Ένιωσα απίστευτα βαριά. Το κεφάλι μου ήταν φτιαγμένο από πέτρα των Αζτέκων. Συνειδητοποίησα ότι δεν ήθελα να είμαι με όλους αυτούς τους ανθρώπους. Κάποιος ήρθε πάνω μου, ένα τεράστιο άτομο σε ασημί και μπλε. Έπεσα στα πόδια του και άρπαξα το ένα παπούτσι. Άρχισα να λύνω τη δαντέλα. Πέταξε μακριά μου. Σηκώθηκα και έφυγα. Ήμουν υπερβολικά πεινασμένος.
Όχι τα λόγια μου. Επίσης, όχι τα λόγια του σέντερ μπακ της Μάντσεστερ Σίτι, Marc Guéhi, παρά τα όσα σκεφτόσασταν εκεί. Αντίθετα, αυτό είναι ένα συμπυκνωμένο απόσπασμα από το μυαλό του Gary Harkness, του υπαρξιακά περίεργου κολεγίου και του αφηγητή του σπουδαίου μυθιστορήματος του αμερικανικού ποδοσφαίρου του Don DeLillo, End Zone.
Αυτό το απόσπασμα περιγράφει μια στιγμή όπου ο Gary παίζει ένα παιχνίδι έχοντας παροτρυνθεί από τους φίλους του να καπνίσει προηγουμένως για να ανακαλύψει εάν βελτιώνει την κατανόηση του χρόνου και του χώρου ή απλώς τον κάνει να θέλει να ξαπλώσει και να λύσει τα κορδόνια κάποιου. Σηματοδοτεί ένα σημείο καμπής για τον Γκάρι. Σε αυτό το σημείο το ποδόσφαιρο ήταν ένας ανακουφιστικός κόσμος. Βλέπει διαύγεια στις μιλιταριστικές τελετουργίες του, βρίσκει στον αθλητισμό «την ψευδαίσθηση ότι η τάξη είναι εφικτή», ακούει κρυμμένες αλήθειες στις φωνάζοντας οδηγίες των προπονητών. Κουμπί επάνω. Αποκτήστε έμβρυο. Αποκτήστε έμβρυο. Αποκτήστε έμβρυο. Τρέξε με απερίσκεπτη εγκατάλειψη.
Τώρα η ψευδαίσθηση έχει καταρρεύσει. Ο Γκάρι φεύγει από το γήπεδο ποδοσφαίρου και αρχίζει να προσηλώνεται στους φόβους του ψυχρού πολέμου και στην πυρηνική αποκάλυψη. Ο θάνατος και η πολιτική εξουσία έχουν μπει στο τσατ.
Τώρα, δεν λέω ότι ο Marc Guéhi είναι ο Gary Harkness. Μπορεί να το λες αυτό. Αυτή είναι η επιλογή σου. Αλλά ο Guéhi φαινόταν λίγο αποσπασμένος τις τελευταίες εβδομάδες. Παραδόξως για έναν ευκίνητο και τεχνικά άρτιο σέντερ μπακ, φαινόταν εύθραυστος και απών, ευάλωτος στο να πιέζεται.
Έχουν ειπωθεί μερικά πράγματα για τους παίκτες της Σίτι από αυτή την άποψη. Το πρώτο είναι ότι το μυαλό τους μπορεί να μην είναι εντελώς στο παιχνίδι, ότι στη μέση ενός παιχνιδιού με την Κροατία, για παράδειγμα, που ασχολείται μόνο με τους ελιγμούς σε μικροσκοπικές τσέπες χώρου, ο Nico O’Reilly σκέφτεται επίσης: «Χμμ, αλλά πώς είναι δυνατόν ακόμη και με την παράλειψη να παραβεί κανείς ειλικρινά τους κανόνες E.3 και E.4. Περίμενε, όχι. Ω αγαπητέ.â€
Το ποδόσφαιρο δεν λειτουργεί έτσι. Το σωματικό παιχνίδι είναι ένα μέρος απόλυτης εστίασης. Ωστόσο, τίποτα δεν είναι στεγανό. Και αυτό μιλάει για το δεύτερο πράγμα που έχει πει ο κόσμος, επαναλαμβανόμενο σαν απόλυτη αλήθεια, ότι οι παίκτες είναι εντελώς ξεχωριστοί από όλα αυτά. Δεν μπορούν να ανακριθούν εδώ, ούτε να περιμένουμε να κάνουν δικές τους ερωτήσεις. Οι παίκτες είναι απλά άβαταρ, υπάλληλοι, απαλλαγμένοι από κάθε είδους πρακτορείο. Οι παίκτες δεν έχουν πρόσβαση στο Google. Δεν μπορούν να κάνουν ηθικές κρίσεις. Και ναι, αυτό μπορεί να μην ισχύει για κανέναν άλλο άνθρωπο σε οποιονδήποτε άλλο τομέα. Ίσως οι ποδοσφαιριστές της ελίτ έχουν στην πραγματικότητα ασυνήθιστα εξουσιοδοτημένοι, ελεύθεροι να κάνουν ό,τι θέλουν. Αλλά η συναίνεση είναι σαφής. Δεν είναι δουλειά ενός ποδοσφαιριστή να έχει απόψεις για τους εργοδότες του ή τι συμβαίνει εκτός οπτικής γωνίας.
