Στην τσέπη σου υπάρχει κοβάλτιο. Στο ηλεκτρικό σας αυτοκίνητο, λίθιο. Στους πυκνωτές του υπολογιστή σας, coltan. Αυτές οι τρεις λέξεις από μόνες τους συνοψίζουν τα βάθη της ενεργειακής μετάβασης – και έχουν κοινό ότι εξάγονται, ως επί το πλείστον, σε εμπόλεμες ζώνες της Αφρικής. Αυτά τα ορυκτά – αόρατα στις χρήσεις μας, πανταχού παρόντα στα αντικείμενά μας – είναι η αχίλλειος πτέρνα της ενεργειακής μετάβασης. Ενώ ένα ευρωπαϊκό συνέδριο εργάζεται στις Βρυξέλλες για τις κυκλικές μπαταρίες και τα ψηφιακά διαβατήρια, το ανατολικό Κονγκό καίγεται γύρω από τα ορυχεία του. Η Ευρώπη οικοδομεί τους τομείς της ανακύκλωσης και τους κανονισμούς της για την ιχνηλασιμότητα, εξακολουθεί να αγωνίζεται να αντιμετωπίσει το ερώτημα που τους διατρέχει όλους: με ποιο ανθρώπινο και γεωπολιτικό κόστος συντελείται ο οικολογισμός μας;
Στις 14 Απριλίου 2026, στις Βρυξέλλες, Ευρωπαίοι φορείς λήψης αποφάσεων, εκπρόσωποι του ιδιωτικού τομέα και ερευνητές συγκεντρώθηκαν για το κλείσιμο του συνεδρίου του έργου TREASoURcE, που χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Στην ημερήσια διάταξη: οι απαραίτητες προϋποθέσεις ώστε οι λύσεις κυκλικής οικονομίας να περάσουν επιτέλους από τα πιλοτικά έργα στην υιοθέτηση μεγάλης κλίμακας. Οι μπαταρίες εμφανίστηκαν σε περίοπτη θέση σε παράλληλα εργαστήρια, παράλληλα με τα πλαστικά και τα απόβλητα βιολογικής προέλευσης. Η ατμόσφαιρα ήταν μια τεχνική αξιολόγηση, μια επίδειξη βιομηχανικής ωριμότητας. Μιλήσαμε για ψηφιακά διαβατήρια, ποσοστά ανακύκλωσης, δέουσα επιμέλεια.
Λίγες χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, στα ανατολικά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, τα ορυχεία Rubaya συνέχισαν να αλλάζουν χέρια στο ρυθμό μιας σύγκρουσης που κρατά εδώ και τριάντα χρόνια. Το κίνημα M23, που υποστηρίζεται από το Κιγκάλι, ελέγχει αυτά τα κοιτάσματα κολτάνου για περισσότερο από ένα χρόνο – την ίδια πρώτη ύλη από την οποία εξαρτώνται οι πυκνωτές των τηλεφώνων μας, των ηλεκτρικών μας οχημάτων και των συστημάτων αποθήκευσης ενέργειας. γεγονότα, μια διάσκεψη στις Βρυξέλλες και ένας πόλεμος στο Kivu, δεν φαίνεται να ανήκουν στον ίδιο κόσμο. Αυτή ακριβώς η διαμερισματοποίηση πρέπει να αποδομηθεί.
Μια ήπειρος υπό ένταση, μια ενεργειακή μετάβαση υπό εξάρτηση
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό συχνά περιγράφεται ως «γεωλογικό σκάνδαλο». Κατέχει περίπου το 74% της παγκόσμιας παραγωγής κοβαλτίου, μεταξύ 60 και 80% των παγκόσμιων αποθεμάτων κολτάνου και διαθέτει μερικά από τα πιο υποσχόμενα κοιτάσματα λιθίου στην ήπειρο. Πίσω από αυτά τα στοιχεία κρύβεται μια βάναυση πραγματικότητα: η παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση, στην τρέχουσα μορφή της, βασίζεται σε συγκεντρωμένη εξόρυξη σε έναν από τους πιο εύθραυστους χώρους του πλανήτη. Τα ηλεκτρικά οχήματα που σκοπεύει να επιβάλει η Ευρώπη, οι σταθερές μπαταρίες που θα τροφοδοτούν τα δίκτυά της χωρίς άνθρακα, τα smartphone που δομούν τις ψηφιακές μας οικονομίες – όλα αυτά περνούν από το Kivu, την Katanga, τους διαδρόμους λαθρεμπορίου και τις γκρίζες περιοχές της περιφερειακής ιχνηλασιμότητας.
