Μαζικές διαδηλώσεις ξέσπασαν στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ τη Δευτέρα, με φοιτητές να επικρίνουν τον χειρισμό των αξιωματούχων για καταγγελίες για ομαδικούς βιασμούς, απαιτώντας την παραίτηση του προέδρου και ζωγραφίζοντας «ΣΚΑΚΙΣΤΕ ΤΗΝ ΠΑΤΡΙΑΡΧΙΑ» σε ένα διοικητικό κτίριο.
Χιλιάδες φοιτητές και καθηγητές συγκεντρώθηκαν για μια διαδήλωση, η οποία πυροδότησε την υπόθεση υψηλού προφίλ μιας πρώην φοιτήτριας γνωστής ως Jane Doe, η οποία είπε σε μια πρόσφατη μήνυση ότι δέχθηκε ναρκωτικά και βιάστηκε σε ένα σπίτι αδελφότητας το 2024. Η υπόθεση έχει προκαλέσει διεθνή οργή και έντονο έλεγχο της σεξουαλικής βίας των αμερικανικών στρατοπέδων και κολεγίων.
Οι διαδηλωτές φώναξαν, «Απαγόρευση των frats» και κρατούσαν πινακίδες που έγραφαν: «Στο Cornell, οι βιαστές είναι πιο ασφαλείς από τις γυναίκες» και «Σταματήστε την κουλτούρα του βιασμού».
Η διαδήλωση έλαβε χώρα αφού κάποιοι φοιτητές έσπασαν μια γυάλινη πόρτα στην είσοδο του Day Hall, ενός κτιρίου που στεγάζει το γραφείο του προέδρου, και ζωγράφισαν μηνύματα στην πρόσοψη περίπου στις 3 τα ξημερώματα της Δευτέρας, ανέφερε η Cornell Daily Sun.
Τα μηνύματα με κόκκινη μπογιά έγραφαν «ΣΚΑΚΙΣΤΕ ΤΗΝ ΠΑΤΡΙΑΡΧΙΑ» και «ΣΤΟ ΚΟΡΝΕΛ ΟΙ ΒΙΑΣΤΕΣ ΠΡΟΣΤΑΤΕΥΟΝΤΑΙ ΟΙ ΔΙΑΔΗΛΩΣΕΙΣ ΕΔΙΩΖΟΝΤΑΙ». Η κάμερα ασφαλείας πάνω από ένα από τα μηνύματα ήταν επίσης βαμμένη.
Οι φοιτητές που έκαναν γκράφιτι στο κτίριο είπαν σε μια δήλωση στη φοιτητική εφημερίδα ότι διαμαρτύρονταν «για τα παγκόσμια συστήματα εξουσίας που επέτρεψαν να συμβεί αυτό εξαρχής».
«Θέλαμε να διασφαλίσουμε ότι το Day Hall, το κέντρο της διοικητικής λειτουργίας του Cornell, δεν θα μπορούσε να συνεχίσει τις δραστηριότητές του ως συνήθως», πρόσθεσε η δήλωση. Το ζωγραφισμένο μήνυμα των φοιτητών ήταν μια αναφορά σε επιχειρήματα ότι οι αξιωματούχοι της πανεπιστημιούπολης είχαν μεταχειριστεί τους φιλοπαλαιστίνιους διαδηλωτές πιο σκληρά από τους φοιτητές που κατηγορούνταν για σεξουαλική παρενόχληση, με τέσσερις φοιτητές διαδηλωτές να απολύονται το 2024, σύμφωνα με την Cornell Daily Sun.
Ο Kyle Kimball, εκπρόσωπος του Cornell, καταδίκασε τους βανδαλισμούς σε μια δήλωση τη Δευτέρα.
“Κατανοούμε την απογοήτευση και τα έντονα συναισθήματα που εκφράζονται σε όλη την κοινότητά μας. Αυτές οι ανησυχίες αξίζουν να ακουστούν, αλλά η καταστροφή περιουσίας δεν είναι η λύση», είπε η Kimball. «Ερευνούμε τον βανδαλισμό στο Day Hall και θα τον αντιμετωπίσουμε σύμφωνα με την πολιτική του Πανεπιστημίου και την ισχύουσα νομοθεσία».
Οι φοιτητές ακτιβιστές υπερασπίστηκαν τις ενέργειές τους σε ένα μανιφέστο που εξασφάλισε το φοιτητικό έντυπο. «Απορρίπτουμε το δόγμα που θα καταδίκαζε τις ενέργειές μας σήμερα το πρωί ως βίαιες ενώ δικαιολογεί τον βιασμό», έγραψαν. â€œΗ ζημία περιουσίας δεν είναι βίαιη. Το να συγχωρείς τον βιασμό είναι.â€
Οι διαδηλώσεις κλιμακώθηκαν καθώς ο Cornell αντιμετωπίζει εκτεταμένες αντιδράσεις για τον χειρισμό της υπόθεσης της Jane Doe, με τους επικριτές να λένε ότι το πανεπιστήμιο ήταν πολύ επιεικό με τους κατηγορούμενους και είχε απογοητεύσει το θύμα.
