Καθώς απευθυνόταν στο προσωπικό στα κεντρικά γραφεία του Telegraph Media Group στο Λονδίνο την περασμένη εβδομάδα, ο Mathias Döpfner, ο Γερμανός διευθύνων σύμβουλος της Axel Springer και τελευταίος ιδιοκτήτης των πιο παραδοσιακών συντηρητικών βρετανικών εφημερίδων, αναφέρθηκε στην επί δεκαετίες επιδίωξη της εταιρείας του για τους αξιόλογους τίτλους.
Καθώς το προσωπικό τσίμπησε μπισκότα με ανάγλυφο Axel Springer, ο Düpfner αντάλλαξε επίσης κάποιες ευδιάκριτες ευρωπαϊκές ραβδώσεις με τον εκδότη της Daily Telegraph, Chris Evans, σχετικά με την έξοδο της Γερμανίας από το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ωστόσο, ήταν σαφές σε όλους ότι οι φιλοδοξίες του Düpfner για τους τίτλους επικεντρώνονταν σε μια άλλη χώρα και μια άλλη ήπειρο.
«Η Daily Telegraph μπορεί να είναι μια παγκόσμια Telegraph», είπε. “Είναι ένα τολμηρό όραμα, αλλά γιατί όχι; Το κεντροδεξιό κοινό δεν εξυπηρετείται σε μεγάλο βαθμό στις δημοκρατίες σε όλο τον κόσμο. Έτσι, η μεγαλύτερη ευκαιρία είναι, φυσικά, οι ΗΠΑ, το μεγαλύτερο τοπίο των μέσων ενημέρωσης στον κόσμο. Τι μεγάλο λευκό σημείο μπορεί να εκμεταλλευτεί η Telegraph.â€
Ανέφερε επίσης ευκαιρίες στην Ασία και τη Λατινική Αμερική, αλλά η είσοδος στις ΗΠΑ είναι το όνειρό του για την Telegraph. Σύμφωνα με τους μυημένους, ο Düpfner είναι ένας άντρας που βιάζεται. Η επέκταση των ΗΠΑ είναι «ύψιστη προτεραιότητα, καθώς βλέπουμε πολλές δυνατότητες», είπε ένας εκπρόσωπος.
«Η φιλοδοξία του Μαθίας είναι να γίνει παγκόσμιος βαρόνος των μέσων ενημέρωσης», είπε ο Λάιονελ Μπάρμπερ, ο πρώην συντάκτης των Financial Times που συμμετείχε στο παρελθόν στην επέκταση της έκδοσης στις ΗΠΑ. “Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είσαι παίκτης στην Αμερική.
“Προηγουμένως ήθελε να αγοράσει το FT. Κοίταξε το [Wall Street] Εφημερίδα. Συγκεντρώνει περιουσιακά στοιχεία όπως το Politico, αλλά δεν έχει την κλίμακα του περιοδικού. Χρειαζόταν κάτι άλλο.â€
Ο Ντάπφνερ δεν είναι μόνος που κατασκοπεύει μια ευκαιρία για ένα νέο αμερικανικό μέσο ενημέρωσης στα δεξιά. Ανώτερα στελέχη των μέσων ενημέρωσης συχνά παρατηρούν ότι η Wall Street Journal του Ρούπερτ Μέρντοχ έχει πάρα πολύ έδαφος για τον εαυτό της, με την εστίασή της στις οικονομικές ειδήσεις να παρουσιάζουν μια ευκαιρία της αγοράς για εκμετάλλευση από άλλους.
Το ερώτημα που τίθεται ευρέως σε όλο τον κόσμο των μέσων ενημέρωσης, ωστόσο, είναι εάν ο Ντάπφνερ και η ομάδα του είναι έτοιμοι για την τεράστια πρόκληση -και το κόστος- να τα καταφέρουν στην Αμερική με μια βρετανική πράξη.
«Υπάρχει ένα κενό στην αγορά», είπε ο Andrew Neil, ο πρώην συντάκτης των Sunday Times που συμμετείχε στο παρελθόν στην επέκταση των περιοδικών Economist και Spectator στις ΗΠΑ. â€œΗ κληρονομιά Οι εφημερίδες των ΗΠΑ ανήκουν στη συντριπτική τους πλειοψηφία στη φιλελεύθερη αριστερά.