-
Το 74% της παγκόσμιας παραγωγής κοβαλτίου εξασφαλίζεται από τη ΛΔΚ
- Το 60-80% των παγκόσμιων αποθεμάτων κολτάνου βρίσκεται στο Kivu
- 7 εκατομμύρια άνθρωποι εκτοπίστηκαν λόγω των συγκρούσεων στο ανατολικό Κονγκό
- 2027: ημερομηνία έναρξης ισχύος του ψηφιακού διαβατηρίου μπαταριών (ΕΕ)
Η διαμάχη μεταξύ της ΛΔΚ και της Ρουάντα μόνο για το coltan δείχνει την πολυπλοκότητα του προβλήματος. Σε ορισμένα χρόνια, η Ρουάντα φαίνεται να είναι ο κορυφαίος εξαγωγέας κολτανίου στον κόσμο – παρόλο που η γεωλογία της δεν δικαιολογεί τέτοιους όγκους. Το 2023, θα είχε εξάγει περισσότερο κολτάνο από την ίδια τη ΛΔΚ. Εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ, ΜΚΟ και ανεξάρτητοι αναλυτές επισημαίνουν εδώ και χρόνια αυτό που όλοι γνωρίζουν χωρίς να θέλουν να το δηλώσουν ξεκάθαρα: σημαντικό μέρος του κολτάνου που εξάγεται από το Κιγκάλι προέρχεται από το Κονγκό και εξάγεται σε περιοχές που ελέγχονται από ένοπλες ομάδες.
Η ιχνηλασιμότητα δεν είναι εξευτελισμός που επιβάλλεται από έξω. Πρέπει να γίνει όργανο κυριαρχίας. » — Η προοπτική του Κονγκό για τα κρίσιμα ορυκτά
Κυκλικότητα, απαραίτητη αλλά ανεπαρκής
Σε αυτό το πλαίσιο, η ατζέντα TREASoURcE αποκτά το πλήρες νόημά της και, ευρύτερα, ο Κανονισμός (ΕΕ) 2023/1542 για τις μπαταρίες, που τέθηκε σε πλήρη ισχύ τον Αύγουστο του 2025. Αυτό το κείμενο επιβάλλει άνευ προηγουμένου απαιτήσεις: υποχρεωτικό ψηφιακό διαβατήριο από τον Φεβρουάριο του 2027, χαρτογράφηση κινδύνου σε νέες αλυσίδες προμήθειας προϊόντων, ελάχιστη χρέωση υλικών. Θεωρητικά, θα πρέπει να επιτρέπει να γνωρίζουμε από πού προέρχεται το κοβάλτιο σε μια μπαταρία που πωλείται στη Λυών ή στο Βερολίνο.
Αυτά τα εργαλεία είναι απαραίτητα. Δεν αρκούν. Επειδή το ψηφιακό διαβατήριο μιας μπαταρίας μπορεί να εντοπίσει μόνο αυτό που συμφωνεί να δηλώσει η αλυσίδα ανάντη. Ωστόσο, τα μεταλλεύματα του Κονγκό συχνά περνούν από εμπορικούς σταθμούς της Ρουάντα ή της Ουγκάντα πριν φτάσουν στα κινεζικά διυλιστήρια που ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος της επεξεργασίας κοβαλτίου στον κόσμο. Οι κινεζικές εταιρείες κυριαρχούν περίπου στο 80% της παραγωγής κοβαλτίου του Κονγκό. Η ιχνηλασιμότητα που σταματά στα όρια της επίσημης πιστοποίησης είναι, σε αυτό το σχήμα, μόνο η ιχνηλασιμότητα πρόσοψης.
Η κυκλική λογική – ανακυκλώστε περισσότερο για να εξαγάγετε λιγότερα – είναι ελκυστική και πραγματική στα μακροπρόθεσμα αποτελέσματά της. Αλλά δεν λύνει το πρόβλημα βραχυπρόθεσμα: οι μπαταρίες που ήδη κυκλοφορούν στους ευρωπαϊκούς στόλους ηλεκτρικών οχημάτων περιέχουν κοβάλτιο, η προέλευση του οποίου δεν θα εντοπιστεί ποτέ πλήρως. Και ενώ η Ευρώπη χτίζει τους τομείς της ανακύκλωσης, η παγκόσμια ζήτηση για παρθένα ορυκτά συνεχίζει να αυξάνεται, ωθούμενη από την Ασία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις αναδυόμενες οικονομίες.
