Ο αρχιτέκτονας της Μελβούρνης Κρις Γκίλμπερτ είχε ξεμείνει από αυγά. Έστειλε μήνυμα σε έναν γείτονα και μέσα σε λίγα λεπτά, λέει, έφτασε το παιδί τους με μερικούς. «Μετά έφτιαξα μπράουνις και τα παιδιά μου πήγαν μερικά στο σπίτι των γειτόνων».
Ακούγεται σαν μια αναδρομή σε μια περασμένη εποχή, αλλά αυτή η ανταλλαγή γειτονιών έλαβε χώρα αυτόν τον μήνα, στο Davison Collaborative, ένα νέο έργο στέγασης στο προάστιο Brunswick της Μελβούρνης. Το 2020 η ανάπτυξη του αρχοντικού αντικατέστησε ένα παλιό σπίτι από καπλαμά από τούβλα με τρεις αρχιτεκτονικά σχεδιασμένες οικογενειακές κατοικίες τριών υπνοδωματίων, τριπλασιάζοντας την πυκνότητα του οικοπέδου και το μελλοντικά στεγανοποιώντας το «για τουλάχιστον τα επόμενα 50 χρόνια», λέει ο Liam Wallis, από την εταιρεία ανάπτυξης ακινήτων και συμβούλων Hype με επίκεντρο τη βιωσιμότητα.
Το 2018, οι καιροί δεν ήταν τόσο ειδυλλιακές. Ο Γκίλμπερτ πλειοδοτούνταν σε δημοπρασίες κάθε εβδομάδα. Κάθε Δευτέρα έφτανε απογοητευμένος στον κοινόχρηστο χώρο εργασίας του με τον Γουόλις και τον επιχειρηματικό συνεργάτη της Γουόλις, Πίτερ Στιλ.
Ο Wallis είχε ήδη σκεφτεί εάν η συγκέντρωση πόρων για την εκ νέου ανάπτυξη των μονοκατοικιών σε πολλαπλές κατοικίες θα μπορούσε να αυξήσει την πυκνότητα, εξοικονομώντας παράλληλα χρήματα για τις οικογένειες.
«Είπα «Περίμενε λίγο, ας κάνουμε ένα έργο. Ας δούμε αν αυτό λειτουργεί. Ας καταλάβουμε πόσο δύσκολο είναι», λέει ο Wallis.
Τελικά αγόρασαν ένα μεταπολεμικό σπίτι, ιδιοκτησίας της ίδιας οικογένειας για 50 χρόνια, σε δημοπρασία. Οι γονείς είχαν πεθάνει και τα παιδιά τους πουλούσαν. Δύο χρόνια αργότερα, τα τρία ζευγάρια μετακόμισαν. «Και καθένα από αυτά τα σπίτια είχε το ίδιο μέγεθος με την αρχική κατοικία», λέει η Wallis.
Καθώς ο Wallis, ο Gilbert και ο Steele μετακόμισαν, ένα παρόμοιο σχέδιο εκτυλισσόταν σε ένα άλλο βόρειο προάστιο της Μελβούρνης. Κατά τη διάρκεια των lockdown, μια δεμένη ομάδα φίλων και συναδέλφων (με εμπειρία στην αρχιτεκτονική, τη διακόσμηση εσωτερικών χώρων, τη διαχείριση έργων και μια παράδοση μεταξύ τους) που ζούσαν σε κοντινή απόσταση ο ένας από τον άλλο στο Carlton North, έψαχναν τρόπους για να συνδυάσουν τη συλλογική επαγγελματική τους σοφία (και τα οικονομικά τους) σε μια παρόμοια πρόταση.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, η Sarah Birthisel και ο σύζυγός της, μαζί με τα ζευγάρια Sarah Cosentino και Stephen McGarry, και Tanya Smith και Neil Clarke, μετακόμισαν στο εγχείρημά τους τριών αρχοντικών, Northcote Townhouses.
Καθισμένοι με τους Birthisel και Cosentino, το ζευγάρι είναι προφανώς ευχαριστημένο με το πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα. Γνωρίζοντας ότι μια τέτοια προσπάθεια δεν θα ήταν εφικτή στο Carlton North, η ομάδα κοίταξε τον γειτονικό δήμο του Darebin. Λιγότερες επικαλύψεις κληρονομιάς, μεγαλύτερες παρτίδες και φθηνότερες τιμές, εξηγούν, έκαναν την περιοχή πολύ πιο κατάλληλη.