“Αλλά από την εμπειρία μου, δεν είναι κάθε κενό στην αγορά μια κερδοφόρα επιχειρηματική ευκαιρία. Θα απαιτήσει τεράστιους πόρους. Η Αμερική είναι μια πολύ ακριβή χώρα για να κάνεις επιχειρήσεις και είναι μια μεγάλη χώρα, επομένως χρειάζεσαι βαθιές τσέπες.
«Δεν υπάρχει επιτυχία από τη μια μέρα στην άλλη», είπε. “Κανείς δεν έχει ακούσει για την Telegraph. Ακόμη και ο τίτλος — the Telegraph — αυτό χρησιμοποιούσαν σε ταινίες με καουμπόη … Είναι ένα έργο 10 ετών.
Η συναρπαστική απόκτηση 575 εκατομμυρίων λιρών του Άξελ Σπρίνγκερ για την Telegraph ήρθε μετά από τριετή αναζήτηση νέου ιδιοκτήτη, η οποία περιελάμβανε έκτακτη ενημέρωση και αντιενημέρωση, εσωτερικές εξεγέρσεις, πολιτικές ίντριγκες και ψήφιση νέων νόμων για τον αποκλεισμό ιδιοκτητών που υποστηρίζονται από το κράτος.
Στην πραγματικότητα, το σχέδιο των ΗΠΑ είναι εντυπωσιακά παρόμοιο με τη στρατηγική που χάραξε ο πρώην πρόεδρος του CNN, Τζεφ Ζούκερ, ο οποίος ηγήθηκε της καταδικασμένης προσπάθειας μιας κοινοπραξίας που υποστηρίζεται από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα το 2023 να αγοράσει την Telegraph. Η προσφορά κατέρρευσε υπό την πολιτική και εσωτερική πίεση της Telegraph.
Ο Zucker σχεδίαζε να στοχεύσει τους τίτλους σε ένα κοινό ελεύθερης αγοράς, κοινωνικά συντηρητικό που προϋπήρχε πολύ πριν από την άφιξη του κινήματος Maga – περισσότερο ο Ronald Reagan από τον Donald Trump. Οι υποστηρικτές της συμφωνίας είπαν ότι το όραμα ήρθε με 100 εκατομμύρια £ ξοδεύοντας χρήματα.
Μέχρι στιγμής, οι γνώστες της Telegraph έχουν αφεθεί να μαντεύουν πώς θα χρηματοδοτηθεί η ώθηση της πολιτείας. Κάποιοι πιστεύουν ότι θα πρέπει να βγουν χρήματα από μη συντακτικές αναρτήσεις στην ομάδα. Το Axel Springer έχει επίσης ένα μεγάλο σωρό μετρητών δικό του.
Στη συνέχεια, υπάρχει το μεγάλο ερώτημα για το πώς να τοποθετήσετε την Telegraph πολιτικά. Πολλά στελέχη των βρετανικών μέσων ενημέρωσης πιστεύουν ότι η πολιτική του έχει τείνει προς τα δεξιά τα τελευταία χρόνια. Ενώ παραδοσιακά είναι η Βίβλος του βρετανικού Συντηρητικού κόμματος, παρατηρούν ένα φλερτ με το Reform UK, με επικεφαλής τον δεξιό λαϊκιστή και πιστό σύμμαχο του Τραμπ, Νάιτζελ Φάρατζ.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ανώτερα στελέχη των μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ, ωστόσο, επισημαίνουν ότι δεν είναι εύκολος χρόνος για να τεθεί κανείς σε μια ολοένα και πιο διαλυμένη αμερικανική δεξιά. «Το είδος του αυθόρμητου, που έχει την περιέργεια του Τραμπ είναι περίπου πέντε άτομα», είπε ένα στέλεχος. «Βρισκόμαστε στη μέση αυτής της τεράστιας αντίδρασης εναντίον της κυβέρνησης Τραμπ, επομένως είναι μια δύσκολη στιγμή να μεταβείτε στα δεξιά μέσα ενημέρωσης».