Αυτό βοηθάει στην αποφυγή ορισμένων δύσκολων γρίφων. Ο Guéhi, για παράδειγμα, είναι άνθρωπος με απόλυτη δημόσια αρχή. Αρκετά δίκαιο. Σέβομαι την προθυμία του να αντισταθεί στη λαϊκή πίεση και να εξατομικεύσει την υποστήριξή του για το περιβραχιόνιο του ουράνιου τόξου γράφοντας πάνω του πράγματα για τον Ιησού. Αυτό είναι να ζεις τις αξίες σου. Είναι ελευθερία του λόγου, να ανακαλύψεις το δικό σου ηθικό σύμπαν. Κάνοντάς το ακολουθώντας τις απόλυτες αρχές της θρησκείας του. Πηγαίνετε για αυτό.
Την ίδια στιγμή, ο Guéhi παίζει σε μια ομάδα που έχει καταδικαστεί για εξαπάτηση και ψέματα. Οι άνθρωποι είναι ελεύθεροι να διαφωνούν με τους κανόνες. Αλλά αν οι άλλοι προσκολλώνται σε αυτά, αυτό ισοδυναμεί με εξαπάτηση, κλεμμένα μπόνους νίκης, κλεμμένη δόξα. Και η Βίβλος είναι πολύ ξεκάθαρη σε αυτό. Θεσσαλονικείς 4:6: «Κανείς δεν πρέπει να παραβιάζει και να εξαπατά τον αδελφό του.» Παροιμίες 20:17: «Το ψωμί που κερδίζεται με δόλο είναι γλυκό για τον άνθρωπο, αλλά μετά το στόμα του θα είναι γεμάτο χαλίκια». Τώρα, δεν πιστεύω ότι αυτά τα λόγια είναι θεϊκά ορισμένα. Είναι υπέροχα λόγια. Σκάψτε εντελώς την ατμόσφαιρα. Αλλά ο Guéhi πιστεύει ότι αυτά τα πράγματα είναι μια απόλυτη οδηγία. Πώς ταιριάζει αυτό στο κεφάλι του; Ποια είναι η γεύση αυτού του χαλίκι (εκκρεμεί ένσταση) αυτή τη στιγμή;
Και πάλι, μια χαρά αν μπορείς να το τετραγωνίσεις. Είναι ένα προσωπικό ταξίδι. Παρκάρετε το προφανές ηθικό δίλημμα. Δείτε εάν η νομική ομάδα σας μπορεί να καταλήξει σε ένα καλύτερο τελικό αποτέλεσμα. Αλλά τα πράγματα έχουν αλλάξει με έναν σημαντικό τρόπο από τότε που έπεσε η ετυμηγορία, ένα στοιχείο που δεν αμφισβητείται πλέον και το οποίο έχει σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητο στη μέση του χάους. Όπως είναι κατανοητό. Αυτά τα πράγματα είναι εξαντλητικά. Όλοι θέλουν απλώς να παρακολουθήσουν λίγο ποδόσφαιρο στη σύντομη ηρεμία μεταξύ των γεγονότων νομικής οργής. Υπάρχουν όμως δύο σημεία που αξίζει να αναφερθούν στο ενδιάμεσο. Το δεύτερο από τα οποία είναι μια παραδοχή που επηρεάζει πολλά άλλα πράγματα.
Το πρώτο ζήτημα είναι: καταλαβαίνετε πραγματικά τη βάση της προσφυγής της Μάντσεστερ Σίτι; Αυτά τα στοιχεία φαίνεται ότι έχουν διαρρεύσει. Το αδιάψευστο σύνολο αποδεικτικών στοιχείων, το Body Of Evidence 2, το πολυαναμενόμενο όχημα του ερωτικού θρίλερ Madonna με βάση το δικαστήριο, περιέχει μια ζωτική λεπτομέρεια: τα πρόσθετα χρήματα στα ταμεία της City, σχεδόν ένα δισεκατομμύριο, δεν προήλθαν από τους ιδιοκτήτες, τον Abu Dhabi United Group, ο οποίος ανήκει, όπως και η City, στον Sheikh Mansour. Αυτό θα ήταν ενάντια στους κανόνες. Αντίθετα, προήλθε από την κυβέρνηση του Άμπου Ντάμπι, η οποία είναι ουσιαστικά η βασιλική οικογένεια του Άμπου Ντάμπι, μέλος της οποίας είναι ο Σεΐχης Μανσούρ μπιν Ζαγιέντ αλ-Ναχιάν. όπως και αυτός, φορώντας διαφορετικό καπέλο, της κυβέρνησης του Άμπου Ντάμπι.
