Πρέμιερ Λιγκ: 10 σημεία συζήτησης από τη δράση του Σαββατοκύριακου

Όταν ο Μπρούνο Φερνάντες έγινε ο καλύτερος παίκτης της Ένωσης Συγγραφέων Ποδοσφαίρου την Παρασκευή, ο Ντέκλαν Ράις και ο Ντέιβιντ Ράγια θα μπορούσαν να είχαν συγχωρεθεί που ένιωσαν ένα άγγιγμα θλίψης. Ήταν ουσιαστικοί στην ώθηση της Άρσεναλ για ένα διπλό Premier League και Champions League, αλλά ο Ράγια έδειξε γιατί μπορεί να άξιζε περισσότερο στο Στάδιο του Λονδίνου, καθώς η τεχνικά ακριβής απόκρουσή του έδωσε στην Άρσεναλ την πλατφόρμα που χρειαζόταν τόσο απεγνωσμένα για να εξασφαλίσει ένα ζωτικό τρίποντο αργά. Η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα ήταν στα σχοινιά καθώς ο Ματέους Φερνάντες αντάλλαξε ένα-δύο με τον Πάμπλο για να μπει με το γκολ στο έλεός του. Σίγουρα αυτό ήταν για την Άρσεναλ: ο τίτλος γλίστρησε ξανά. Το νεύρο του Ράγια κρατήθηκε δυνατό, κάνοντας τις πιο κρίσιμες αποκρούσεις. Το όνειρο της Άρσεναλ να κατακτήσει έναν πρώτο τίτλο μετά από 22 χρόνια παραμένει στα χέρια του. Γκράχαμ Σίρλς

Οι μπούμπες αντήχησαν γύρω από το Στάδιο του Λονδίνου ενώ οι παίκτες της Γουέστ Χαμ πλησίασαν τον διαιτητή μετά το τελευταίο σφύριγμα. Λίγα λεπτά νωρίτερα είχε επικρατήσει χάος στα έξι μέτρα της Άρσεναλ μετά από ένα κόρνερ. Ο Ντέιβιντ Ράγια χτύπησε και η μπάλα έσπασε στον Κάλουμ Γουίλσον, το στιγμιότυπο του οποίου ισοφάρισε το σκορ, ρίχνοντας κρύο νερό σε κάτι που έμοιαζε με μια κάπως τυχερή νίκη για μια κατώτερη ομάδα της Άρσεναλ. Μόνο που δεν έπρεπε να γίνει καθώς το VAR κάλεσε τον Κρις Κάβανα να εξετάσει ένα πιθανό φάουλ στον Ράγια από τον Πάμπλο, ο οποίος εμπόδιζε τον τερματοφύλακα. Μετά από πολύωρη αναμονή, το γκολ ακυρώθηκε και η Γουέστ Χαμ αρνήθηκε τον άξιο βαθμό για μια αποφασιστική αμυντική εμφάνιση. Ο Κωνσταντίνος Μαυροπάνος και ο Μαντς Χέρμανσεν ξεχώρισαν που εμπόδισαν την Άρσεναλ από το να ξεσπάσει ταραχές στο μοναδικό της ξόρκι κυριαρχίας στο πρώτο 25λεπτο. Ήταν αναμενόμενο δεδομένου ότι η Γουέστ Χαμ δεν είχε χάσει εντός έδρας από τις αρχές Ιανουαρίου πριν από το πιο βάναυσο τερματισμό. Βάναυσα, ένα ακόμη πιο βάναυσο μπορεί να ακούγεται ακόμα αν η Τότεναμ κέρδιζε τη Λιντς τη Δευτέρα. Γκράχαμ Σίρλς

Ο Jérémy Doku σκόραρε για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι, αλλά αυτό δεν θα σταματήσει τον Pep Guardiola να λέει αυστηρά “αν χρειαστεί”. “Φωνάζει σε όλους, δεν είμαι διαφορετικός”, είπε ο Doku, του οποίου το πρώτο παιχνίδι στο 60ο λεπτό έσπασε την αντίσταση του Brentford. «Δεν έχω κάνει τίποτα διαφορετικό», είπε ο Ντόκου «Δεν έχω δουλέψει λιγότερο, αλλά αυτή τη στιγμή, απλώς είμαι ευγνώμων.» Τζέιμι Τζάκσον