Άλλοι επισημαίνουν την επιτυχία του Ελεύθερου Τύπου του Μπάρι Βάις, ο οποίος βρήκε κοινό με την κουλτούρα του κατά της αφύπνισης, κατά της ακύρωσης. Ωστόσο, στοιχεία των μέσων ενημέρωσης δήλωσαν ότι ο Ελεύθερος Τύπος θα δυσκόλευε επίσης την Telegraph να βρει ένα αναξιοποίητο, δεξιόστροφο κοινό.
Εν τω μεταξύ, το κοινό του Maga εξυπηρετείται από το Fox News και μια ποικιλία από podcast και ψηφιακά κανάλια. «Πιστεύω ότι υπάρχει δυνατότητα αν δεν υπερβεί το Maga», είπε η Tina Brown, η πρώην συντάκτρια του Vanity Fair και ιδρυτική συντάκτρια του Daily Beast. “Θα μπορούσαν επίσης να πάνε πολύ δυνατά στα νέα επιχειρηματικά αστέρια τόσο της τεχνολογίας όσο και της κρυπτογράφησης.»
Μια τέτοια θέση μπορεί να προσελκύσει τον Döpfner, του οποίου η σειρά podcast έχει παρουσιάσει τον Sam Altman του OpenAI, και ο οποίος έχει επίσης πάρει συνεντεύξεις με δεξιές προσωπικότητες, όπως ο Farage και ο Ούγγρος Viktor Orbán. Τέτοιες εξορμήσεις έχουν προκαλέσει νευρικότητα στο προσωπικό των γερμανικών εκδόσεων του Axel Springer.
Μερικοί βλέπουν επίσης πλεονεκτήματα στο να κλίνουν προς τη φήμη της βρετανικής δημοσιογραφίας ότι είναι πιο ενοχλητική και άτακτη από την αντίστοιχη στις ΗΠΑ.
Άλλες βρετανικές εκδόσεις στα δεξιά ευημερούν – το Spectator, το βρετανικό συντηρητικό περιοδικό, έχει τους υψηλότερους αριθμούς συνδρομητών για την αμερικανική έκδοσή του, ενώ ο Βάις έχει δείξει επίσης μια τάση για πρόσληψη Βρετανών συντηρητικών.
Ο Μπράουν είπε ότι η Telegraph θα πρέπει να είναι «λιγότερο σοβαρή από τις αμερικανικές εφημερίδες με μερικούς από τους θεατές», καθώς και να είναι «πολύ επιβλητική για την πολιτική». Ο Νιλ υποστήριξε επίσης τη διατήρηση της ασέβειας και της συντομίας της βρετανικής δημοσιογραφίας. Κάνοντας το άλμα προς τις ΗΠΑ, ωστόσο, ο Barber είπε ότι η Telegraph έπρεπε να προσλάβει Αμερικανούς δημοσιογράφους για τη δουλειά.
“Πρέπει οπωσδήποτε να προσλάβετε ντόπιο – δεν μπορείτε απλώς να εμφανίσετε κόκκινα παλτά”, είπε ο Μπάρμπερ. “Τότε το ερώτημα είναι πώς συνδέονται με το Λονδίνο; Επειδή το Λονδίνο είναι ακόμα η έδρα. Έχετε έναν αρχισυντάκτη – Κρις Έβανς – που είναι εκεί για πολύ καιρό και ξέρει τι κάνει.
«Αν υπάρχει ένα μεγάλο νέο εγχείρημα στην Αμερική, πώς συνδέεται αυτό με το μητρικό πλοίο;»
Η Axel Springer θα έχει το πλεονέκτημα να χρησιμοποιεί τα τρέχοντα περιουσιακά της στοιχεία στις ΗΠΑ – Politico και Business Insider – για να ενισχύσει και να προωθήσει την Telegraph. Ωστόσο, οποιεσδήποτε συζητήσεις σχετικά με τις πιθανότητες επιτυχίας του επιστρέφουν γρήγορα στα χρήματα. Τελικά, πόση επένδυση είναι αρκετή για την καθιέρωση μιας κληρονομιάς βρετανικής ειδησεογραφικής επωνυμίας στις ΗΠΑ;
«Πολύ περισσότερα από όσα έχουν στο μυαλό τους», είπε ο Μπράουν. “Ένα γεγονός που ισχύει πάντα για την αγορά μέσων.â€
