WΠαραπονιέστε πολλά για τις αίθουσες συναυλιών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η ακουστική του Barbican, του Royal Festival Hall και του Royal Albert Hall. Η πρακτικότητα του Usher Hall και του St George’s Bristol. εκείνοι θέσεις στο Snape Maltings, και ότι φουαγιέ στη Συμφωνική Αίθουσα του Μπέρμιγχαμ. Αλλά τα έχουμε πραγματικά τόσο άσχημα;
Καθώς το Hallé του Μάντσεστερ ανοίγει τη σεζόν του με τον εορτασμό των 30 χρόνων του Bridgewater Hall, είναι μια καλή στιγμή να θυμηθούμε τι έχουμε κερδίσει τις τρεις δεκαετίες από τότε που ένας χώρος στάθμευσης αυτοκινήτων έγινε η καλύτερη ακουστική της Βρετανίας. Μια εμβληματική αίθουσα του Λονδίνου μπορεί να εξακολουθεί να είναι φαντασία, αλλά με τα Glasshouse, Saffron Hall, Kings Place και Milton Court που έχουν σχεδιαστεί από τον Gateshead, όλα να ανοίγουν τις πόρτες τους από το 2000, είναι δύσκολο να αισθάνεσαι απελπισμένος.
Το Hallé και ο κύριος μαέστρος Kahchun Wong γιόρτασαν τα γενέθλια του σπιτιού τους με μια σημαντική νέα παραγγελία – την έκτη συμφωνία του James MacMillan. Μετά από έναν κύκλο συμφωνιών που φαινόταν να λειτουργούν μέχρι το χορωδιακό έπος της πέμπτης του 2019, η έκτη είναι σαν μια νέα αρχή.
Υπάρχουν απόηχοι τόσο του Enigma Variations του Έλγκαρ όσο και του The Young Person’s Guide του Britten σε ένα έργο που φαίνεται ταυτόχρονα μέσα και έξω: εσωτερικά στα μέλη της οικογένειας που ενέπνευσαν τέσσερις σύντομες, εκθετικές κινήσεις – το κλειδί για την άγρια παρέλαση που ακολουθεί – και προς τα έξω για τους συνθέτες που ενέπνευσαν τη χειραγωγική και υποκριτική κίνηση των κειμένων.
Το αποτέλεσμα είναι αποπροσανατολιστικό. Υπάρχει μια ποιμαντική, λαϊκής έμπνευσης τρίο από φλάουτα, ένα βουητό σμήνος από βουβό ορείχαλκο, μια έκρηξη από γκονγκ, καμπάνες και τοξωτό βιμπράφωνο και ένα λαχταριστό σόλο τσέλο. Και, ξέχωρα από τα υπόλοιπα, ένα ντουέτο του Ντεμπυσιέ για άρπα και πιάνο. Πώς θα συναρμολογήσουμε τα θραύσματα; Αισιόδοξα, ο MacMillan και ένας ορατός Wong φαίνεται να προτρέπουν. Ο χαμηλός ξύλινος άνεμος και τα τρομπόνια (μαζί με μια γκρινιάρα σειρήνα) μπορεί να επιχειρήσουν να μας τραβήξουν κάτω, αλλά η έντονη ζωτική δύναμη σε ορειχάλκινα επιχρυσωμένα κορυφώματα σπρώχνει γενναία προς τα πίσω. Οι φουρτούνες μαίνονται, αλλά η ήπια, μικρή φωνή του άλτο φλάουτου επιμένει απαλά.
Τι έξυπνη επιλογή να πλαισιώσει τη συμφωνία με μια σπάνια ερμηνεία του συμπαγούς επικού Les Préludes του Λιστ (χάλκινα λαμπρά στα αφηγηματικά ύψη, οι χορδές που ταράζουν σπασμωδικά στα χαμηλά) και το Κοντσέρτο για πιάνο Νο 5 του Μπετόβεν: μάχες, τόσο για την επιβίωση του ανθρώπου. Ενδεχομένως, βασισμένοι σε αυτή τη σωρευτική ενέργεια, πήραμε έναν πιο ισχυρό «Αυτοκράτορα» από τον σολίστ Stephen Hough από ό,τι συνήθως.
