Μια επίσκεψη στο lido θύμισε στη συντάκτρια του The Local Italy, Clare Speak, γιατί οι μέρες στην ιταλική παραλία κάθε άλλο παρά χαλαρωτικές είναι – και γιατί όλο και περισσότεροι Ιταλοί κατευθύνονται αλλού στη Μεσόγειο.
Είναι ακόμα πολύ η περίοδος των διακοπών στην Ιταλία στα τέλη Αυγούστου, με τα σχολεία να είναι κλειστά για μερικές ακόμη εβδομάδες – για σχεδόν άλλον έναν μήνα εδώ στην Απουλία – και η έντονη ζέστη σημαίνει ότι δεν υπάρχει πουθενά παρά στην παραλία. Η κόρη μου και οι παππούδες της είναι ο μεγάλος μερικές φορές την εβδομάδα, εναλλασσόμενες ακτές ανάλογα με την κατεύθυνση που φυσάει ο άνεμος. Αστειεύομαι ότι ζουν το ιταλικό όνειρο dolce vita ενώ εγώ δουλεύω. Αλλά πραγματικά, δεν με πειράζει να παραλείψω την παραλία – τουλάχιστον όχι στην Ιταλία.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Γιατί οι παραλίες της Ιταλίας γίνονται πιο δύσκολες (και ακριβότερες) στην πρόσβαση
Το θυμήθηκα αυτό το Σαββατοκύριακο του Ferragosto όταν, για λόγους που ακόμα αναρωτιέμαι, αποφάσισα να γίνω μέλος της υπόλοιπης οικογένειας στο συνηθισμένο τους beach club.
Αφού άρχισα γρήγορα να καίω παρά τον παράγοντα 50, βρέθηκα να κάθομαι στη σκιά κάτω από μια παρασυρόμενη ομίχλη καπνού τσιγάρου, καθώς ακούγονταν μουσική και άρχισε να σχηματίζεται μια γραμμή conga ανάμεσα στις γεμάτες ξαπλώστρες. Προσπάθησα να ξαπλώσω αδιάφορα στην ξαπλώστρα μου καθώς περνούσαν, νιώθοντας αμυδρά γελοία με το μικροσκοπικό μπικίνι με παγιέτες που έπρεπε να δανειστώ από την Ιταλίδα κουνιάδα μου. Υποτίθεται ότι ήταν τόσο μικρό, επέμενε εκείνη, και έπρεπε απλώς να συνηθίσω να κάνω τα πράγματα με τον ιταλικό τρόπο.
Μετά από σχεδόν μια δεκαετία στην Ιταλία, όμως, νομίζω ότι πρέπει να παραδεχτώ την ήττα. Έχω καταλήξει στο συμπέρασμα ότι οι ημέρες στην παραλία ιταλικού τύπου είναι στην κατηγορία των πραγμάτων που δεν θα συνηθίσω ποτέ πραγματικά. Το πλήθος, ο καπνός, τα σκεύη γεμάτα ζυμαρικά στο φούρνο. Οι ίδιες οι παραλίες μπορεί να είναι απίστευτα όμορφες. Αλλά αν ελπίζετε να ξαπλώσετε στην άμμο και να ακούσετε τα κύματα ή να διαβάσετε ένα βιβλίο, βρίσκεστε στη λάθος παραλία – και ίσως στη λάθος χώρα.
Αυτό ισχύει και στις δύο «ελεύθερες» παραλίες (δωρεάν παραλίες) και τα ιδιωτικά παραλιακά κλαμπ – ένα ιδιαίτερα ιταλικό φαινόμενο, που κακολογείται πολύ στον διεθνή Τύπο και από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Αλλά για τους περισσότερους Ιταλούς που ξέρω, δεν υπάρχει άλλος τρόπος. Μια ξαπλώστρα και μια ομπρέλα θεωρείται ότι είναι τόσο απαραίτητα για μια μέρα στην παραλία όσο το καφέ μπαρ και τα ζεστά ντους.