Σύμφωνα με τους δικηγόρους της Jane Doe, η οποία κατέθεσε αγωγή εναντίον του πανεπιστημίου και των φερόμενων ως δραστών της νωρίτερα τον Σεπτέμβριο, μόνο δύο μέλη της αδελφότητας Chi Phi εκδιώχθηκαν μετά το περιστατικό του Οκτωβρίου 2024, στο οποίο είπε ότι βιάστηκε επανειλημμένα σε διάστημα επτά ωρών. Η Jane Doe εγκατέλειψε το Cornell μετά το περιστατικό.
Ένα τρίτο μέλος της αδελφότητας, που είχε ήδη αποφοιτήσει, αποκλείστηκε από την πανεπιστημιούπολη του Cornell, ανέφεραν το Σάββατο οι New York Times. Σε άλλους δύο φέρεται να επιβλήθηκαν αναστολές και πειθαρχικές επιφυλάξεις.
Δύο άλλοι άνδρες, ανέφερε το πρακτορείο, έλαβαν εντολή να μην επικοινωνήσουν με τη δευτεροετή φοιτήτρια και ζητήθηκε να μελετήσουν τη σεξουαλική παρενόχληση, τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και την παρέμβαση παρευρισκομένων και να γράψουν «δελτία προβληματισμού».
Η μήνυση ισχυριζόταν ότι τα επτά μέλη της αδελφότητας που φέρεται να ενεπλάκησαν στο περιστατικό «είχαν η ευκαιρία να μετριάσουν τη συμπεριφορά τους υποβάλλοντας δοκίμια στον Cornell».
Το πανεπιστήμιο έχει είπε ότι ο ισχυρισμός δεν αντικατοπτρίζει με ακρίβεια αυτό που συνέβη. Οι κατηγορούμενοι αρνήθηκαν κάθε αδίκημα.
Ένας φοιτητής διαδηλωτής που απευθύνθηκε στο πλήθος τη Δευτέρα είπε: «Πολύ συχνά, μας αντιμετωπίζουν με σιωπή, μας αντιμετωπίζουν με δηλώσεις, αντιμετωπίζουμε διαδικασίες, αλλά όχι αρκετή υποστήριξη. Πόσο χρειάζεται για το πανεπιστήμιό μας για να σταθεί με τους επιζώντες;â€
Και ένας καθηγητής, σύμφωνα με το AP, είπε καταχειροκροτούμενος: «Ο βιασμός δεν πρέπει να είναι αναπόφευκτος».
Ο Μάθιου Βαν Χάουτεν, ο εισαγγελέας της κομητείας Τόμπκινς, ο οποίος επίσης δέχεται πυρά για τον χειρισμό των αρχικών καταγγελιών από το γραφείο του, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι άνοιγε εκ νέου την υπόθεση. Η Van Houten είπε ότι η Jane Doe, η οποία ήταν 20 ετών τη στιγμή της φερόμενης επίθεσης, παρουσίασε στην αγωγή της ισχυρισμούς που ήταν «δραματικά διαφορετικοί» από τη δήλωση που έδωσε στην αστυνομία πριν από δύο χρόνια. Ο δικηγόρος της Τζέιν Ντο απέσυρε αυτούς τους ισχυρισμούς και κατηγόρησε την DA ότι δεν έκανε μια ενδελεχή έρευνα μετά το συμβάν.
Η Κάθι Χότσουλ, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, δήλωσε την Πέμπτη ότι διορίζει τη Λετίθια Τζέιμς, τη γενική εισαγγελέα της πολιτείας, ως ειδική εισαγγελέα για να ερευνήσει τον φερόμενο ομαδικό βιασμό στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ.
Ο Κότλικοφ, ο πρόεδρος του πανεπιστημίου που δέχεται πυρά, αναφέρθηκε στην υπόθεση σε βίντεο το Σάββατο, λέγοντας ότι το σχολείο θα λάβει μέτρα για να αποτρέψει μια παρόμοια κατάσταση στο μέλλον. Αυτό περιελάμβανε «μια σοβαρή ματιά στον ρόλο των αδελφοτήτων και των αδελφοτήτων στη ζωή στην πανεπιστημιούπολη», είπε ο Κότλικοφ.
Το Associated Press συνέβαλε στην αναφορά
