Μια δημόσια εταιρεία, η Buses for London, θα ξεκινήσει να εκτελεί δρομολόγια στην πρωτεύουσα το επόμενο έτος, ανακοίνωσε η Transport for London.
Η TfL είπε ότι η εκτόξευση ήταν ένα «σημαντικό ορόσημο» στα σχέδιά της για τη βελτίωση των λεωφορείων για οδηγούς και επιβάτες.
Η νέα δημόσια εταιρεία θα αναλάβει μια χούφτα δρομολόγια λεωφορείων του Λονδίνου, τα οποία αριθμούν σχεδόν 700 συνολικά, από τα τέλη του 2027, ξεκινώντας από τη διαδρομή 6, η οποία εκτελεί δρομολόγια μεταξύ του σταθμού Willesden και Victoria.
Θα ανακοινωθούν άλλα τέσσερα δρομολόγια που θα εκτελούνται από τη δημόσια εταιρεία από το 2028.
Η TfL είπε ότι η δημιουργία μιας δημόσιας εταιρείας λεωφορείων θα της έδινε μεγαλύτερο έλεγχο στον τρόπο λειτουργίας των υπηρεσιών, επιτρέποντάς της να κάνει τα λεωφορεία πιο αξιόπιστα και ασφαλή και να επανεπενδύει τα κέρδη στη βελτίωση του δικτύου μεταφορών.
Επί του παρόντος, η TfL αναθέτει υπηρεσίες λεωφορείων σε οκτώ ιδιωτικούς φορείς εκμετάλλευσης.
Ο δήμαρχος του Λονδίνου, Sadiq Khan, δήλωσε: «Αυτή είναι μια ευκαιρία να επαναπροσδιορίσουμε το δίκτυο λεωφορείων μας, ώστε να παρέχει καλύτερη σχέση ποιότητας-τιμής, να υποστηρίζει τους κλιματικούς μας στόχους, να κάνει τους δρόμους μας ασφαλέστερους και συνολικά να λειτουργεί καλύτερα για τους επιβάτες και τους οδηγούς».
Τα λεωφορεία του Λονδίνου γίνονται σταδιακά πιο αργά και ο αριθμός των επιβατών έχει μειωθεί την τελευταία δεκαετία, καθώς μάχονται με την κυκλοφοριακή συμφόρηση και τις απαιτήσεις για οδικούς χώρους στην πρωτεύουσα.
Η Lorna Murphy, διευθύντρια λεωφορείων της TfL, είπε ότι η δημόσια εταιρεία σηματοδότησε «ένα συναρπαστικό νέο κεφάλαιο», με μια αποθήκη στην περιοχή αναγέννησης Old Oak που θα ήταν «το πρώτο σπίτι μιας νέας γενιάς λεωφορείων μηδενικών εκπομπών» που θα μας βοηθούσε να αξιοποιήσουμε την πρόοδο που έχουμε ήδη κάνει προς ένα πιο βιώσιμο σύστημα μεταφορών.
Τα συνδικάτα χαιρέτησαν την κίνηση, αλλά οι ιδιωτικοί φορείς δήλωσαν ότι ο φορολογούμενος θα πληρώσει το λογαριασμό για τις επενδύσεις και θα αναλάβει περισσότερο ρίσκο.
Η γενική γραμματέας του Unite, Σάρον Γκράχαμ, δήλωσε: «Η Unite ζητούσε εδώ και καιρό να επιστραφούν τα λεωφορεία του Λονδίνου στη δημόσια ιδιοκτησία. Η εξωτερική ανάθεση σε ιδιωτικές εταιρείες δεν λειτούργησε καλά για τους εργαζόμενους ή τους επιβάτες.
«Για πάρα πολύ καιρό, οι εργαζόμενοι στα λεωφορεία υπόκεινται σε αφόρητες συνθήκες εργασίας και οι επιβάτες αντιμετωπίζουν χειροτέρευση των υπηρεσιών, ενώ οι εταιρείες λεωφορείων και οι μέτοχοί τους αποκομίζουν τεράστια κέρδη».
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο εθνικός αξιωματικός της ένωσης για τη μεταφορά επιβατών, Γουέιν Κινγκ, είπε ότι ήταν «μόνο η αρχή». Είπε ότι η Unite αναμένει ότι τα λεωφορεία για το Λονδίνο «να πρωτοστατήσουν στις αμοιβές, τους όρους και τις προϋποθέσεις και τη θεραπεία των εργαζομένων και θα ζητήσει από την TfL και τον δήμαρχο να λογοδοτήσουν για αυτό».
Η Συνομοσπονδία Μεταφοράς Επιβατών, που εκπροσωπεί εταιρείες λεωφορείων, δήλωσε ότι δεν θα επισκευάσει τα λεωφορεία του Λονδίνου. Ο Graham Vidler, διευθύνων σύμβουλος της CPT, δήλωσε: «Οι επιβάτες δεν χρειάζονται έναν νέο δημόσιο φορέα λεωφορείων. Χρειάζονται ταχύτερα, πιο αξιόπιστα ταξίδια και θα πρέπει να γίνουν επενδύσεις όπου οι επιβάτες θα αισθάνονται πραγματικά τη διαφορά: αντιμετώπιση της συμφόρησης, προτεραιότητα στα λεωφορεία και μετακίνηση του Λονδίνου.
“Ανεξάρτητα από το ποιος εκτελεί την υπηρεσία, τα λεωφορεία συνήθως ταξιδεύουν με μόλις 9 μίλια την ώρα στο Λονδίνο – πιο αργά από τον μέσο ποδηλάτη”.
Είπε ότι οι ιδιωτικοί φορείς είχαν πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις στο δίκτυο λεωφορείων του Λονδίνου, συμπεριλαμβανομένων νέων οχημάτων και τεχνολογίας, προσθέτοντας: «Η αβεβαιότητα που δημιουργείται από έναν νέο δημόσιο φορέα κινδυνεύει να καταστήσει πιο δύσκολο για τους ιδιωτικούς φορείς εκμετάλλευσης να υποστηρίξουν τη συνέχιση των επενδύσεων στο Λονδίνο στο μέλλον».
Οι επισκευές λεωφορείων της Labour από το 2025, οι οποίες ωθούν σε ευρύτερο franchising και δημόσιο έλεγχο των υπηρεσιών, επέτρεψαν επίσης στις τοπικές αρχές σε εθνικό επίπεδο να ιδρύσουν νέες δημόσιες εταιρείες. Μερικές δημοτικές εταιρείες, όπως η Ρέντινγκ, η Μπλάκπουλ και η Νότιγχαμ, επέζησαν από την απορρύθμιση και την ιδιωτικοποίηση τη δεκαετία του 1980.
