κρατώντας τη Βίλα σε απόσταση αναπνοής.
Η ομάδα του Ουνάι Έμερι, που δεν προχωρούσε, δυσκολεύτηκε να δοκιμάσει τους πρωταθλητές, ο Ντέιβιντ Ράγια ανενόχλητος. Τα αρχεία θα δείχνουν ότι η Villa έχει χάσει τους δύο πρώτους αγώνες πρωταθλήματος μιας σεζόν χωρίς να σκοράρει για πρώτη φορά από το 2002, αλλά, παρά τις διαδοχικές ήττες, αυτή τη φορά δεν υπήρξε συνθηκολόγηση.
Για τη Βίλα, αυτή ήταν μια αξιοσημείωτη βελτίωση σε σχέση με την ήττα στο Μπράιτον στο πρώτο της πρώτο παιχνίδι. Μετά από 31 λεπτά στο προηγούμενο παιχνίδι τους, υποχώρησαν με 4-0 και μετά τα 40 έπεσαν σε 10 παίκτες.
Εδώ θα μπορούσαν να πάρουν αρκετή ενθάρρυνση από μια πολλά υποσχόμενη αν όχι άκαρπη εμφάνιση, με τους πρωτοεμφανιζόμενους Zion Suzuki και Nicolas Jackson να εντυπωσιάζουν, έχοντας πάρει τις φανέλες Νο 1 και Νο 11 που άφησαν ο Emiliano MartÃnez και ο Ollie Watkins αντίστοιχα. Οι Suzuki και Jackson ήταν οι μόνες αλλαγές στην αρχική ενδεκάδα της Villa, αλλά φάνηκαν πολύ πιο συνεκτικοί. Το βλέμμα της Suzuki για πάσα ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτο, αφού πίεσε πάσες 50 γιάρδων στον George Hemmings, τον 19χρονο που κράτησε τη θέση του, και τον John McGinn μέσα σε λίγα λεπτά ο ένας από τον άλλο.
Η Emi BuendÃa χτύπησε το οριζόντιο δοκάρι όταν ο Boubacar Kamara αιφνιδίασε τον Χρήστο Τζόλη – ο Martin Ødegaard στη συνέχεια έκανε ερωτήσεις στον διαιτητή, Jarred Gillett – αλλά ο Jackson κατά τα άλλα δημιούργησε το καλύτερο άνοιγμα της Villa. Ο φόργουορντ της Σενεγάλης, ο οποίος δούλεψε υπό τον Έμερι στη Βιγιαρεάλ, έπιασε την κατοχή από τον Γκάμπριελ Μαγκαλές λίγα μέτρα στο μισό της Βίλα και κάλπασε στο άλλο πριν στείλει μια σχεδόν τέλεια σέντρα από τα δεξιά. Ο Χέμινγκς έσκασε στο κουτί των έξι υάρδων αλλά δεν μπόρεσε να κάνει μετατροπή. Η Βίλα είναι μόλις η δεύτερη ομάδα που δεν κατάφερε να πετύχει ένα σουτ στα δύο πρώτα της παιχνίδια στην Πρέμιερ Λιγκ σε μια σεζόν από το 2003-04, μαζί με τη Σουόνσι Σίτι το 2017-18.
Αυτό το παιχνίδι την περασμένη σεζόν τελείωσε σε απόγνωση για την Άρσεναλ, καθώς οι παίκτες της έτρεξαν στον χλοοτάπητα μετά τον νικητή του BuendÃa στο 95ο λεπτό με το τελευταίο λάκτισμα του αγώνα. Ο Αρτέτα είπε ότι η ήττα τον στοιχειώνει ακόμα και θύμισε στους παίκτες του το ίδιο πριν από αυτό το παιχνίδι. «Αυτό ήταν ακόμα στην κοιλιά μου και μίλησα στους παίκτες μου γι’ αυτό, η εικόνα των παικτών στο παρκέ, εντελώς στριμωγμένη», είπε ο προπονητής της Άρσεναλ. «Το χρησιμοποιήσαμε [as inspiration].â€
Σε εκείνο το παιχνίδι την περασμένη σεζόν, ο Eberechi Eze ήταν υπεύθυνος για το άνοιγμα του Matty Cash και στη συνέχεια κολλήθηκε στο ημίχρονο. Εδώ ήταν μια περίπτωση ανατροπής ρόλου, ο Εζέ έλαμπε μετά την είσοδο για το δεύτερο ημίχρονο στη θέση του Χρήστου Τζόλη, ο οποίος δέχθηκε κίτρινη κάρτα μετά από ένα φάουλ στον Cash και έκανε σίγαση.
