ΤΕδώ υπήρξαν πολλές ανησυχητικές στιγμές κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης κράτησης της Νεοζηλανδής Everlee Wihongi στο Τμήμα Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE), αλλά υπάρχει μία που ξεχωρίζει, λέει η μητέρα της.
Όταν οι κρατούμενοι μεταφέρονται μεταξύ εγκαταστάσεων, πρέπει να βγάλουν τις στολές που τους έχουν ανατεθεί και να φορέσουν τα ρούχα που φορούσαν την ημέρα που κρατήθηκαν, λέει η Betty Wihongi στον Guardian από το Wisconsin, το σπίτι της σχεδόν 30 ετών.
“Everlee λέει ότι μπορείτε να πείτε τι έκαναν οι άνθρωποι όταν συνελήφθησαν από το ICE. Υπάρχουν νοσοκόμες σε απορρυπαντικά, εργάτες στο δρόμο, έγκυες μητέρες με παιδιά – όλες αλυσοδεμένες», λέει.
«Δεν είναι γκάνγκστερ, δεν είναι άνθρωποι που προκαλούν προβλήματα, είναι απλώς κανονικοί άνθρωποι που θέλουν μια καλή ζωή».
Η Everlee Wihongi, 37 ετών, η οποία μετακόμισε στις ΗΠΑ όταν ήταν έξι ετών και έχει πράσινη κάρτα, κρατήθηκε στο Λος Άντζελες στις 10 Απριλίου, μετά από ένα οικογενειακό ταξίδι στη Νέα Ζηλανδία.
Μετά από μια αγωνιώδη επτάωρη αναμονή στο αεροδρόμιο, η Wihongi τηλεφώνησε στην οικογένειά της λέγοντας ότι υπήρχε ένα πρόβλημα με μια ιστορική καταδίκη και ότι την έστελναν σε μια εγκατάσταση επεξεργασίας ICE στο Adelanto της Καλιφόρνια.
Η Wihongi είχε καταδικαστεί για κατοχή μαριχουάνας που χρονολογείται πριν από περισσότερο από μια δεκαετία και είχε ταξιδέψει μέσα και έξω από τη χώρα αρκετές φορές χωρίς πρόβλημα. Δεν της ζητήθηκε να δηλώσει την πεποίθησή της σε κανένα από αυτά τα ταξίδια, συμπεριλαμβανομένης της προσπάθειάς της να επανέλθει στις ΗΠΑ στις 10 Απριλίου, λέει η Betty.
«Αισθανθήκαμε άρρωστοι, ήμασταν τρομοκρατημένοι, γιατί όποτε το ICE βγαίνει στην τηλεόραση εδώ δεν είναι ποτέ καλά νέα».
Η οικογένεια ήλπιζε ότι ο Wihongi θα αποφυλακιζόταν σύντομα. Αντίθετα, βρίσκεται σχεδόν έξι εβδομάδες στην κράτηση της.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στις εγκαταστάσεις του Adelanto, η Wihongi στεγαζόταν σε ένα δωμάτιο με 45 άτομα για 22 ώρες την ημέρα, λέει η Betty. Οι φρουροί άφηναν τακτικά τα φώτα αναμμένα κατά τη διάρκεια της νύχτας και μιλούσαν και φώναζαν έξω από το δωμάτιο.
Η Betty ισχυρίζεται ότι ο Everlee είδε τους φρουρούς να λένε σε μια έγκυο γυναίκα στο ίδρυμα ότι θα έπαιρνε το μωρό της και θα υιοθετούσαν μετά τη γέννηση, και είδε τους φρουρούς να φωνάζουν σε κρατούμενους που δεν μιλούσαν αγγλικά.
Ο Wihongi πέρασε ένα μήνα στο Adelanto. Την ημέρα που υποτίθεται ότι θα είχε την πρώτη της βιντεοσυνάντηση με τον δικηγόρο της, ξύπνησε απότομα λίγο μετά τα μεσάνυχτα και της είπαν ότι θα μεταφερόταν. Η Wihongi δεν είχε λόγο για τη μεταφορά της και δεν μπόρεσε να συναντήσει τον δικηγόρο της, λέει η Betty.