Η μέρα στην παραλία του Ferragosto κοστίζει περίπου έξι ευρώ το κεφάλι, που στην Ιταλία είναι γελοία φθηνό. Κι αυτό γιατί αυτό ήταν ένα από τα πολλά άνθρωποι προορίζεται για τα μέλη των ενόπλων δυνάμεων, τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και τις οικογένειές τους. Αυτή η φιλοσοφία ότι τα beach clubs είναι σχεδόν απαραίτητα και κάτι στο οποίο το κράτος θα πρέπει να επιδοτεί την πρόσβαση, είναι ένα από τα πράγματα που βρίσκω πιο περίεργα για το σύστημα παραχωρήσεων της Ιταλίας.
Αλλού στις ακτές της Απουλίας, ένας αυξανόμενος αριθμός επιλογών πολυτελείας χρεώνει πάνω από 100 ευρώ ανά άτομο, ανά ημέρα. Δεν θα είναι περίεργο να ακούσουμε ότι αυτά απευθύνονται σε ξένους τουρίστες. Δεν υπάρχει πλήθος σε αυτά άνθρωποιυπάρχει περισσότερος χώρος ανάμεσα στις ξαπλώστρες και (συνήθως) δεν υπάρχει έντονη μουσική. Είναι μια πιο ωραία εμπειρία, προφανώς, αλλά όχι 100 ευρώ πιο ωραία. Εν τω μεταξύ, περισσότερα στάνταρ μέρη εξακολουθούν να στοιχίζουν την τριμελή οικογένειά μας γύρω στα 60-70 ευρώ – συν πάρκινγκ – προτού καν έχουμε κάτι να φάμε.
Υπάρχει περιφερειακή παραλλαγή – είχαμε φθηνότερες, πιο χαλαρές μέρες στις ακτές της Τοσκάνης ή του Λάτσιο στη μισή τιμή. Αλλά οι καλύτερες μέρες στην ιταλική παραλία που πέρασα όλα αυτά τα χρόνια ήταν όλες στις «ελεύθερες» παραλίες, κυρίως σε μικροσκοπικούς, βραχώδεις κολπίσκους – πρέπει να φτάσετε εκεί πολύ νωρίς το πρωί – ή σε άγριες, άδειες ακτές, οι οποίες είναι υπέροχες αν δεν σας πειράζει να μεταφέρετε τις ομπρέλες σας σε εγκαταλελειμμένες γραμμές τρένου ή στην πλαγιά του γκρεμού.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Πού κοστίζουν περισσότερο οι ιδιωτικές παραλίες της Ιταλίας – και πού μπορείτε να εξοικονομήσετε χρήματα
Οι περισσότεροι Ιταλοί έκαναν πάντα τις καλοκαιρινές τους διακοπές στην Ιταλία Αλλά ο αριθμός των ιταλικών οικογενειών που πηγαίνουν αλλού στη Μεσόγειο αυξάνεται γρήγορα. Η Ισπανία ήταν πάντα δημοφιλής. Στην Απουλία, πολλοί Ιταλοί ενθουσιάζονται με το σύντομο ταξίδι με φέρι στην φθηνότερη Αλβανία. Και η δημοτικότητα της Ελλάδας αυξάνεται στα ύψη μεταξύ των Ιταλών σε σημείο που τους πιστώνεται ότι τροφοδότησε μια τουριστική έκρηξη μετά την πανδημία.
Έχουμε ρωτήσει στο παρελθόν εάν οι Ιταλοί αποτιμώνται από τα ιταλικά hotspot, όπου ο κλάδος παραδέχεται ότι αυξάνει τις τιμές εν μέσω αύξησης του αριθμού των διεθνών επισκεπτών. Αλλά για μένα, και υποψιάζομαι πολλούς άλλους, υπάρχουν περισσότερα από το κόστος.
Μάλλον θα καταλήξω στο beach club ξανά αυτόν τον μήνα πριν επιστρέψουμε στην πόλη – η κόρη μου το λατρεύει. Φουσκωτοί μονόκεροι, μουσική bachata, λαζάνια σε πλαστικά πιάτα και όλα. Αλλά θα ανυπομονώ κρυφά την εβδομάδα μας στην Κρήτη τον επόμενο μήνα, όπου το να πάτε στην παραλία είναι μια εντελώς διαφορετική εμπειρία.