Και ίσως αυτό σημαίνει ότι είναι μια χαρά. Φαίνεται ότι η κυβέρνηση συχνά ανεβάζει τις εταιρίες χορηγούς σαν καλοπροαίρετος θείος. Την περίοδο που οι χρεώσεις αφορούν δεν χρειαζόταν οι συμφωνίες χορηγών να έχουν αγοραία αξία, όπως είναι τώρα. Αν λοιπόν τα αποδεχτούμε όλα αυτά, αν μπορέσουμε να καθιερώσουμε μια δεσμευτική αρχή να φοράμε διαφορετικά καπέλα σε διαφορετικά δωμάτια, αυτό μπορεί να είναι μια διέξοδος. Ισως.
Αυτή είναι μια γνωστή ιδέα στο ανώτατο δικαστήριο, σε μια εποχή εταιρειών κέλυφος και δύσκολων δημοσιονομικών ροών. Μεγα-εκατομμύρια υποθέσεις εξαρτώνται από το αν η ιδιοκτησία είναι πραγματικά ξεχωριστή ή αν αυτό είναι, για να επαναλάβω μια φράση, μια προσχηματική διαδικασία. Το άτομο στο Clapham omnibus ενδέχεται να μην αγοράσει τίποτα από αυτά. Φαίνονται πραγματικά σαν ξεχωριστές οντότητες; Ή λίγο σαν να υιοθετείς μια γαλλική προφορά όταν τηλεφωνούν οι δικαστικοί επιμελητές και υποστηρίζουν ότι, όχι, ο κύριος Ronay δεν είναι εδώ και σίγουρα δεν διευθύνει αυτό το στεγνοκαθαριστήριο. Αυτός, αντίθετα, είμαι εγώ.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Αν κάνεις την υπόθεση κερδίζεις την υπόθεση. Όλα αυτά αφορούν τελικά την εφαρμογή των κανόνων, και αυτό είναι καλό. Αλλά το βασικό σημείο εδώ είναι το δευτερεύον ζήτημα που προκύπτει από αυτό. Η άμυνα της Σίτι που διέρρευσε, υποστηρίζοντας την περίπτωσή της, λέει επίσης, χωρίς προσχήματα ή χαζομάρες, ότι ο σύλλογος όντως χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση του Άμπου Ντάμπι. Αυτό είναι κάτι που οι οπαδοί της Σίτι έχουν κατά καιρούς αρνηθεί περίεργα. Αλλά το έχουμε σε κοινή θέα τώρα, όχι απλώς το παραδεχόμαστε αλλά και το επιμένουμε. Η απόλυτη πηγή της ιλιγγιώδους επιτυχίας του συλλόγου που καθόρισε μια εποχή Premier League είναι η κυβέρνηση. Ο Guéhi είναι στην πραγματικότητα δημόσιος υπάλληλος του Άμπου Ντάμπι. Ίσως η εθνική ομάδα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων θα έπρεπε να έχει έξι αστέρια στη φανέλα της, ένα για κάθε πρωτάθλημα που κερδίζει. Αλλά δεν υπάρχει τρόπος να καλύψετε τα αυτιά σας τώρα. Η Σίτι θέλει ενεργά να το αποδεχτούμε.
Ποιες είναι οι συνέπειες αυτού του νέου γεγονότος; Έρχεται με δύο επείγουσες ερωτήσεις. Το πρώτο είναι το ηθικό. Πίσω ξανά στο Guéhi ως το καλύτερο παράδειγμα. Αυτό προωθεί εδώ. Και ο Guéhi είναι ένας άνθρωπος που καθοδηγείται αποκλειστικά από τις αρχές της πίστης του. Ίσως ένα ιδιωτικό θέμα, μόνο που δεν είναι, επειδή η εκκλησία του Guéhi διατάζει ρητά τα μέλη της να βγουν έξω και να προσηλυτίσουν. Ο Guéhi είναι μέλος των Ballers in God, που προσπαθεί ενεργά να αφυπνίσει τη χριστιανική πίστη στο καμαρίνι. Παίζει με χριστιανικά μηνύματα στο σετ του για την ημέρα του αγώνα με σκοπό να σε κάνει, τον αναγνώστη, να σκεφτείς ναι, ίσως κι εγώ θα έπρεπε να ακολουθήσω αυτήν την ευαγγελική εκκλησία.
