Το FBI συνέλαβε έναν πρώην εργολάβο της κυβέρνησης της Βόρειας Καρολίνας για φερόμενη διαρροή απόρρητων πληροφοριών εθνικής άμυνας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο James Thomas Ashbacher, 37 ετών, από το Spring Lake, τέθηκε υπό κράτηση μετά από κατηγορίες ότι μοιράστηκε άκρως απόρρητα δεδομένα ασφαλείας στο Διαδίκτυο, αποθήκευε παράνομα υλικά εθνικής άμυνας στην κατοικία του και έκλεψε εξοπλισμό νυχτερινής όρασης από τη διοίκηση ειδικών επιχειρήσεων του αμερικανικού στρατού.
Αντιμετωπίζει ομοσπονδιακές κατηγορίες για μη εξουσιοδοτημένη μετάδοση πληροφοριών εθνικής άμυνας, παράνομη διατήρηση αρχείων άμυνας και κλοπή κρατικής περιουσίας, ανέφεραν οι εισαγγελείς.
Σύμφωνα με δελτίο τύπου από το τμήμα δικαιοσύνης, ο Ashbacher «φωτογράφισε και αφαίρεσε χωρίς εξουσιοδότηση βίντεο και φωτογραφίες που περιείχαν εικόνες από διαβαθμισμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις και μετέδωσε το υλικό σε ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης. Το απόρρητο υλικό δημοσιεύτηκε αργότερα από άλλους χρήστες σε έναν δεύτερο ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης.â€
Η δήλωση υποστηρίζει περαιτέρω ότι, σε ένα ιδιωτικό άμεσο μήνυμα, ο Ashbacher είχε παροτρύνει έναν χρήστη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να αφαιρέσει αρκετά ανεβασμένο υλικό, εξηγώντας ότι «προσπαθούσε να κάνει κάποιον έλεγχο ζημιών».
Ομοσπονδιακοί πράκτορες που διεξήγαγαν μια επακόλουθη έρευνα στο σπίτι του ανακάλυψαν μια απόρρητη υποψηφιότητα για στρατιωτικό βραβείο που περιείχε ευαίσθητες πληροφορίες εθνικής άμυνας – καθώς και ένα εξειδικευμένο σύστημα γυαλιών νυχτερινής όρασης που είχε αναφερθεί προηγουμένως ως εξαφανισμένο από μια μονάδα διοίκησης ειδικών επιχειρήσεων του στρατού.
Ο Ashbacher εργαζόταν για έναν εργολάβο που παρείχε υπηρεσίες ασφάλειας και διαχείρισης έκτακτης ανάγκης στον αμερικανικό στρατό στο Fort Bragg της Βόρειας Καρολίνας, όπου είχε μια άκρως απόρρητη άδεια με πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες (SCI).
Η σύλληψή του έγινε σχεδόν δύο χρόνια αφότου ομοσπονδιακός δικαστής καταδίκασε ένα μέλος της εθνοφρουράς της Μασαχουσέτης σε 15 χρόνια φυλάκιση σε σχέση με την παραδοχή της ενοχής του για διαρροή υψηλά απόρρητων στρατιωτικών εγγράφων σχετικά με τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Ο Jack Teixeira παραδέχτηκε ότι συνέλεξε παράνομα αυτά τα μυστικά και τα μοιράστηκε με άλλους χρήστες στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Discord.
Η υπόθεση του Ashbacher διερευνάται από το γραφείο πεδίου του FBI Charlotte σε συντονισμό με το τμήμα ποινικών ερευνών του Υπουργείου Στρατού των ΗΠΑ.