Ίσως η πιο ανησυχητική πτυχή των αποδοκιμασιών του Anfield για τον Arne Slot είναι ότι δεν πυροδοτήθηκαν αρχικά από το αποτέλεσμα ή την αντικατάσταση ενός 17χρονου με κράμπα, αλλά από το στυλ παιχνιδιού της Λίβερπουλ. Όπως συνέβη στο Old Trafford την προηγούμενη εβδομάδα, ήταν στο πρώτο ημίχρονο όταν οι οπαδοί της Liverpool άρχισαν να αποδοκιμάζουν το ασφαλές, παθητικό ποδόσφαιρο της ομάδας τους, καθώς η Chelsea ενθαρρύνθηκε να κερδίσει έδαφος. Ο Σλοτ απέδωσε το πρόβλημα στο ότι η Τσέλσι πήρε τον έλεγχο της μεσαίας γραμμής και σωστά τόνισε ότι η Λίβερπουλ διόρθωσε το πρόβλημα στο δεύτερο ημίχρονο. Όμως, όπως παραδέχτηκε ο Τζο Γκόμεζ, κατά καιρούς είναι πιθανή μια πτώση της έντασης με την προσέγγιση του Σλοτ. “Ένα από τα δυνατά σημεία του προπονητικού μας επιτελείου είναι να προσαρμόζει κάθε παιχνίδι και να προσπαθεί να υπερφορτώνει ορισμένους τομείς και αυτό είναι διαφορετικό στυλ στον ταχύτερο ρυθμό. Καταλαβαίνουμε ότι μερικές φορές δεν είναι τόσο ρευστό ή τόσο υψηλής έντασης στην μπάλα όπως πάντα. Γίνεται απογοητευτικό όταν κατακερματίζεται, αλλά υπήρξαν επίσης στιγμές που ελέγχει το παιχνίδι, όχι τόσο φέτος.†Άντι Χάντερ

Όταν ο Joshua Zirkzee ήρθε από τον πάγκο για να σημειώσει έναν δραματικό νικητή εναντίον της Fulham στο ντεμπούτο του στη Manchester United στο Old Trafford, ενθάρρυνε τις ελπίδες για ένα λαμπρό μέλλον για τον Ολλανδό επιθετικό. Αλλά πολλά έχουν αλλάξει στη Γιουνάιτεντ από εκείνη τη γλυκιά νύχτα του Αυγούστου του 2024 και η μεταγραφή του Zirkzee από την Μπολόνια, ύψους 36,5 εκατομμυρίων λιρών, απλά δεν λειτούργησε. Η απόδοση του 24χρονου κατά τη διάρκεια της ισοπαλίας χωρίς τέρματα του Σαββάτου στο Σάντερλαντ ήταν ενδεικτική των αγώνων του και μια καλοκαιρινή έξοδος φαίνεται πλέον αναπόφευκτη. Έχει σκοράρει εννέα φορές σε 73 εμφανίσεις και δεν είχε την απειλή για γκολ ο Μπέντζαμιν Σέσκο, που απουσίαζε σε μία από τις πέντε αλλαγές που έκανε πρόσφατα ο Μάικλ Κάρικ. Ο Zirkzee δεν έχει την ποιότητα που χρειάζεται η United για να την πάει στο επόμενο επίπεδο καθώς προετοιμάζεται για την επιστροφή στο Champions League. Όταν αντικαταστάθηκε λίγο μετά τη λήξη της ώρας σε ένα βρεγμένο Stadium of Light, ένιωθε σαν ένα βήμα πιο κοντά στο τέλος μιας απίστευτης καριέρας στη Γιουνάιτεντ. Ρος Χέπενσταλ

