Το σημαντικότερο ήταν ότι σε ένα σημείο ένας ελεγκτής έδωσε εντολή σε ένα ακινητοποιημένο τρένο να επανεκκινήσει, αφήνοντάς το να προχωρήσει με ταχύτητα έως και 160 km/h (100 mph) παρόλο που ένα δεύτερο τρένο είχε κολλήσει στη γραμμή μπροστά.
Η επικείμενη σύγκρουση ήταν ξεκάθαρη από ηχητικές κλήσεις και από μεγάλες οθόνες στο κέντρο ελέγχου στη Μαδρίτη.
“Εργάστηκαν. Ελέγξαμε. Μπορούσαν να δουν τι συνέβαινε”, επιβεβαίωσε ο Puente. Αλλά το τρένο που προχωρούσε δεν έλαβε ποτέ εντολή να σταματήσει.
«Δεν είμαι κριτής… Αλλά αυτά είναι τα γεγονότα».
Θα έπαιρνε λοιπόν ούτως ή άλλως προσωπική και πολιτική ευθύνη και θα παραιτηθεί; Ο Πουέντε αποκάλεσε «καθήκον» του, μάλλον, να παραμείνει υπουργός.
«Θα αντιμετωπίσω τα πράγματα, θα εξηγήσω, θα διευκρινίσω», αντέτεινε. «Θα σκεφτώ πώς να βελτιώσω το σύστημα και να δώσω εμπιστοσύνη σε όσους θέλουν να ταξιδέψουν με τρένο και να αισθάνονται ήρεμοι και ασφαλείς».
Αλλά οι Ισπανοί θα χρειαστούν πολύ να πείσουν.
«Δεν πρόκειται μόνο για ένα πολύ σοβαρό ατύχημα, αλλά για το δεύτερο σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα», επισημαίνει ο Πάκο Κάμας του δημοσκόπησης Ipsos.
Η έρευνα για τη συντριβή του Ιανουαρίου στο Adamuz, κοντά στην Κόρδοβα, είναι ακόμα ανοιχτή, με τις πρώτες αναφορές να υποδηλώνουν ότι υπήρξε ρωγμή στις ράγες – πολύ διαφορετική από την τελευταία σύγκρουση.
Υπάρχει όμως παρόμοιος αντίκτυπος.
«Καταστρέφει την εμπιστοσύνη των πολιτών όχι μόνο στους σιδηροδρόμους αλλά και στους θεσμούς γενικότερα», προειδοποιεί ο Camas. «Και στην Ισπανία, όταν συμβαίνουν τέτοια πράγματα, ξέρουμε ότι οι άνθρωποι κατηγορούν την κυβέρνησή τους».
Για την ομάδα Sánchez είναι η τελευταία σε μια σπείρα κρίσεων.
Οι καταγγελίες για διαφθορά σε στενούς συγγενείς του πρωθυπουργού εξακολουθούν να υφίστανται, όλες όμως διαψεύστηκαν.
Στη συνέχεια, υπήρξε μια ξαφνική εισροή μεταναστών από το Μαρόκο αυτό το καλοκαίρι στον ισπανικό θύλακα της Θέουτα. Αυτό έκανε τους δεξιούς αντιπάλους να φωνάζουν για ανικανότητα και υποχρηματοδότηση.
Αργότερα, ένα βίντεο με τη βίαια έξωση μιας συνταξιούχου από το σπίτι της έγινε viral και πυροδότησε διαδηλώσεις στους δρόμους.
Τότε ήταν που ο Σάντσεθ προκήρυξε πρόωρες εκλογές.
Οι πιθανότητές του να κερδίσει την ψηφοφορία έμοιαζαν ελάχιστες ακόμη και πριν από το ατύχημα του τρένου. Τώρα έχουν πέσει κατακόρυφα.