«Νομίζω ότι πήρε ένα μάθημα», είπε ο Arteta για τον Eze, ο οποίος συμμετείχε στην Άρσεναλ να πάρει το προβάδισμα πλησιάζοντας την ώρα. Η Άρσεναλ επιβράδυνε τα πράγματα και στη συνέχεια τιμώρησε τον Βίγια για το σβήσιμο. Ο Cristhian Mosquera έσπρωξε μια πάσα στον Eze, στον οποίο δόθηκε χώρος από τον Cash, ο αμυντικός της Villa ανησυχούσε για έναν αμαρκάριστο Riccardo Calafiori. Ο Εζέ κατασκόπευσε αμέσως το αλληλεπικαλυπτόμενο σερί του Καλαφιόρι και ο Ιταλός οδήγησε τη μπάλα στο τετράγωνο των έξι υάρδων, όπου ο Σάκα κέρδισε τον Μάατσεν στη γροθιά και έσφιξε τη σέντρα στα δίχτυα.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Αυτή είναι μια νέα βίλα, εντός και εκτός γηπέδου. Μια χούφτα μέλη του προσωπικού με σκληρά καπέλα τοποθετήθηκαν στην κλειστή κερκίδα της Βόρειας κερκίδας σαν ball boys. η γωνία των ερειπίων μεταξύ του εναπομείναντος σκελετού και του Trinity Road Stand παραμένει παρόμοια με μια περιοχή ανασκαφών. Ο Ibrahim Mbaye, του οποίου η μεταγραφή 47 εκατομμυρίων λιρών από την Παρί Σεν Ζερμέν πρόκειται να ανακοινωθεί την Τρίτη, βρισκόταν στη θυρίδα των διευθυντών. Ο Taylor Harwood-Bellis είναι επίσης έτοιμος να υπογράψει μια συμφωνία £25 εκατομμυρίων από τη Southampton. Έξι από την αρχική ενδεκάδα της Βίγια από τον θρίαμβό τους στο Γιουρόπα Λιγκ μπορεί να έφυγαν, αλλά ο Έμερι δεν έχει κάνει κανένα παράπονο και έχει μεταφέρει το μάντρα του χωρίς δικαιολογίες στην ομάδα του. «Δεν κοιτάμε πίσω», είπε.
Οι απογοητεύσεις της Βίλα ήταν εμφανείς. Ο ΜακΓκίν, που βιαζόταν να φτάσει στο επίπεδο της Βίλα, δέχθηκε κράτηση επειδή εξαφάνισε τον Μερίνο. Ο Aaron Wan-Bissaka αντικατέστησε τον Cash για το ντεμπούτο του στη Villa και η πρώτη του δουλειά ήταν να τεντώσει τα πόδια του για να φιμώσει τον Eze που προχωρούσε. Ο Αλεχάντρο Γκαρνάτσο μπήκε στη θέση του Ρος Μπάρκλεϊ. Ο Arteta παρουσίασε τον Ezri Konsa για το ντεμπούτο του, προσθέτοντας επιπλέον ατσάλι.
Ο Βίγια δεν μπορούσε να βρει τρόπο να περάσει και η συνήθεια των νικών της Άρσεναλ φαίνεται ήδη δυσοίωνη. «Είναι οδυνηρό να χάνεις», είπε ο Έμερι. «Αλλά μπορούμε να νιώθουμε αισιόδοξοι με τον τρόπο που αγωνιστήκαμε».