Υπόσχεται ότι θα είναι ένα καλοκαίρι αλλαγών στη Νιούκαστλ και η τελευταία ενδεκάδα πρότεινε ότι δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο. Ο Έντι Χάου άφησε στον πάγκο της Νότιγχαμ Φόρεστ τον Άντονι Γκόρντον, τον πρώτο σκόρερ της Νιούκαστλ και αντικείμενο ενδιαφέροντος της Μπάγερν Μονάχου, ενώ ο Κίραν Τρίπιερ, που αποχωρεί στο τέλος της σεζόν, δεν ξεκίνησε παρά το γεγονός ότι ήταν ο μόνος διαθέσιμος ορθόδοξος δεξιός μπακ. Ο Λιούις Χολ, αριστερός μπακ, άλλαξε πλάγια. Ο Sandro Tonali και ο Bruno Guimarées είναι μεταξύ εκείνων με αβέβαιο μέλλον και, ανεξάρτητα από τις εξόδους, υπάρχει αποδοχή ότι θα είναι πολυάσχολοι μερικοί μήνες. «Έχουμε ένα μάτι στο μέλλον», είπε ο Χάου. “Είναι καθήκον μας να κοιτάξουμε το μέλλον και να δούμε πώς θα είναι η νέα ομάδα την επόμενη χρονιά.†Μπεν Φίσερ

Ο φροντιστής Μάικ Τζάκσον συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να κάνει αλλαγές στη Μπέρνλι, έξι για την ακρίβεια από την ήττα από τη Λιντς την περασμένη Παρασκευή το βράδυ. Ο πιο αξιόλογος έκανε το ντεμπούτο του στην Πρέμιερ Λιγκ στον 21χρονο τερματοφύλακα Μαξ Βάις, ο οποίος αντικατέστησε τον κατά 16 χρόνια μεγαλύτερό του Μάρτιν Ντουμπράβκα. Ο τελευταίος δεν θα είναι στο Turf Moor την επόμενη σεζόν και αισθάνθηκε ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή για να δοκιμάσει τον Γερμανό, του οποίου η προηγούμενη εμπειρία στην Αγγλία ήρθε σε αγώνες κυπέλλου. Ο Βάις έχει την ευκαιρία να είναι η πρώτη επιλογή στο Πρωτάθλημα και αυτή ήταν η αρχή της δοκιμής του. Αγωνιζόταν με τις σέντρες και ο Βίγια ήθελε να τον δοκιμάσει στα κόρνερ, παίρνοντας παίκτες γύρω του γιατί ήταν ξεκάθαρα άβολα. Για το ακυρωμένο γκολ του Όλι Γουάτκινς, δεν κατάφερε να αντιμετωπίσει μια σέντρα και αυτό έριξε ξεκάθαρα την αυτοπεποίθησή του. Είναι δύσκολο πρωτάθλημα να μπεις για έναν άπειρο τερματοφύλακα και ο Βάις ανακάλυπτε πού έπρεπε να βελτιωθεί, ειδικά με την καθυστερημένη αντίδρασή του να βγει στο δεύτερο γκολ, αλλά έκανε κάποιες αξιοσέβαστες αποκρούσεις αργά. Will Unwin

Ο Αντόνι Ιραόλα έχει επιλογές. Ζωντανός υποψήφιος για κενές θέσεις σε Κρίσταλ Πάλας και Τσέλσι και σίγουρα στη λίστα θα πρέπει η Λίβερπουλ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να επιλέξουν να αλλάξουν κατεύθυνση. Πριν από αυτό όμως, καθαρό διάλειμμα με την Μπόρνμουθ. «Δεν ήταν εύκολη απόφαση, αλλά μόλις ληφθεί, νιώθεις ανακούφιση», είπε μετά τη νίκη στη Φούλαμ. “Αισθάνομαι ότι το χρησιμοποιήσαμε με θετικό τρόπο. Από εκείνη την ημέρα, είχαμε εξαιρετικά αποτελέσματα, αλλά και τη διάθεση.» Οι μεγαλύτεροι σύλλογοι θα ασκήσουν πιο βαρύ έλεγχο στον ήπιο λόγο των Βάσκων και θα θέτουν διαφορετικές ερωτήσεις σχετικά με τις ιδιότητες βελτίωσης των παικτών που παρουσιάζονται στη Ράγιο Βαγιεκάνο και σε τρεις σεζόν στη Μπόρνμουθ. Ο διάδοχός του, Marco Rose, θα κληρονομήσει μια ταλαντούχα ομάδα από την οποία ο Rayan, ο νικητής του αγώνα του Σαββάτου, είναι ένα διαμάντι. Το γλιστρώντας, λοξό βάδισμά του κατατρώει την αυλή, ένα σόλο τρέξιμο στο δεύτερο ημίχρονο προκάλεσε τυφλό πανικό στην άμυνα της Φούλαμ. Μαζί με τον έφηβο Έλι Τζούνιορ Κρούπη έχουν πετύχει 17 γκολ μεταξύ τους στο πρωτάθλημα. Τζον Μπρούιν

