εγώσε μικρό, γεμάτο κόσμο δωμάτιο στην Ταϊπέι, ο Pan Chien-chin προσπαθεί να κρατήσει ένα drone να αιωρείται σταθερά. Φανταζόμενος τον εαυτό του να πετάει ένα αεροπλάνο, σπρώχνει απαλά τα χειριστήρια για να καθοδηγήσει τη συσκευή που μοιάζει με έντομο καθώς βουίζει στον αέρα.
Οι ζητωκραυγές ξεσπούν καθώς ο Παν, ο οποίος δεν έχει πετάξει ποτέ ξανά με drone, το κατευθύνει γύρω από μια ορθογώνια πορεία που χαρακτηρίζεται από κώνους κυκλοφορίας χωρίς να συντριβεί. Γύρω του βρίσκονται περίπου δύο δωδεκάδες συνασκούμενοι, όλοι εγγεγραμμένοι για το ίδιο μάθημα: το πρώτο εκπαιδευτικό πρόγραμμα μη επανδρωμένων αεροσκαφών πολιτικής άμυνας της Ταϊβάν.
«Ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει αλλάξει πραγματικά τον τρόπο χρήσης των drones», λέει ο Pan, 48 ετών, εργαζόμενος σε εταιρεία τροφίμων. «Είναι σαν να δίνω στον εαυτό μου μια άλλη δεξιότητα, κάτι που μπορώ να χρησιμοποιήσω αν χρειαστεί κάποια μέρα», προσθέτει.
Το πρωτοποριακό πρόγραμμα, που ξεκίνησε τον Μάιο, είναι άλλο ένα σημάδι ότι το κίνημα πολιτικής άμυνας της Ταϊβάν αντλεί μαθήματα από την Ουκρανία, όπου τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν διαδραματίσει ολοένα και πιο κρίσιμο ρόλο στην απώθηση της ρωσικής εισβολής από το 2022.
Η Ταϊβάν έχει δει μια άνθηση σε όλο το νησί στην εκπαίδευση έκτακτης ανάγκης και πρώτων βοηθειών τα τελευταία χρόνια, με περισσότερες από 30 τοπικές ομάδες πολιτικής άμυνας υπό την ηγεσία εθελοντών να δραστηριοποιούνται πλέον.
Ο Tang Tsung-yi, εκπρόσωπος της Kuma Academy, της ΜΚΟ πολιτικής άμυνας που διευθύνει την εκπαίδευση, λέει ότι το μάθημα βοηθά τους αρχάριους πιλότους drone να κατανοήσουν τις δυνατότητες των drones στο πεδίο της μάχης.
Το μάθημα προέκυψε ως μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για τη βελτίωση της παιδείας με drone στο κοινό στην Ταϊβάν, μια αυτοδιοικούμενη δημοκρατία που αντιμετωπίζει μια αυξανόμενη στρατιωτική απειλή από την Κίνα.
Ο αριθμός των εγγεγραμμένων drones στην Ταϊβάν ξεπέρασε τις 39.000 τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με τη Διοίκηση Πολιτικής Αεροπορίας της Ταϊβάν, η οποία μείωσε το ελάχιστο όριο ηλικίας για εγγραφή drone στα 14 το 2024. Ορισμένα λύκεια στην Ταϊπέι άρχισαν να διοργανώνουν καλοκαιρινές κατασκηνώσεις για να διδάξουν στους μαθητές πώς να συναρμολογούν drones από την αρχή και να τα χρησιμοποιούν για αναζήτηση και χρήση.
Οι συνεδρίες στο μάθημα πιλότου drone της Kuma Academy έχουν εξαντληθεί μέχρι τον Αύγουστο. περίπου 75 άτομα μπορούν να εκπαιδεύονται κάθε μήνα.
Το απόγευμα του Σαββάτου ο Παν παρακολούθησε το πρώτο του μάθημα, ενώθηκε από μια διαφορετική ομάδα: δύο έφηβοι και ενήλικες από τα 30 έως τα 60 τους. Πάνω από τις μισές ήταν γυναίκες.
Η Karren Wang, μια 65χρονη συνταξιούχος, λέει ότι τα drones θα μπορούσαν να είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους να συνεισφέρει σε μια κρίση δεδομένης της ηλικίας της. Μιλώντας μετά το μάθημα, αξιολόγησε την πρώτη της απόπειρα να πιλοτάρει drone «όχι πολύ κακή», χάρη στην υποστηρικτική ατμόσφαιρα στην ομάδα.