Αφού συμφώνησαν για το όραμά τους και συνέταξαν συμβόλαια, η κοινοπραξία αγόρασε ένα ακίνητο 638 τ.μ. που συνδέεται με τη γραμμή τρένου Mernda στο Northcote. Η πρώτη τους εντολή ήταν να κάνουν γνωστές τις προθέσεις τους σε άλλους κατοίκους στο δρόμο. «Ήταν πολύ σημαντικό για εμάς να συνδεθούμε με τους γείτονές μας, να τους κάνουμε να συνειδητοποιήσουν ότι αυτό δεν θα ήταν κάτι που θα ανατρέπαμε – ότι αυτό θα ήταν το σπίτι μας και αυτό είχε πολύ καλή απήχηση στην κοινότητα», λέει ο Cosentino.
Στη συνέχεια πήγαν στο συμβούλιο με μια στρατηγική που ο Birthisel λέει ότι ήταν «πολύ συμπαθής με το τοπίο και συνέχισε τον ρυθμό των δρόμων». Οι εγκρίσεις ανάπτυξης πήγαν ομαλά και ξεκίνησαν το 2022. Όταν ήρθε η ώρα να εγκατασταθούν, κλιμάκωσαν αυτή τη διαδικασία, ώστε κάθε ζευγάρι είχε λίγο χρόνο να εγκατασταθεί.
Ο Cosentino και ο Birthisel λένε ότι ενώ οι κοινές πτυχές της ρύθμισης ήταν δελεαστικές, κάθε οικογένεια ήθελε επίσης μια αίσθηση ιδιωτικότητας. Δύο χρόνια μετά το πείραμά τους, νιώθουν σαν να το έχουν καταφέρει.
“Λατρεύω την ασφάλεια να γνωρίζω ότι έχω φίλους στο κατώφλι μου. Λατρεύω επίσης την αίσθηση της υποχώρησης και του καταφυγίου. Θα μπορούσαμε να είμαστε στο σπίτι όλο το Σαββατοκύριακο και να νιώθουμε ότι δεν είμαστε καθόλου κοντά σε όλους τους άλλους», λέει ο Cosentino. Από την άλλη πλευρά, το περασμένο καλοκαίρι, λένε, ήταν γεμάτο με πολλά γαλήνια βράδια όπου ιδιωτικές συγκεντρώσεις με την οικογένεια και τους φίλους ξεχύθηκαν σε κοινόχρηστους χώρους και μοιράστηκαν αυτοσχέδια γεύματα στο ύπαιθρο, με τα παιδιά τους να παίζουν στον κοινόχρηστο κήπο. “Αυτές οι τυχαίες αλληλεπιδράσεις είναι τόσο όμορφες και φέρνουν τέτοιο θόρυβο.â€
Αυτά τα δύο έργα έχουν προταθεί για μια σειρά από βραβεία – το Davison Collaborative ήταν φιναλίστ για τα βραβεία σχεδίασης της βικτωριανής πρεμιέρας, ενώ τα Northcote Townhouses έλαβαν έπαινο στα βραβεία Houses. Ενώ υπογραμμίζουν πώς οι συλλογικότητες με το σωστό επαγγελματικό και οικονομικό κεφάλαιο μπορούν να αξιοποιήσουν τους πόρους τους σε αξιόλογες λύσεις στέγασης.
«Είναι πολύ δύσκολο για οποιονδήποτε να το κάνει, δυστυχώς», λέει η Wallis. Το σχέδιό τους σταμάτησε στον προγραμματισμό, και στη συνέχεια στο Βικτωριανό Πολιτικό και Διοικητικό Δικαστήριο (Vcat), για ένα χρόνο. Και, όπως το εγχείρημα Northcote, η επαγγελματική εμπειρία των μελών έκανε τη διαφορά.
Σε μια προσπάθεια να διατηρήσει ανέπαφες τις φιλίες, το Davison Collaborative ανέβαλε τη διαχείριση έργου ευρέος φάσματος στο Hip V. Hype επειδή «είναι αδύνατο να εκτελέσεις ένα σύνθετο έργο αν πρέπει να επιστρέφεις σε κάποιον με κάθε απόφαση, αλλά υπάρχουν επιλεγμένες, σημαντικές αποφάσεις που χρειάζονται συλλογική συμφωνία και έτσι τις χαράσαμε [early on]», λέει η Wallis.
Για λιγότερο προετοιμασμένες κοινοπραξίες, ο Tim Riley ασχολείται με την κάλυψη των κενών γνώσης. Η εταιρεία του Property Collectives έχει εργαστεί σε 11 συνεργατικά στεγαστικά έργα στη Μελβούρνη και χρεώνει ένα πάγιο διαχειριστικό τέλος για να καθοδηγήσει ομάδες οικογενειών, φίλων και περιστασιακά αγνώστων στη διαδικασία ανάπτυξης ιδιοκτησίας, μέχρι τις τελικές εργασίες.