Και εδώ είναι το βασικό. Αυτό είναι ποινικό αδίκημα στο Άμπου Ντάμπι. Σύμφωνα με τον ποινικό κώδικα των ΗΑΕ, η παροχή χριστιανικών φυλλαδίων θα σας οδηγήσει στη σύλληψη. Ένας χριστιανός πάστορας στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα καταδικάστηκε σε φυλάκιση ενός έτους επειδή έδωσε σε έναν μουσουλμάνο μια Βίβλο. Μερικοί Αμερικανοί απελάθηκαν επειδή έδωσαν χριστιανικά έντυπα στην εμπορική περιοχή του Ντουμπάι. Η διάδοση του ευαγγελίου, που ο Guéhi είναι ηθικά υποχρεωμένος να κάνει, είναι παράνομη στον τόπο που πληρώνει τους άμεσους εργοδότες του.
Είναι οι παίκτες απλά άβαταρ, άδεια κοχύλια; Πόσο πραγματικά πιστεύεις σε αυτό; Αυτές είναι, περισσότερο από ποτέ, πολύ ενδιαφέρουσες ερωτήσεις. Και δεν ισχύουν μόνο για θέματα προσωπικών αρχών.
Η ρυθμιστική αρχή έχει τώρα και αυτές τις πληροφορίες. Το Άμπου Ντάμπι χρηματοδότησε την αγορά του Nolito. Το Άμπου Ντάμπι υπαγόρευσε τη ροή της χρηματοδότησης του αγγλικού ποδοσφαίρου. Η ίδια τσέπη που πλήρωσε για αυτό χρηματοδοτεί επίσης σε απόσταση αναπνοής τον εμφύλιο πόλεμο στο Σουδάν, τις σφαγές στα νοσοκομεία, τους σωρούς από πτώματα τόσο ψηλά που φαίνονται από δορυφορική απεικόνιση. Το Άμπου Ντάμπι, το οποίο ποινικοποιεί την ομοφυλοφιλία, η οποία συντρίβει τη διαφωνία, αυτοπροσδιορίζεται ανοιχτά ως ο μέγα-χρηματοδότης ενός συλλόγου της Premier League. Είναι αυτό μια κατάλληλη και σωστή επιρροή;
Υπάρχουν πολύ προφανείς λόγοι για τους οποίους αυτό δεν είναι επιθυμητό. Οι κυβερνήσεις κατασκοπεύουν και διεξάγουν πόλεμο και παραβιάζουν τους κανόνες. Έχουν μια ιερή εμπιστοσύνη να προωθούν τα δικά τους συμφέροντα με κάθε μέσο. Είναι δύσκολο να δούμε πώς αυτό το είδος ιδιοκτήτη ταιριάζει στο ρυθμιστικό πλαίσιο. Το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας χρειάστηκε να στροβιλιστεί μέσα από σημασιολογικούς κρίκους όταν αγόραζε το Newcastle για να αποδείξει ότι ήταν μια οντότητα αφ’ ενός από μια κυβέρνηση, σε αντίθεση με μια κυβερνητική οντότητα. Κάνοντας το αντίθετο για τη χρηματοδότησή της, η City όχι μόνο αποκάλυψε τον κεντρικό αμυντικό της, αλλά έχει βάλει τον εαυτό της σε ένα μέρος όπου, ακόμα κι αν κερδίσεις σε ένα μέτωπο, έχεις αρχίσει να μοιάζεις με μια πολύ περίεργη παρουσία.
Αυτό αξίζει να διαλευκανθεί σε όλες τις ευρύτερες επιπτώσεις του. Μπορεί να είναι το μεγαλύτερο ζήτημα εδώ, ανεξάρτητα από την τελική ετυμηγορία. Πώς μπορεί αυτό να είναι το σωστό; Πώς μπορούν οι οπαδοί της Σίτι να κοιτούν στα μάτια τη δική τους αυταρχική ομάδα που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση; Το ήσυχο έχει ειπωθεί δυνατά. Και οι επιπτώσεις του είναι μεγαλύτερες από το παιχνίδι, μεγαλύτερες από τη νομική γνώμη. Αρκετά, ίσως για να σας κάνουν να αμφισβητήσετε το υπαρξιακό σημείο αυτού του πράγματος, όπου ο καλύτερος τρόπος δράσης θα μπορούσε πραγματικά να είναι να φύγετε και να αναζητήσετε το πλησιέστερο cheeseburger.
