ΤΕδώ είναι εξειδικευμένες τηλεοπτικές κωμωδίες και μετά το Smoggie Queens. Η κωμωδία του Middlesbrough, δίπλα σε drag queen, βασίζεται στη ζωή του δημιουργού και πρωταγωνιστή Phil Dunning και η πρώτη της σειρά ήταν ένας μοναδικός συνδυασμός κοροϊδίας Teesside και νύξεις στην κουλτούρα των Hun στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ήταν περήφανα περίεργο και παράξενο – μια μικρή Diane Morgan, μια μικρή Lily Savage – με καμέο κατασκήνωσης. Η Steph McGovern (όπως και η ίδια) ήταν ο εχθρός του αγκαθωτού πρωταγωνιστή του Dunning, Dickie (η κόντρα τους δημιουργήθηκε ενώ δούλευαν μαζί στον πάγκο deli στο Morrisons), ενώ η Michelle Visage του Drag Race έπαιζε ενάντια στον τύπο ως υπεύθυνη γραφείου στο pernickety, ονόματι Elaine. Όταν δεν ήταν εντελώς ανόητο, ήταν επίσης μάλλον συγκινητικό. Μεταξύ των συντρόφων του Dickie ήταν ο «μωρός ομοφυλόφιλος» Stewart (Elijah Young), ο οποίος πάλευε να έρθει στην οικογένειά του και η Mam (Mark Benton), η αηδιασμένη μητρική φιγούρα της ομάδας που, μάθαμε, ήταν αποξενωμένη από τον έφηβο γιο της.
Αυτή η δεύτερη σειρά έξι επεισοδίων είναι μια ακόμη πιο μπουτίκ πρόταση από την πρώτη – συχνά αστεία αλλά και συχνά παράξενη. Το πρώτο επεισόδιο είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα: ο Ντίκι και οι φίλοι χάνουν ένα άσπρο κουνέλι σε μια αποθήκη χαλιών – δείχνουν μερικά γραφικά της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων και ο Στιούαρτ έχει παραισθήσεις ότι ο Ντίκι είναι επίσης ένας. Το κουνέλι λέγεται Αντρέα, που οδηγεί σε τέτοιες γελοίες γραμμές όπως “Χάουεϊ Αντρέα, ανόητη κουμπάρα!!!” φώναξε η μαμά. Ο λιανοπωλητής Dunelm χρησιμοποιείται ως πόλος έλξης και ένας χαρακτήρας αναρωτιέται αν το κουνέλι μπορεί να είναι και γκέι.
Παρόμοια με άλλες Τρεις κωμωδίες του BBC – δείτε το Mawaan Rizwan’s Juice, or Things You Should Have Done, με εγκέφαλο της Lucia Keskin – Ο Smoggie Queens απολαμβάνει την ιδιαιτερότητά του. Στο δεύτερο επεισόδιο αυτού του εναρκτήριου διπλού νομοσχεδίου, ο Stewart βγαίνει για το πρώτο του ραντεβού, σε ένα ιταλικό εστιατόριο με μια ξεχωριστή γεύση βορειοανατολικής Αγγλίας. Υπάρχει δωρεάν λαχανοσαλάτα σε όλες τις επιφάνειες. Ο Ντίκι είναι για λίγο ένα ζαχαρούχο μωρό. Η Μαμ βρίσκει τον εαυτό της τόσο σερβιτόρα όσο και σε υπηρεσία ξεμπλοκαρίσματος τουαλέτας. και το όλο θέμα καταλήγει σε έναν βρώμικο αγώνα για φαγητό. Αν τύχαινε να ανοίξετε την τηλεόραση σε οποιοδήποτε σημείο μέσα σε αυτή τη μισή ώρα, πιθανότατα θα είχατε μπερδευτεί.
Ίσως όμως αυτός να είναι ο στόχος. Το Smoggie Queens έχει ένα χαλαρό αφηγηματικό νήμα, αλλά κυρίως είναι μια ζεστή, εκκεντρική περιπέτεια – ένα εσωτερικό αστείο μιας σειράς που θα λατρέψουν οι θαυμαστές και που πιθανότατα δεν θα αισθανθούν ποτέ πολύ OTT για αυτούς. Ένα επεισόδιο διαδραματίζεται εξ ολοκλήρου σε έναν φιλανθρωπικό ποδοσφαιρικό αγώνα που ονομάζεται Nipple Aid για άτομα με επιπλέον areolae Μιμούμενοι στη θέση πραγματικών διασημοτήτων Μια άλλη δόση επικεντρώνεται στον Διαγωνισμό Ομορφιάς του Mr Teesside – ένας διαγωνισμός που βασίζεται στην ομορφιά, το ταλέντο και τα εξογκώματα – όπου ο Stewart είναι διαγωνιζόμενος, παρά την επιμονή του Dickie ότι είναι «η ανθρώπινη ενσάρκωση ενός διεστραμμένου».
Περιστασιακά, όμως, χτυπά το bullseye του μεγάλου, ευρείας κωμωδίας χρυσού. Ένα επεισόδιο σχετικά με το LGBTQ+ δίκτυο του Dickie που την έκλεισε η εκδήλωσή του από την ομάδα office straight pride είναι ξεκαρδιστικό, κυρίως χάρη στις επιλογές playlist “ευθεία”, το Agadoo, το Born Slippy και το Chelsea Dagger των Fratellis αποδεικνύουν ανάθεμα στην εξαιρετικά επιμελημένη queer συγκέντρωση του Dickie. Ομοίως, μια πολύ ανόητη παρεξήγηση γύρω από την ομοιότητα μεταξύ της Lucinda (Alexandra Mardell) και του ποδοσφαιριστή Pablo Corzello (τον οποίο υποδύεται επίσης ο Mardell, αλλά μεταγλωττίστηκε από τον Ισπανό ηθοποιό Vidal Sancho) με έκανε να διπλασιαστεί.
Υπάρχει ακόμα μια οδυνηρή πλευρά, καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για τον γάμο και τον γιο της μαμάς, αλλά πάντα υπονομεύεται από την καταστροφή – ο Ντάνινγκ είναι φαινομενικά επιφυλακτικός στο να μετατρέψει την εκπομπή του σε μια που εστιάζει πολύ καθαρά στο τραύμα ή τις διακρίσεις. Ο κόσμος το ξέρει αυτό, αλλά δυσκολεύτηκα να έρθω και στην οικογένειά μου – λέει στο πρώτο επεισόδιο, επιθυμώντας να ζητήσω τη συμπάθεια του πρώην του, ο οποίος του υπενθυμίζει ότι τον πήγαν στο Λονδίνο για να δει το μιούζικαλ “Ναι, Χάρισον”, παραδέχεται
Το τελευταίο επεισόδιο – που στάζει από γελοιότητα και ενισχύεται από την ψεύτικη αμερικανική προφορά του Dickie και μια παράσταση σε επίπεδο δραματουργίας GCSE σε ένα σωρό βαριεστημένα άτομα σε οίκο φροντίδας – σίγουρα δεν θα είναι του γούστου όλων. Αλλά ο Smoggie Queens είναι αναμφισβήτητα αγχωμένος από αυτό. Κάτι σαν κωμική σειρά, κάτι σαν μυστικό κλαμπ, στους ανθρώπους που τους αρέσει θα το λατρέψουν. Και «το σημαντικότερο» μπορεί να φύγουν και νιώθοντας πιο εμφανείς.
