VΟι αυταρχικές εξουσίες του Λαντιμίρ Πούτιν δεν περιορίζονται από εκλογές, αλλά είναι σε εγρήγορση για τον κίνδυνο ότι η διακυβέρνησή του θα φαινόταν παράνομη χωρίς αυτές. Αυτό δημιουργεί μια ένταση, η οποία επιλύεται μέσω της «διαχειριζόμενης δημοκρατίας» – ένας ευφημισμός για απάτη και καταστολή καμουφλαρισμένος με τελετουργικά ψηφοδέλτια, που διεξάγονται βάσει ενός συντάγματος που πλασματικά εγγυάται τις πολιτικές ελευθερίες αλλά στην πραγματικότητα εξυπηρετεί μόνο τον πρόεδρο.
Οι Ρώσοι καλούνται να εκλέξουν μια νέα Δούμα, την κάτω αίθουσα του κοινοβουλίου, αργότερα αυτή την εβδομάδα, αλλά γνωρίζουν εκ των προτέρων ότι η Ενωμένη Ρωσία, το επίσημο κόμμα του Πουτινισμού, θα κερδίσει την πλειοψηφία.
Η μηχανική αυτού του αποτελέσματος δεν είναι χωρίς κίνδυνο για το κυβερνών καθεστώς. Οι μηχανισμοί της κλοπής εκλογών είναι αρκετά απλοί. Τα ψηφοδέλτια μπορούν να γεμιστούν, τα επίσημα μέσα ενημέρωσης είναι ευέλικτα. Αλλά μια πολύ κραυγαλέα κλοπή μπορεί να είναι αντιπαραγωγική. Εάν τα αποτελέσματα διαφέρουν πολύ από την αίσθηση των περισσότερων ανθρώπων για την πραγματική δημόσια διάθεση, ένας αυταρχικός ηγέτης κινδυνεύει να διαφημίσει τον φόβο του για μια γνήσια δημοκρατική διαβούλευση. Είναι σημάδι αδυναμίας.
Ως ένα βαθμό, αυτό έχει ήδη συμβεί. Τον περασμένο μήνα, το ανώτατο δικαστήριο εμπόδισε το Yabloko, ένα παλιό και περιθωριακό φιλελεύθερο κόμμα, να εμφανιστεί στα ψηφοδέλτια της Δούμας. Η υπόθεση ήταν ψευδής μέχρι παραλογισμού.
Το Yabloko δεν είναι ένα από τα ψευδο-αντιπολιτευόμενα κόμματα «συστήματος» που προσποιούνται τον πλουραλισμό στο κοινοβούλιο, αλλά ούτε και αποτελεί σοβαρή πρόκληση για το καθεστώς. Αν το έκανε, δεν θα είχε επιβιώσει τόσο πολύ. Εκπροσωπήθηκε για τελευταία φορά στη Δούμα το 2007, αν και εξακολουθεί να στέλνει βουλευτές στα τοπικά και δημοτικά νομοθετικά σώματα.
Είναι επίσης αντίθετη στον πόλεμο στην Ουκρανία. Αυτή η ψηφοφορία της Δούμας είναι η πρώτη κοινοβουλευτική ψηφοφορία μετά την ολοκλήρωση της εισβολής το 2022. Το μανιφέστο του Yabloko με μία πρόταση ζητά κατάπαυση του πυρός, διπλωματία και ειρήνη. Μια απόφαση να μην επιτραπεί στους φορείς αυτού του μηνύματος να συμμετάσχουν ακόμη και σε μια νοθευμένη ψηφοφορία υποδηλώνει νευρικότητα για τη δημοτικότητα μιας «ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης» που υποτίθεται ότι θα διαρκούσε εβδομάδες, αλλά τώρα έχει μπει για τα καλά στον πέμπτο χρόνο της, χωρίς τέλος.
Η χρήση πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς και μη επανδρωμένων αεροσκαφών από την Ουκρανία για να επιτεθεί σε υποδομές βαθιά μέσα στη Ρωσία έχει καταστήσει δύσκολο για τη Μόσχα να υποβαθμίσει την κλίμακα του πολέμου στο κατώφλι της ή να προστατεύσει τους αμάχους από τις συνέπειές του. Η πραγματικότητα των ελλείψεων καυσίμων και του πληθωρισμού διεισδύει στον τοίχο της προπαγάνδας. Έτσι και η απώλεια ζωής.
Ο πραγματικός αριθμός των ρωσικών θυμάτων είναι δύσκολο να γνωρίζουμε, αλλά πιστεύεται ότι είναι περίπου 1,5 εκατομμύριο, με εκατοντάδες χιλιάδες θανάτους. Ελλείψει εθελοντών, οι στρατολόγοι στρατολογούν ολοένα και περισσότερο τον εξαναγκασμό, τη συμμορία ή την εξαπάτηση των ανθρώπων για να εγγραφούν. Υπάρχουν φήμες, που διαψεύστηκαν από αξιωματούχους, ότι μια μαζική κινητοποίηση εφέδρων -« απρόθυμη τροφή για κανόνια -» έρχεται όταν οι εκλογές είναι εκτός δρόμου.
Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το Κρεμλίνο έχει εγκαταλείψει ό,τι είχε απομείνει από την αδύναμη προσποίηση του ότι επιτρέπει τη διαφωνία. Ο μηχανισμός για την επίτευξη εκλογικού αποτελέσματος προς ικανοποίηση του προέδρου είναι καλά λαδωμένος. Δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι αυτή τη φορά θα αποτύχει. Αυτό δεν κάνει την ψήφο άσχετη. Το βάναυσο ιστορικό του κ. Πούτιν αποδεικνύει ότι δεν νοιάζεται για την ευημερία των απλών Ρώσων, αλλά ενδιαφέρεται για την εμφάνιση ότι υποστηρίζεται από αυτούς. Όσο πιο σκληρά θεωρείται ότι το Κρεμλίνο εργάζεται για να δημιουργήσει εκλογική απόδειξη αυτής της υποστήριξης, τόσο λιγότερο σίγουρο είναι.
