Η Άρσεναλ ζήτησε από την Πρέμιερ Λιγκ να αυξήσει το μέγεθος των ομάδων των αγώνων, με τον Μίκελ Αρτέτα να λέει ότι το τρέχον σύστημα είναι επιζήμιο για την ευημερία των παικτών. Οι κορυφαίοι σύλλογοι πτήσεων μπορούν να ονομάσουν 20 παίκτες για παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον τριών εγχώριων παικτών. Στη La Liga της Ισπανίας, οι σύλλογοι μπορούν να ονομάσουν μια ομάδα 23 αγώνων, ενώ η Serie A της Ιταλίας επιτρέπει 25.
Η Άρσεναλ έχει αγωνιστεί σε πολλά μέτωπα τις τελευταίες σεζόν. Πέρυσι, εκτός από την κατάκτηση της Premier League, έφτασαν στους τελικούς του Champions League και του Carabao Cup, καθώς και στους προημιτελικούς του Κυπέλλου Αγγλίας. Με την πίεση να αυξάνεται στο ποδοσφαιρικό ημερολόγιο και τους παίκτες να αντιμετωπίζουν περισσότερους αγώνες, ο Αρτέτα δεν βλέπει κανένα λόγο για τον οποίο οι αγγλικές ομάδες θα πρέπει να λειτουργούν με μικρότερες ομάδες από αυτές από άλλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
«Παρακαλούσα την Πρέμιερ Λιγκ αν μπορούμε να επεκτείνουμε αυτούς τους αριθμούς μόνο για την ευημερία των παικτών, που είναι το πιο σημαντικό, γιατί νομίζω ότι κάθε ομάδα χρειάζεται περισσότερους από 20 παίκτες εκτός έδρας, ιδανικά, για να διατηρήσει το επίπεδο ζήτησης σε διεθνείς αγώνες που έχουμε», είπε ο Αρτέτα, καθώς προετοιμάζεται για το ταξίδι των πρωταθλητών στην Άστον Βίλα τη Δευτέρα το βράδυ. “Αλλά αυτοί είναι οι κανόνες, και μέσα στους κανόνες πρέπει να παίξουμε. Πρέπει να είμαστε πολύ κοντά στους παίκτες για να εξηγήσουμε αυτές τις καταστάσεις με τον σωστό τρόπο, για να νιώθουν όλοι σημαντικοί, γιατί θα είναι.»
Οι σύλλογοι μπορούν να εγγράψουν μια ομάδα 25 ποδοσφαιριστών μεγαλύτερης ηλικίας – αυτούς άνω των 21 ετών – για τη σεζόν, με τουλάχιστον οκτώ εγχώριους. Ως αποτέλεσμα, πέντε ανώτεροι παίκτες που είναι εγγεγραμμένοι για τη σεζόν χάνουν κάθε παιχνίδι. Ο Αρτέτα είπε ότι μπορεί να είναι δύσκολο να πεις στους παίκτες ότι δεν συμμετέχουν και ότι τα νέα μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την ευημερία τους.
«Η ερώτηση πρέπει να απευθύνεται στους παίκτες. Τι θέλουν; Αν σηκώσουν τα χέρια τους και πουν: «Όχι, προτιμώ να μένω σπίτι και να μην ταξιδεύω», νομίζω ότι έχουμε ένα θέμα γιατί μετά δεν τους αρέσει αυτό που κάνουν, που είναι η ημέρα του αγώνα», είπε. “Αλλά είμαι σίγουρος ότι αν ρωτήσετε τους παίκτες, όλοι θα ήθελαν να είναι μέρος της ομάδας την ημέρα του αγώνα, γιατί έτσι μπορούν να εκπληρώσουν τον εαυτό τους.
«Διαφορετικά πρέπει να πεις σε κάποιον: «Δεν είσαι καν μέρος αυτής της αγωνιστικής», και αυτό είναι πραγματικά δύσκολο. Και δεν βοηθά κανέναν. Δεν βοηθάει τον σύλλογο. Δεν βοηθάει στην αποτίμηση του παίκτη. Δεν βοηθά τον παίκτη να νιώθει μέρος σε κάτι. Είναι ένα πραγματικό ζήτημα που έχει μια πραγματικά απλή λύση.â€
Ο Arteta πρόσθεσε: «Και όλοι οι σύλλογοι, επειδή έχω κάνει την έρευνα με όλους τους κορυφαίους συλλόγους στην Ευρώπη, δεν διαφέρουμε από κανέναν. Οι περισσότεροι από αυτούς, το 90% έχουν περισσότερους παίκτες από εμάς. Θα πρέπει λοιπόν να το αντιμετωπίσουμε αυτό.â€