«Ακόμα κι αν τρακάρατε τρομερά, θα έλεγαν: «Μεγάλη δουλειά», λέει.
Οι πέντε συμμετέχοντες που μίλησαν στον Guardian είχαν συμμετάσχει όλοι σε άλλη εκπαίδευση που διοργανώθηκε από τοπικές ομάδες πολιτικής άμυνας, συμπεριλαμβανομένης της παροχής πρώτων βοηθειών και της εκκένωσης των θυμάτων.
Με την εκπαίδευση με drone να προστίθεται στην εργαλειοθήκη, οι ομάδες πολιτικής άμυνας κινούνται σε ένα πεδίο που θεωρείται όλο και πιο σημαντικό για την ασφάλεια της Ταϊβάν. Σε ένα σενάριο κινεζικής εισβολής, τα μη επανδρωμένα συστήματα θα μπορούσαν να είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για την επιτήρηση πρώτης γραμμής σε όλο το ορεινό έδαφος του νησιού.
Στην Ουκρανία, πιλότοι drone πετούν χιλιάδες αποστολές επίθεσης κάθε μέρα. Στρατιωτικοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι τα drones ευθύνονται για το 60% των Ρώσων που σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν.
Ο κύριος στόχος του μαθήματος δεν είναι να οπλίσει τους πολίτες, λέει ο Tang, αλλά οι άνθρωποι μπορούν «να περάσουν από την παθητική άμυνα, όπως το καταφύγιο, σε έναν πιο ενεργό ρόλο στην παρατήρηση των κινδύνων και την ανταλλαγή πληροφοριών».
«Μπορεί να μην είμαι στρατιώτης, αλλά αν [a China invasion] έχει συμβεί ποτέ εδώ, ως πολίτης, θα ήθελα να έχω τη δυνατότητα να βοηθήσω με κάποιο τρόπο», λέει ένας συμμετέχων, ο οποίος ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος επειδή εργάζονται σε μια αμυντική εταιρεία με συνδέσμους με την κυβέρνηση.
Ελαφρύτερα από 100 γραμμάρια, τα drones της κατηγορίας είναι εξ ολοκλήρου κατασκευής Ταϊβάν, χωρίς GPS ή τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης.
Ο λόγος είναι απλός: οι χειριστές πρέπει να μάθουν πώς να πετούν με θέαμα και χειροκίνητα αντανακλαστικά στον σύγχρονο πόλεμο, καθώς τα αυτοματοποιημένα εμπορικά drones ενδέχεται να αποτύχουν λόγω ηλεκτρονικών παρεμβολών.
Η επιλογή ευθυγραμμίζεται επίσης με τις πρόσφατες προσπάθειες της Ταϊβάν να δημιουργήσει μια παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού «χωρίς Κίνα» για μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα. Ωστόσο, ένας ειδικός αμυντικός προϋπολογισμός που εγκρίθηκε πρόσφατα από το νομοθετικό σώμα που κυριαρχείται από την αντιπολίτευση αφαίρεσε τη χρηματοδότηση για την εγχώρια παραγωγή drone.
Η Ταϊβάν παράγει ορισμένα όπλα στην εγχώρια αγορά, αλλά παραμένει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από τις πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ για μεγάλα αμυντικά συστήματα. Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει ακόμη υπογράψει πακέτο όπλων 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το νησί μετά τη συνάντηση με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο τον περασμένο μήνα.
Για τους Ταϊβανέζους πολίτες όπως ο Παν, οι εσωτερικές πολιτικές διχασμοί και η αυξανόμενη αβεβαιότητα σχετικά με τις σχέσεις ΗΠΑ-Ταϊβάν ενισχύουν την επιθυμία τους να συμμετέχουν σε δραστηριότητες πολιτικής άμυνας.
«Δεν μπορούμε να αλλάξουμε το ευρύτερο περιβάλλον, οπότε το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να προετοιμαστούμε όσο καλύτερα μπορούμε», λέει ο Παν.
NigelParry.jpg.transform/l-medium/image.jpg "Το Κέντρο Τεχνών αποκαλύπτει μια σεζόν εξαιρετικών ζωντανών εμφανίσεων")