«Ζούμε στην Αμερική, υποτίθεται στη χώρα των ελεύθερων, αλλά δεν έχετε κανένα δικαίωμα, κανένα. Εάν δεν είστε πολίτης εδώ, δεν έχετε καμία θέση», λέει.
Η Wihongi τηλεφώνησε στη μητέρα της λέγοντας ότι τη μετέφεραν είτε στο Τέξας είτε στην Αριζόνα και στη συνέχεια εξαφανίστηκε για τρεις ημέρες. Η Betty δεν είχε ιδέα πού βρισκόταν η κόρη της και το προφίλ της είχε εξαφανιστεί από τον ιστότοπο παρακολούθησης ICE.
«Αποκτήσαμε μια μεγάλη βρώμα», λέει η Betty. “Ήμασταν πολύ πεισματάρηδες, αλλά αν δεν μας είχε, θα ήταν τοστ. Όποιος βρίσκεται σε αυτήν την εγκατάσταση που δεν έχει ένα μέλος της οικογένειας έξω να κάνει δουλειά για τα πόδια του ή δεν έχει χρήματα, είναι κουρασμένος.
Τρεις ημέρες αργότερα, η Wihongi επικοινώνησε με την οικογένειά της από το κέντρο κράτησης Eloy στην Αριζόνα, όπου κρατείται ακόμα. Όταν μεταφέρθηκε από την Καλιφόρνια, η αρχική της ημερομηνία ακρόασης για τη μετανάστευση – 10 Ιουνίου – κατέστη περιττή, καθώς βρίσκεται σε μια νέα δικαιοδοσία. Δεν έχει οριστεί νέα ημερομηνία.
«Είναι πίσω στο πρώτο», λέει η Betty.
Μερικές μέρες, η Wihongi τηλεφωνεί στη μητέρα της κλαίγοντας.
«Πρέπει να γίνω η κακία και να της πω «να ξεφύγει από αυτό, ότι θέλουν να σπάσεις, θέλουν να χάσεις την ελπίδα σου και θέλουν να κλάψεις. Μην τους υποχωρείτε», λέει η Μπέτυ.
Ο δικηγόρος της Wihongi ελπίζει τώρα να ακυρωθεί η αρχική της καταδίκη σε μια ακροαματική διαδικασία την Πέμπτη, υποστηρίζοντας ότι ο προηγούμενος δικηγόρος τους είχε αποτύχει στα καθήκοντά του.
Ο προηγούμενος δικηγόρος της Wihongi αμέλησε να πει στη Wihongi ότι με το να δηλώσει ένοχος για την κατηγορία της, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει την απέλαση ή την αφαίρεση της πράσινης κάρτας της, είπε η Betty.
«Θα είχε δηλώσει αθώα», λέει η Betty, προσθέτοντας ότι ο δικηγόρος έκτοτε αποβλήθηκε για ψέματα στους πελάτες και πλαστογραφία εγγράφων.
«Ο δικηγόρος μας θέλει να ακυρωθούν οι κατηγορίες γιατί λέει ότι αυτό είναι που την κάνει απαράδεκτη στις ΗΠΑ».
Το προξενείο της Νέας Ζηλανδίας στις ΗΠΑ έχει αρχίσει να προσφέρει βοήθεια στην οικογένεια και έχει συναντηθεί με τον Wihongi, λέει η Betty, αλλά θέλει η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας να αρχίσει να κάνει ερωτήσεις.
«Δεν τους ζητάμε να πάνε εκεί και να ξεσκίσουν τον Έβερλι ή να πληρώσουν για οτιδήποτε», λέει. «Τους ζητάμε να ασκήσουν λίγη πίεση στην κυβέρνηση εδώ και να ρωτήσουν «τι κάνεις;», «γιατί ένας από τους υπηκόους μας αντιμετωπίζεται έτσι;»
Το γραφείο του Υπουργού Εξωτερικών είπε ότι το υπουργείο παρείχε προξενική βοήθεια στην οικογένεια, αλλά ότι η Νέα Ζηλανδία δεν ήταν σε θέση να επηρεάσει τις αποφάσεις άλλων κυβερνήσεων για τη μετανάστευση.
Ο Guardian επικοινώνησε με το ICE για σχόλια.