Ο Όλιβερ Γκλάσνερ προκάλεσε την Ισμάλα Σαρ να πετύχει διψήφιο νούμερο πριν από την έναρξη της σεζόν, αλλά ο επιθετικός της Σενεγάλης έχει ξεπεράσει κατά πολύ αυτές τις προσδοκίες. Αφού βοήθησε την Πάλας να φτάσει στον τελικό της Conference League την Πέμπτη με το ένατο γκολ του σε αυτή τη διοργάνωση, ο Σαρ ανέβασε τους απολογισμούς του σε όλες τις διοργανώσεις στο 20 όταν σκόραρε στην ισοπαλία κόντρα στην Έβερτον την Κυριακή και επιτέλους εκπλήρωσε τις τεράστιες δυνατότητες που έδειξε ως νεαρός παίκτης στη Ρεν και στη συνέχεια στη Γουότφορντ. «Είμαι λίγο έκπληκτος που είναι τώρα 20, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα είναι κάτι περισσότερο από αυτό αυτή τη σεζόν, επειδή τα πάει πολύ καλά», είπε ο Glasner. “Δεν τον κάναμε πιο γρήγορο, δεν τον κάναμε να πηδήξει ψηλότερα και αυτό είναι που οδηγεί κάθε παίκτη. Όχι μόνο εγώ, ήταν το προσωπικό μου μαζί, για να αποκτήσω τον καλύτερο Ismaïla Sarr που μπορεί να είναι. Αλλά από την πρώτη μέρα, μπορούσαμε να δούμε τη στάση του και μπορούσαμε να δούμε το ταλέντο του.†Εντ Άαρονς

Η άνοδος της Μπράιτον στις ευρωπαϊκές θέσεις –και πιθανώς η πρόκριση στο Champions League — ωθήθηκε τις τελευταίες εβδομάδες από τις επιδόσεις του απόφοιτου της ακαδημίας Jack Hinshelwood, ο οποίος σκόραρε για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι στην ήττα της Γουλβς. Ο 21χρονος μέσος μπήκε στην ανώτερη ομάδα παίζοντας πλάγιος αμυντικός υπό τον Roberto De Zerbi, αλλά έγινε το Νο 10 του Fabian Hrzeler. Μετά από δύο ωραία τελειώματα κόντρα σε Chelsea και Newcastle, ο Hinshelwood χρησιμοποίησε το κεφάλι του για να δώσει προβάδισμα στην Brighton μέσα σε 35 δευτερόλεπτα το Σάββατο. «Έχει πολύ καλή κατανόηση του παιχνιδιού, ένα πολύ καλό συναίσθημα για το ότι βρίσκεται στη σωστή θέση», είπε ο Hrzeler. «Κάνει τους συμπαίκτες του καλύτερους με τη θέση του, την επιθυμία του να σκοράρει και την επιθυμία του να τρέχει πίσω.» Ο Hinshelwood ήταν βασικός παίκτης για την Αγγλία κάτω των 21 ετών όταν κέρδισαν το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το περασμένο καλοκαίρι, αλλά η σεζόν του σταμάτησε λόγω βλάβης στους συνδέσμους του αστραγάλου το φθινόπωρο. Ο Τόμας Τούχελ έχει αρκετά ταλαντούχους επιθετικούς χαφ για δύο ομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, πόσο μάλλον για μία, αλλά λίγοι είναι στη φόρμα που δείχνει ο Χίνσελγουντ. Billy Munday