Το ευρωπαϊκό δίκαιο αντιμετωπίζει τα δικά του τυφλά σημεία
Ο κανονισμός για τις μπαταρίες απαιτεί από τους κατασκευαστές να ελέγχουν τους προμηθευτές τους και να διασφαλίζουν ότι τα ορυκτά δεν προέρχονται από ζώνες συγκρούσεων ή μη βιώσιμες λειτουργίες. Αυτή είναι πραγματική πρόοδος. Όμως πολλά τυφλά σημεία επιμένουν. Πρώτον, το όριο εφαρμογής: οι υποχρεώσεις δέουσας επιμέλειας ισχύουν για τους οικονομικούς φορείς ανάλογα με το μέγεθός τους, γεγονός που αφήνει εκ των πραγμάτων ένα περιθώριο για τους μικρούς παίκτες και τους μεσάζοντες σε τρίτες χώρες. Έπειτα, το επίπεδο ευαισθησίας που απαιτείται: η επαλήθευση ότι το κοβάλτιο δεν προέρχεται από μια ζώνη σύγκρουσης είναι πολύ δύσκολη όταν οι φυσικές ροές και οι ροές τεκμηρίωσης αποκλίνουν συστηματικά στις άτυπες αλυσίδες συναλλαγών.
Πιο ουσιαστικά, το ευρωπαϊκό ρυθμιστικό πλαίσιο εξακολουθεί να αγωνίζεται να διατυπώσει ένα ζήτημα δικαιοσύνης: ποιος επωμίζεται το κόστος της ενεργειακής μετάβασης; Οι βιοτέχνες στα ορυχεία του Κονγκό – εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι που εξάγουν με το χέρι, σε επικίνδυνες συνθήκες, τα υλικά που τροφοδοτούν μια μετάβαση από την οποία δεν θα επωφεληθούν – δεν εμφανίζονται στα ίχνη άνθρακα των ευρωπαίων κατασκευαστών αυτοκινήτων. Ο κανονισμός για το καθήκον επαγρύπνησης των εταιρειών (CSDDD), που εγκρίθηκε το 2024, αποτελεί πρόοδο. Αλλά το προοδευτικό πεδίο εφαρμογής του και οι εξαιρέσεις που χορηγούνται στον χρηματοπιστωτικό τομέα αφήνουν ερωτήματα που οι ευρωπαίοι νομοθέτες αγωνίζονται να διατυπώσουν με σαφήνεια.
Προς μια υποτιθέμενη γεωπολιτική των ορυκτών
Αυτό που αποκαλύπτει η διασταύρωση μεταξύ TREASoURcE και της σύγκρουσης στο Kivu είναι ένα κενό στο πλαίσιο: η Ευρώπη διαχειρίζεται την ενεργειακή μετάβαση ως βιομηχανικό και ρυθμιστικό πρόβλημα, όταν είναι επίσης –και ίσως πρώτα απ’ όλα– ένα πρόβλημα γεωπολιτικής και ανάπτυξης. Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Κινσάσα και Ουάσιγκτον για την πρόσβαση σε ορυκτά σε αντάλλαγμα για υποστήριξη ασφαλείας, οι εκκλήσεις για «καθαρό και πιστοποιημένο κοβάλτιο του Κονγκό», οι μάχες υλικοτεχνικής υποστήριξης γύρω από τους διαδρόμους εξαγωγής: όλα αυτά είναι μέρος μιας γεωπολιτικής πόρων που οι Βρυξέλλες παρατηρούν συχνά ως θεατής.
Ο σοβαρός δρόμος είναι να μην εγκαταλείψουμε τη μετάβαση – είναι απαραίτητο. Πρέπει να καταλάβουμε ότι η κυκλικότητα των μπαταριών, η ιχνηλασιμότητα των ορυκτών και η σταθερότητα των περιοχών παραγωγής αποτελούν ένα και το αυτό πρόβλημα. Ένα ψηφιακό διαβατήριο μπαταρίας που αγνοεί την πολιτική γεωγραφία του κοβαλτίου είναι μια τεχνική απάντηση σε μια ερώτηση που δεν είναι μόνο τεχνική.
Σημείωση του συντάκτη – Γιατί είναι αδύναμο σήμα
Αυτό το θέμα κυκλοφορεί στους κύκλους της ευρωπαϊκής βιομηχανικής πολιτικής και σε αναφορές εξειδικευμένων ΜΚΟ, αλλά παραμένει κατακερματισμένο: η συζήτηση για τις κυκλικές μπαταρίες λαμβάνει χώρα από τη μια πλευρά, η κάλυψη των αφρικανικών συγκρούσεων από την άλλη. Η συστημική σύνδεση μεταξύ των δύο – η ιχνηλασιμότητα ως ζήτημα γεωπολιτικής δικαιοσύνης – εξακολουθεί να υπο-αρθρώνεται στα κύρια μέσα ενημέρωσης και στα ίδια τα κανονιστικά κείμενα.
Image d’en-tête : Ορυχεία στο RDC – ©AFP
Για να πάω παραπέρα :