Λέει ότι το είδος των ανθρώπων που χρησιμοποιούν την υπηρεσία του «δεν βλέπουν το είδος των σπιτιών στην αγορά που θα ήθελαν να ζήσουν, σε μια τιμή που είναι λογική για αυτούς».
“Υπάρχει μια παραδοχή ότι αν θέλουμε να δημιουργήσουμε αυτή τη μικρή κοινότητα συστέγασης 10 ή 20 νοικοκυριών, πρέπει να το κάνουμε μόνοι μας”.
Ενώ οι συμμετέχοντες συχνά εξοικονομούν πάνω από 100.000 $ σε σύγκριση με την αγορά ενός παρόμοιου σπιτιού σε παρόμοια περιοχή, ο Riley λέει ότι αυτά τα σπίτια δεν είναι «οικονομικά οικονομικά». Αλλά πέρα από τις σχεδιαστικές και οικονομικές επιταγές, πιστεύει ότι υπάρχει κάτι βαθύτερο στο παιχνίδι.
«Νομίζω ότι όλα έχουν τις ρίζες τους στην πεποίθηση ότι το να έχεις πιο ουσιαστικές κοινωνικές σχέσεις με τους γείτονές σου είναι πολύτιμο πράγμα στη ζωή», λέει ο Riley.
“Για τις νέες οικογένειες που συμμετέχουν, η επιθυμία να έχουν ένα μέρος όπου τα παιδιά τους μεγαλώνουν σε μια υποστηρικτική κοινότητα με μια σειρά ανθρώπων σε διαφορετικά στάδια ζωής είναι πραγματικά ελκυστική. Και ομοίως για την παλαιότερη γενιά, δεν θέλουν να πάνε σε ένα χωριό συνταξιούχων, θέλουν μια κοινότητα μεταξύ των γενεών.
Ο Ράιλι λέει ότι η εταιρεία του διατηρεί τα συμβόλαια όσο το δυνατόν πιο τυποποιημένα – έτσι ώστε οι δανειστές, οι κατασκευαστές και ολόκληρο το οικοσύστημα να μην το βλέπουν ως τρομερά παράξενο.
Σε διαπροσωπικό επίπεδο, ο Riley πιστεύει ότι οι κοινοπραξίες είναι πιο επιτυχημένες όταν οι συμμετέχοντες μοιράζονται ένα σαφές όραμα. Συνήθως χρησιμοποιούν την «κοινωνιοκρατία», η οποία καθορίζει από την αρχή ποιες αποφάσεις πρέπει να είναι ομόφωνες και ποιες απαιτούν έγκριση της πλειοψηφίας. Κάθε νοικοκυριό έχει μία ψήφο. «Και αυτό μπορεί να μειώσει πολλές τριβές μέσω της διαδικασίας».
Στη συνέχεια, η εταιρεία οδηγεί όλους τους συμμετέχοντες σε ένα σχέδιο εργασίας που έχει επτά πύλες αποφάσεων, ξεκινώντας από το στρατηγικό όραμα και καταλήγοντας στις επιχειρήσεις. Λέει ότι το «κομμάτισμα» του ηρακλεϊκού έργου καθιστά τη διαδικασία λιγότερο αποθαρρυντική. Η διαδικασία από το σχηματισμό της ομάδας μέχρι τη μετακόμιση διαρκεί κατά μέσο όρο τέσσερα χρόνια.
Αν και δεν είναι πλέον κάτοικος του έργου Brunswick, ο Wallis πιστεύει ότι κάθε τετράγωνο στην οδό Davison θα μπορούσε εύκολα να φιλοξενήσει παρόμοια εγχειρήματα, μετατρέποντας εννέα σπίτια σε 27.
“Κάναμε μια μικρή άσκηση και κοιτάξαμε, σε ακτίνα ενός χιλιομέτρου, πόσα τετράγωνα γης βρίσκονταν σε δρόμους στο Brunswick με τα ίδια χαρακτηριστικά με τον ιστότοπό μας. Υπήρχαν περίπου 500. Θα μπορούσαμε να μετατρέψουμε 500 οικογενειακά σπίτια σε 1.500.
“Δεν χρειάζεται να χτίσουμε κτίρια 20 επιπέδων για να αυξήσουμε την πυκνότητα. Απλώς πρέπει να χρησιμοποιήσουμε αυτό που έχουμε πιο αποτελεσματικά.â€
