Μια κύρια αιτία της πτώσης του προσδόκιμου υγιούς ζωής (οι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο περνούν λιγότερα χρόνια με καλή υγεία από ό,τι πριν από μια δεκαετία, σύμφωνα με μελέτη, 27 Απριλίου) είναι η λιτότητα και οι συνεχείς περικοπές στις κοινωνικές δαπάνες και τις δαπάνες για την υγεία. Στην έκθεσή μας Still Digging Deeper: The Impact of Austerity on Inequalities and Deprivation in the Coalfield Areas, που καλύπτει τη Σκωτία, την Αγγλία και την Ουαλία για την περίοδο 1984-2024, επισημαίνουμε πώς οι περικοπές των δημόσιων δαπανών από το 1984 επηρέασαν δυσανάλογα τις περιοχές λιθάνθρακα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Από το 2010, η λιτότητα έχει ενταθεί και έχουμε υπολογίσει ότι οι μεταρρυθμίσεις στην πρόνοια και οι περικοπές παροχών ανήλθαν σε £ 32,6 δις κατά την περίοδο 2010-21. Επιπλέον, το 2025-2026 οι τοπικές αρχές στο πεδίο άνθρακα είχαν ένα συνδυασμένο χρηματοδοτικό κενό £447 εκατομμυρίων. Πρόκειται για περιοχές όπου ένα σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού σε ηλικία εργασίας πλήττεται από μακροχρόνια ασθένεια και βιώνει φτώχεια.
Τα ποσοστά «αποφυγής θνησιμότητας» – θανάτων από αιτίες που θεωρούνται θεραπεύσιμες ή αποτρέψιμες, δεδομένης της έγκαιρης και αποτελεσματικής υγειονομικής περίθαλψης ή παρεμβάσεων δημόσιας υγείας – μαζί με εκείνους στις λίστες αναμονής του NHS είναι υψηλότεροι σε αυτούς τους τομείς.
Συμφωνούμε με το Ίδρυμα Υγείας ότι απαιτείται μια νέα, πιο ριζοσπαστική προσέγγιση, αλλά ζητούμε επίσης τον τερματισμό των πολιτικών λιτότητας και ένα οικονομικό και κοινωνικό μοντέλο που εστιάζει στη μείωση της φτώχειας, στην αύξηση των εισοδημάτων των πολιτών και στις δημόσιες υπηρεσίες που χρηματοδοτούνται με βιώσιμο τρόπο.
Ντέιβιντ Έθερινγκτον
Ομότιμος καθηγητής, Πανεπιστήμιο του Staffordshire
Καθηγήτρια Mia Gray
Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ
Καθηγήτρια Λίζα Μπάκνερ
Πανεπιστήμιο του Λιντς
Η απότομη μείωση του προσδόκιμου υγιούς ζωής στο Ηνωμένο Βασίλειο τη δεκαετία από το 2012-14 έως το 2022-2024 που αποκαλύφθηκε σε ανάλυση του Ιδρύματος Υγείας είναι ένα συγκλονιστικό κατηγορητήριο για την κατάσταση της υγείας του πληθυσμού του ΗΒ. Ούτε οι συντάκτες της ανάλυσης του Ιδρύματος Υγείας ούτε το άρθρο του Guardian αναφέρουν τον ρόλο της δεκαετίας της λιτότητας που ξεκίνησε η κυβέρνηση συνασπισμού το 2010, η οποία είναι γνωστό ότι έχει συνδεθεί με χιλιάδες υπερβολικούς θανάτους και εύλογα εμπλέκεται στη μείωση του προσδόκιμου υγιούς ζωής. Οι πρωτοβουλίες πολιτικής που στοχεύουν στην αλλαγή του τρόπου ζωής και της συμπεριφοράς στην υγεία είναι απίθανο να αντιστρέψουν αυτήν την πτώση, ελλείψει μέτρων για την αναστροφή των καταστροφών της λιτότητας.
Ο ομότιμος καθηγητής Νικ Σπένσερ
Leamington Spa, Warwickshire
Δεδομένου ότι έχουμε λιτότητα από το 2010, είναι περίεργο ότι το προσδόκιμο υγιούς ζωής έχει μειωθεί; Αλλά ως δάσκαλος αναρωτιέμαι γιατί δεν έχουν γίνει περισσότερες προσπάθειες για την ενίσχυση της τεχνολογίας των τροφίμων ή της μαγειρικής στα σχολεία και για να αφιερωθεί περισσότερος χρόνος στη φυσική αγωγή. Η πρόληψη δεν είναι πιο αποτελεσματική στην αύξηση του προσδόκιμου υγιούς ζωής;
Kartar Uppal
Streetly, West Midlands
Εκπλήσσομαι που δεν υπάρχει ποτέ σχέση μεταξύ της μείωσης του καπνίσματος και της αύξησης της παχυσαρκίας. Είναι δυνατόν οι άνθρωποι να έχουν στραφεί στην υπερβολική κατανάλωση πρόχειρου φαγητού αντί του καπνίσματος για μια γρήγορη απόλαυση ή αυτοθεραπεία, και αυτό να αποδεικνύεται ακόμη χειρότερο από την άποψη της υγείας;
Αίθουσα Τέσσα
Woodstock, Oxfordshire
Η ιστορία σας που υπογραμμίζει την πρόσφατη έρευνα του Ιδρύματος Υγείας που λέει ότι η Βρετανία «πηγαίνει προς τα πίσω» όσον αφορά το προσδόκιμο υγιούς ζωής σε σύγκριση με τις περισσότερες άλλες πλούσιες χώρες είναι μια θλιβερή και καταδικαστική κατηγορία για την άρρωστη κοινωνία στην οποία ζούμε και την πονηρή συμπεριφορά πολιτικών όλων των στρωμάτων που έχουν εμπλακεί στις δραστηριότητες μεγάλων επιχειρήσεων, ειδικά για μεγάλα τρόφιμα και μεγάλα χρόνια. Φυσικά, η ακαταλόγιστη βιομηχανία λόμπι πολλών εκατομμυρίων λιρών είναι επίσης μέρος του προβλήματος.
Πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, εργαζόμουν για μια οργάνωση εκστρατείας για τις ανισότητες στην υγεία στη βορειοδυτική Αγγλία, την Our Life, η οποία ιδρύθηκε από το NHS στην περιοχή και υποστηρίζεται από πολλές τοπικές αρχές. Πολλά από τα ευρήματα αυτής της μελέτης του Ιδρύματος Υγείας δεν με εκπλήσσουν, δεδομένης της δουλειάς που αναλαμβάναμε τότε, η οποία περιελάμβανε εκστρατείες για την καθιέρωση ελάχιστης τιμής για το αλκοόλ και συνεχείς προσπάθειες για την αντιμετώπιση των «επιδόμων τροφίμων» βελτιώνοντας την πρόσβαση σε φρέσκα, υγιεινά και οικονομικά τρόφιμα στις τοπικές κοινότητες. Αυτή η τελευταία ανάλυση του προσδόκιμου υγιούς ζωής σε 21 χώρες από το Ίδρυμα Υγείας φαίνεται να δείχνει ότι τίποτα δεν έχει αλλάξει σε αυτόν τον τομέα για περισσότερο από μια δεκαετία. Στην πραγματικότητα, αυτό δεν είναι απολύτως αληθές. Τα πράγματα έχουν χειροτερέψει. Οι πολιτικοί πρέπει να κρεμάσουν το κεφάλι τους από ντροπή.
Άντι Γουόκερ
Langley Park, County Durham
